Parque Estatal Gruta da Lagoa Azul

El Parque Estatal Gruta da Lagoa Azul ( en portugués : Parque Estadual Gruta da Lagoa Azul ^{[ a ]} ) es un parque estatal en el estado de Mato Grosso , Brasil. Su principal atractivo es una cueva de piedra caliza con una poza de agua azul y formaciones rupestres inusuales. Estas han sufrido actos de vandalismo, lo que provocó el cierre de la cueva hasta que se pudieran implementar medidas para protegerla.

El Parque Estatal Gruta da Lagoa Azul se encuentra en el municipio de Nobres , Mato Grosso. Tiene una superficie de 12.513 hectáreas (30.920 acres) . ^{[ 1 ]} La cueva de la laguna azul alberga una poza de agua azul formada por el agua subterránea del río Saloba. ^{[ 2 ]} La entrada principal está parcialmente llena de agua. La sala contiene columnas de más de 5 metros (16 pies) de altura y 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de diámetro. Es posible que haya restos arqueológicos en la cueva. El parque cuenta con varias otras cuevas de piedra caliza. Está cubierto de bosques caducifolios y es hogar de monos aulladores , tapires , jaguares y guacamayas . ^{[ 3 ]}   

El Parque Estatal Gruta da Lagoa Azul fue creado por decreto 1.472 del 13 de diciembre de 1999 con una superficie de aproximadamente 12.512,55 hectáreas (30.919,2 acres) , incluyendo la antigua Reserva Gruta Lagoa Azul de 512,55 hectáreas (1.266,5 acres) . El 30 de mayo de 1999, una ordenanza prohibió las visitas públicas hasta que se elaborara un plan de gestión para la preservación de la cueva, permitiendo al mismo tiempo el turismo. La Ley 7.369 del 20 de diciembre de 2000 confirmó el decreto de creación del parque. El Plan de Gestión Espeleológica de la cueva fue aprobado el 10 de febrero de 2014. El consejo consultivo fue creado el 15 de diciembre de 2014. ^{[ 4 ]}

La principal amenaza proviene de los daños causados ​​por los turistas y la agricultura local. ^{[ 3 ]} La cueva posee un ecosistema muy frágil, dependiente de una temperatura y humedad constantes. El aumento de CO₂ _proveniente de la respiración de los visitantes y el calor de sus luces pueden favorecer el crecimiento de hongos y líquenes que atacan los espeleotemas . Los daños incluyen espeleotemas rotos, tallas y escrituras en las paredes. Los residentes locales son conscientes de que la cueva ha sido objeto de un vandalismo considerable y de que constituye una valiosa atracción turística. Estaban a favor de cerrar la cueva hasta que se elaborara un plan para evitar una mayor intervención. ^{[ 5 ]}