Guthrum

Guthrum ^{[ a ]} ( en inglés antiguo : Guðrum , c. 835 – c. 890) fue rey de Anglia Oriental a finales del siglo IX. Originario de Dinamarca, fue uno de los líderes del «Gran Ejército de Verano» que llegó a Reading en abril de 871 para unirse al Gran Ejército Pagano , cuya intención era conquistar los reinos de la Inglaterra anglosajona . Los ejércitos combinados lograron conquistar los reinos de Anglia Oriental , Northumbria y partes de Mercia , y arrasaron el Wessex de Alfredo el Grande , pero finalmente fueron derrotados por Alfredo en la batalla de Edington en 878. Los daneses se retiraron a su fortaleza, donde Alfredo la sitió y finalmente Guthrum se rindió.

Según los términos de su rendición , Guthrum estaba obligado a bautizarse como cristiano para ratificar el acuerdo y luego abandonar Wessex. El posterior Tratado de Alfredo y Guthrum estableció los límites entre los territorios de Alfredo y Guthrum, así como acuerdos sobre el comercio pacífico y el valor del weregild de su gente. El tratado se considera la base del Danelaw . Guthrum gobernó Anglia Oriental con su nombre de bautismo, Æthelstan, hasta su muerte. ^{[ 2 ]}

Las incursiones vikingas comenzaron en Inglaterra a finales del siglo VIII. La primera probablemente tuvo lugar en 787 o 789. ^{[ 3 ]} La Crónica anglosajona de 787 dice que:

«Este año, el rey Bertric tomó por esposa a Eadburga , hija del rey Offa ; y en su época llegaron por primera vez tres naves de hombres del norte, procedentes de Hæretha-land [Dinamarca]. Entonces el reve cabalgó hasta allí y quiso acorralarlos en la ciudad del rey, pues no sabía quiénes eran; y allí lo mataron. Estas fueron las primeras naves danesas que buscaron las tierras de la nación inglesa.»

Las incursiones a pequeña escala en los reinos ingleses continuaron intermitentemente hasta 865, cuando un ejército mucho mayor desembarcó en Anglia Oriental con la intención de invadirla y conquistarla. ^{[ 4 ]} El ejército inicial fue reforzado en 871 por el Gran Ejército de Verano ( en inglés antiguo : mycel sumorlida ). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Guthrum, sobrino de Horik II de Dinamarca y candidato fallido a una parte del trono danés, fue uno de los líderes del Gran Ejército de Verano, que en abril de 871 unió fuerzas con el «Gran Ejército Danés» con base en Reading. El ejército combinado tuvo varios enfrentamientos militares con los sajones occidentales antes de pasar el invierno en Londres entre 871 y 872. Las monedas acuñadas en Londres durante este período llevan el nombre de Halfdan , identificándolo como su líder. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En el otoño de 872, el Gran Ejército regresó a Northumbria para sofocar una revuelta ^{[ b ]} contra su regente títere, Ecgberht I de Northumbria . ^{[ 11 ]} El Ejército pasó el invierno en Torksey y, un año después, se informó que se encontraba en el distrito de Repton . Conquistó Mercia en 874, y Burgred de Mercia fue depuesto y reemplazado por un regente títere danés, Ceolwulf . ^{[ 11 ]}

Tras esta victoria, el Gran Ejército se dividió en dos  : una mitad, bajo el mando de Halfdan, se dirigió al norte para luchar contra los pictos y britanos de Strathclyde , y la otra mitad, bajo el mando de Guthrum, se dirigió al sur para continuar la lucha contra Wessex. ^{[ 8 ]}

El día de la Epifanía , 6 de enero de 878, Guthrum lanzó un ataque nocturno sorpresa contra Alfredo y su corte en Chippenham . Siendo una festividad importante en el año litúrgico cristiano , es de suponer que los sajones fueron tomados por sorpresa; de hecho, es posible que Wulfhere, ealdorman de Wiltshire , permitiera el ataque por negligencia o intencionalmente, ya que, al regresar Alfredo al poder más tarde en 878, Wulfhere y su esposa fueron despojados de sus tierras. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Alfredo huyó del ataque con unos pocos hombres y se refugió en las marismas de Somerset , alojándose en el pequeño pueblo de Athelney . Durante los meses siguientes, según la Crónica Anglosajona , reunió a sus tropas y libró una guerra de guerrillas contra Guthrum.

"Alfredo: y él, con un pequeño grupo, se retiró con dificultad a los bosques y a las fortalezas ^{[ c ]} de los páramos... En Pascua, el rey Alfredo, con un pequeño grupo, construyó una fortaleza en Athelney; y desde esta fortaleza, con la parte de los hombres de Somerset que estaba más cerca de ella, lucharon de vez en cuando contra el ejército [vikingo]."

Después de unos meses, Alfredo llamó a sus hombres leales a la Piedra de Egbert, y desde allí viajaron a Edington para luchar contra los invasores. ^{[ 15 ]}

En 878, Alfredo el Grande derrotó al ejército vikingo en la batalla de Edington . Posteriormente, Guthrum se retiró con los restos de su ejército a su «fortaleza»; Alfredo lo persiguió y lo sitió durante catorce días. ^{[ 16 ]} Finalmente, Guthrum se rindió y se negoció una tregua. La Crónica Anglosajona registra los términos de la rendición:

Entonces el ejército invasor le ofreció [a Alfredo] rehenes y le hizo jurar solemnemente que abandonarían su reino, prometiéndole además que su rey [Guthrum] sería bautizado; y cumplieron su promesa. Tres semanas después, el rey Guthrum, uno de los treinta hombres más honorables del ejército invasor, se presentó ante él en Aller —cerca de Athelney— y lo bautizó ; y la ceremonia de imposición del crisma tuvo lugar en Wedmore .

^{Según los términos de su rendición, Guthrum} estaba obligado a bautizarse en la fe cristiana y luego abandonar Wessex con su ejército. Este acuerdo se conoce como el ^Tratado de Wedmore . ^{[ 17 ] Pronto siguió otro tratado que establecía los límites entre los territorios de} Alfredo y Guthrum, así como acuerdos sobre el comercio pacífico y el valor del weregild de su gente. Este se conoce como el Tratado de Alfredo y Guthrum . ^{[ 18 ]}

Guthrum regresó a Anglia Oriental, y aunque existen registros de incursiones vikingas en la década de 880, Guthrum y sus fuerzas dejaron de ser una amenaza y gobernó durante más de diez años como rey cristiano para sus vasallos sajones y simultáneamente como rey nórdico para los vikingos. Mandó acuñar monedas que llevaban su nombre de bautismo, Æthelstan. A su muerte en 890, los Anales de San Neots , una crónica compilada en Bury St Edmunds en el siglo XII, registraron que Guthrum fue enterrado en Hadleigh , ^{[ e ]} Suffolk . ^{[ 20 ] [ 8 ] [ 21 ]}

Una representación victoriana del bautismo de Guthrum en 878.

Una moneda acuñada por Guthrum en 880.

Un penique de plata de Guthrum, acuñado entre 880 y 890.

Tras su bautismo, Guthrum gobernó con su nombre de pila, Æthelstan.

Guthrum aparece o es mencionado en varias obras de ficción, entre ellas:

• El poema de G. K. Chesterton , La balada del caballo blanco .
• Las novelas históricas juveniles de C. Walter Hodges , El homónimo y El rey del pantano .
• Los tres primeros volúmenes de Las historias sajonas , una serie de novelas históricas de Bernard Cornwell : El último reino , El jinete pálido y Los señores del norte . ^{[ 22 ]}

En la pantalla, ha sido interpretado por Brian Blessed ^{[ 23 ]} en el episodio 4 ("King Alfred") de Churchill's People ; por Michael York en la película de 1969 Alfred the Great ; y por Thomas W. Gabrielsson en la serie de televisión original de la BBC y Netflix The Last Kingdom .

Guthrum aparece en varios videojuegos ambientados en la Era Vikinga. Es el líder de la facción de Inglaterra Oriental en el videojuego de estrategia de 2018 Total War Saga: Thrones of Britannia . Es aliado del drengr nórdico Eivor en el videojuego de 2020 Assassin's Creed: Valhalla , además de ser un personaje jugable en el modo Discovery Tour del juego. También aparece en el juego de gran estrategia de 2012 Crusader Kings II como un personaje no jugable sin tierras (llamado Guttorm ) en la fecha de inicio de 867 en la corte de Þorfinn, gobernante de Vermaland en la actual Suecia.

Se da a entender que el personaje vikingo Hvitserk sería el mismo que el histórico Guthrum (a pesar de que un personaje anterior tuviera ese nombre) después de ser bautizado como Athelstan y nombrado "príncipe sajón" por el rey Alfredo.

• Guthrum 1 en Prosopografía de la Inglaterra anglosajona
• Guthrum en la Encyclopædia Britannica