Urogallo

En 1800, el presidente estadounidense John Adams nombró a William Henry Harrison, de veintisiete años, primer gobernador del Territorio de Indiana . Poco después de su llegada a Vincennes en 1801, Harrison comenzó a planificar la construcción de una casa en 120 hectáreas (300 acres) de terreno que había comprado junto a la ciudad. Cuando Harrison tuvo la certeza de que permanecería para un segundo mandato como gobernador territorial, comenzó la construcción de su mansión de estilo federal , que se edificó entre 1802 y 1804. ^{[ 6 ]} 

Grouseland fue el hogar de William Henry y Anna Tuthill (Symmes) Harrison y sus hijos hasta 1812. Al menos tres de los diez hijos de los Harrison nacieron en Grouseland, incluido John Scott Harrison , padre de Benjamin Harrison (el 23.er presidente de los Estados Unidos). Los Harrison dejaron Grouseland en 1812 y se mudaron a North Bend, Ohio . Harrison sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812 y, posteriormente, fue miembro del Senado de Ohio , de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y del Senado de los Estados Unidos antes de su elección en 1840 como el 9.º presidente de los Estados Unidos. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Grouseland fue diseñada por el arquitecto William Lindsay y construida en estilo federal, que recuerda a las casas aristocráticas donde Harrison pasó su infancia en Virginia . Grouseland contrastaba notablemente con las cabañas de troncos de los demás residentes del Territorio de Indiana. A principios del siglo XIX, el territorio se encontraba en los límites de la frontera estadounidense, con pocas carreteras establecidas, y Vincennes, la capital territorial, tenía una población estadounidense y francesa estimada en tan solo 700 habitantes. Grouseland se construyó con un gran desembolso personal del gobernador Harrison; se cree que costó aproximadamente 20 000 dólares estadounidenses en el momento de su construcción. ^{[ 6 ]}

El constructor de Grouseland empleó mano de obra especializada y ladrillos locales fabricados cerca de Vincennes. Se cree que fue el primer edificio de ladrillo en Vincennes y en todo el Territorio de Indiana. ^{[ 6 ]} Los bloques de piedra caliza para los cimientos de la casa se obtuvieron de canteras cercanas. ^{[ 8 ]} Grouseland fue decorada con gran pompa y con objetos importados de Europa. Al menos un biógrafo supone que los motivos de Harrison para construir una casa tan elaborada en medio de la naturaleza incluían ganarse el respeto que se le debía como gobernador, a pesar de su relativa juventud en aquel entonces. Grouseland reflejaba la posición de Harrison y marcaba su lugar en la aristocracia estadounidense. (William Henry Harrison era el hijo menor de Benjamin Harrison V , firmante de la Declaración de Independencia ). ^{[ 9 ]}

Durante el mandato de Harrison como gobernador del Territorio de Indiana , Grouseland fue el centro de la vida social y oficial del territorio. Los legisladores visitantes eran frecuentemente agasajados y hospedados en la casa del gobernador. ^{[ 6 ]} (Cuando era la capital del Territorio del Noroeste , Vincennes gobernaba más territorio que cualquier otra ciudad fuera de Washington, D.C. ) ^{[ 10 ]} El gobernador Harrison también se reunió con líderes indígenas, entre ellos Little Turtle , Buckongahelas y otros representantes de diversas tribus indígenas americanas, para negociar varios tratados importantes de cesión de tierras. (Los once tratados de Harrison con líderes nativos americanos entre 1803 y 1809 resultaron en la cesión de tierras indígenas americanas en el tercio sur de la actual Indiana y la mayor parte de Illinois , que comprendían millones de acres de tierra para asentamientos futuros). ^{[ 5 ]} Cinco de los tratados de cesión de tierras que Harrison negoció con líderes nativos americanos se firmaron en Grouseland, ^{[ 4 ] [ 6 ]} incluyendo el Tratado de Grouseland (1805), que se firmó en la sala del consejo de la mansión (sala principal del piso). ^{[ 11 ]}

Harrison también tuvo dos enfrentamientos con el líder shawnee Tecumseh en Grouseland. El 12 de agosto de 1810, Harrison se reunió con Tecumseh, quien estaba acompañado por entre 100 y 400 guerreros (las fuentes reportan cifras diferentes), en el césped frente a Grouseland. La reunión duró ocho días, pero terminó sin un tratado. Sus diferencias se resolvieron posteriormente en batalla ^{[ 12 ]} como parte de la Guerra de Tecumseh . Harrison derrotó a Tenskwatawa (el Profeta), hermano de Tecumseh, en la Batalla de Tippecanoe en 1811, y derrotó a Tecumseh en la Batalla del Támesis en 1813. ^{[ 4 ]}

Tras la partida de Harrison de Grouseland en 1812, su siguiente residente fue el juez Benjamin Parke. ^{[ 11 ]} En 1821, Grouseland fue cedida al hijo de Harrison, John Cleves Symmes Harrison, quien vivió en la casa con su esposa, Clarissa, y sus seis hijos durante unos diez años. Los herederos de la familia Harrison conservaron su hogar hasta 1850. Posteriormente, Grouseland tuvo diversos usos, entre ellos almacén de grano, biblioteca, hotel y residencia privada. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

En 1909, la Vincennes Water Company adquirió la propiedad y planeó demoler la casa histórica y usar el sitio para otros fines. Sin embargo, el Capítulo Francis Vigo de las Hijas de la Revolución Americana recaudó fondos para comprar la casa y salvarla de la demolición. Para 1916, el capítulo local de las DAR había recaudado US$2,000 de la comunidad y recibió una escritura limitada de la propiedad. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Las DAR restauraron la casa al período en que William Henry Harrison vivió allí, incluyendo el mobiliario con algunas posesiones de la familia Harrison. Abrió como museo histórico en 1911. La ciudad de Vincennes adquirió la compañía de agua en 1935 y otorgó al capítulo local de las DAR una escritura de renuncia de derechos sobre Grouseland. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

Grouseland fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1960 e incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966. Situado en la esquina noroeste de las calles Park y Scott, ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 8 ]} dentro del actual Distrito Histórico de Vincennes , es propiedad de la sección local de las Hijas de la Revolución Americana (DAR) , la organización que salvó el edificio de la destrucción. La propiedad es mantenida por la Fundación Grouseland, una junta directiva de voluntarios compuesta por miembros de la DAR y personas ajenas a ella que gestiona la estructura y los programas. ^{[ 13 ]} El rifle Grouseland es propiedad de la Fundación y se exhibe en Grouseland; data de principios del siglo XIX y ha sido designado arma de fuego estatal de Indiana. ^{[ 14 ]} El campus principal de la Universidad de Vincennes es adyacente a la propiedad. Otros sitios históricos estatales en Vincennes incluyen el edificio del Capitolio Territorial . ^{[ 15 ]}