Gu Wenda

Gu Wenda ( chino simplificado :谷文达; chino tradicional :谷文達; pinyin : Gǔ Wéndá ) (nacido en 1955 en Shanghái ) es un artista contemporáneo chino que vive y trabaja en la ciudad de Nueva York . Gran parte de su obra gira en torno a la caligrafía y la poesía tradicionales chinas . Sus obras también suelen incorporar cabello humano.

Gu vive en Brooklyn Heights con su esposa, la diseñadora de interiores Kathryn Scott, aunque también mantiene estudios en Shanghái y Xi'an , en China.

Gu Wenda nació en Shanghái en 1955. Sus padres eran empleados de banca y sus abuelos maternos trabajaban en la industria lanera. Su abuelo paterno, actor, fue uno de los pocos que aparecieron en películas chinas en aquella época y el primero en introducir la palabra hablada en el teatro chino, tradicionalmente cantado. Como consecuencia de la Revolución Cultural , los abuelos de Gu fueron llevados a un centro de "reeducación" y gran parte de los documentos y objetos artísticos de la casa fueron confiscados o destruidos por las autoridades.

Sin embargo, como muchos jóvenes chinos de la época, Gu aspiraba a convertirse en uno de los Guardias Rojos , y finalmente lo logró. Como miembro de la Guardia, trabajó para simplificar el idioma chino y animar a la gente a adoptar nuevas actitudes hacia su lengua materna; fue entonces cuando se formó e interesó por la caligrafía tradicional, que más tarde desempeñaría un papel fundamental en sus obras. También aprendió a tallar madera en esa época, pero la describe como un ejercicio puramente práctico, carente de verdadera creatividad y arte. Dedicó gran parte de su tiempo libre a soñar con el arte y la fama, y ​​a pintar con tinta en privado.

Aunque estaba previsto que más tarde lo enviaran a otra escuela de talla de madera, en su lugar lo enviaron a una escuela de diseño, donde continuó sus estudios de pintura. Los profesores de esta escuela lo animaron y apoyaron, y vieron el comienzo de su carrera como artista. Posteriormente estudiaría en la Academia China de Arte en Hangzhou , con Lu Yanshao . ^{[ 1 ]} Si bien inicialmente se resistió a la tradición, con el tiempo llegó a comprender que uno debe entender la tradición para rebelarse mejor contra ella. ^{[ 2 ]}

En la década de 1980, inició el primero de una serie de proyectos centrados en la invención de ideogramas chinos falsos y sin sentido, representados como si fueran auténticos y tradicionales. Una exposición de este tipo, celebrada en Xi'an en 1986, que presentaba pinturas de ideogramas falsos a gran escala, fue clausurada por las autoridades, quienes, al no poder interpretarla, la interpretaron como un mensaje subversivo. Posteriormente, se permitió su reapertura con la condición de que solo asistieran artistas profesionales.

Tras esperar cinco años por un visado de estudiante, Gu llegó a Estados Unidos en 1987, a los 32 años. Este viaje fue su primera experiencia en avión. Al preguntársele si abandonó China por motivos políticos, insiste en que, en realidad, quería venir a Nueva York para buscar un público más internacional para su arte y vivir y trabajar en el centro mundial del arte contemporáneo. Después de pasar un tiempo en San Francisco , se mudó a Nueva York y dejó de lado su trabajo artístico durante un año mientras aprendía inglés y ejercía como artista residente en la Universidad de Minnesota durante unos meses.

Alejándose de su trabajo sobre el lenguaje, Gu desarrolló un interés por los materiales corporales y por comprender la humanidad, más allá de las fronteras étnicas y nacionales, a través del cabello y otras sustancias corporales. Una exposición que produjo, organizada en torno a compresas sanitarias enviadas por mujeres de sesenta países, fue atacada por movimientos feministas y rechazada en todos los lugares a los que se dirigió. Algunas de sus otras obras incluían el uso de semen y placenta , materiales supuestamente mucho menos impactantes en China que en Occidente, ya que a veces se utilizan como parte de la medicina tradicional china . Sin embargo, la mayoría de sus creaciones en esta línea se centran en el cabello. Estas se conocen colectivamente como el Proyecto Naciones Unidas . El Proyecto Naciones Unidas se exhibió en la Biblioteca Baker-Berry del Dartmouth College durante cuatro meses en 2007.

En algunos lugares, como Łódź , Polonia , donde se exhibió por primera vez su muestra de montones de cabello humano, la exposición generó una fuerte resistencia por parte de quienes la interpretan como un recordatorio de los montones de cabello generados en los campos de concentración nazis, donde a los prisioneros judíos les rapaban la cabeza. La exposición fue clausurada en Polonia tras solo veinticuatro horas, y a pesar de los intentos por resaltar el mensaje y la temática internacional de su obra, y por negar cualquier referencia intencionada al Holocausto u otras tragedias similares, la muestra recibió una respuesta parecida en algunas zonas de Suecia, Rusia e Israel.

La obra actual de Gu se centra extensamente en ideas sobre cultura e identidad. Tiende a no hablar ni compararse con otros artistas chinos, y gran parte de su trabajo no busca ni adoptar ni rebelarse contra las tradiciones chinas. Su obra con cabello humano, incluyendo pinturas realizadas en público con un pincel hecho de cabello humano, continúa con la temática de las Naciones Unidas y busca evocar reflexiones sobre la identidad y la unidad humanas. ^{[ 2 ]}

Gu es conocido principalmente por el uso de pseudolenguajes en la mayoría de sus obras. Desde la exposición de pintura china por invitación en la ciudad de Wuhan en 1984, las pinturas a tinta de gran formato de Gu se han exhibido cada vez con mayor frecuencia. Su primera exposición individual fue clausurada por las autoridades antes de su inauguración debido a los caracteres chinos inventados, falsos y mal escritos, y a la caligrafía de estilo imprenta. Tras una investigación, se reabrió únicamente al circuito artístico profesional. Las obras de esta exposición se consideran el inicio del arte conceptual con tinta en China. ^{[ 2 ]}

En su obra Templo del Cielo , cubre la habitación con escritura china antigua: la forma escrita más antigua del idioma chino, que la mayoría de la gente ya no puede hablar. En otras obras, desarrolla diversos textos ilegibles basados ​​en las influencias lingüísticas de la zona en la que está creando una instalación. Gu afirma que los textos ilegibles se utilizan para evocar las limitaciones del conocimiento humano. ^{[ 3 ]} En su cartel para la Revolución Cultural, el uso que hace Gu de letras mal escritas, deformadas o cruzadas significa la falta de sentido de la palabra escrita y la futilidad del esfuerzo humano en una sociedad comunista.

Gu Wenda inició su proyecto artístico global, que ya lleva quince años en curso, en 1993. El Proyecto Naciones Unidas es una serie de instalaciones que utilizan cabello humano y caligrafía críptica para transmitir el concepto de "internacionalismo". Ha completado un total de 21 proyectos y subproyectos, y más de un millón de personas han contribuido con su cabello a este proyecto artístico. Gu Wenda se refiere a sus instalaciones como monumentos nacionales, y el cabello humano se recolectó de personas de diversas razas y se pegó para simbolizar la diversidad racial que se une y fusiona a la humanidad en "una nueva y valiente identidad racial". ^{[ 2 ]} Los caracteres que utiliza Gu suelen ser caracteres antiguos de un dialecto chino ancestral o una fusión del idioma nativo donde se ubica la instalación con caracteres chinos. El uso de estos símbolos por parte de Gu pretende simbolizar la fragmentación de la comunicación y la desconexión humana causadas por el idioma y la cultura. El uso de cabello de diferentes razas, ya sea pegado para formar una cortina o trenzado, simboliza la interconexión biológica de la humanidad y el optimismo de Gu hacia el logro de un verdadero "internacionalismo". ^{[ 3 ]}

En su sitio web, Gu afirma: «Durante sus más de diez años de duración, el proyecto artístico de las Naciones Unidas recorrerá cinco continentes, en aproximadamente veinte países que he seleccionado por su importancia histórica, civilizacional y política. Al utilizar cabello real de la población local, me relaciono profundamente con sus contextos históricos y culturales para crear instalaciones monumentales y arte terrestre que capturen la identidad de cada país, basándose en eventos trascendentales de su historia. Estas instalaciones individuales son monumentos nacionales para todo el proyecto artístico de las Naciones Unidas. Nociones como el transculturalismo, el transnacionalismo y la hibridación son objetivos de la ceremonia final del proyecto. Dentro de unos años, en el siglo XXI, un muro gigante estará compuesto exclusivamente de cabello humano puro, resultado de la integración de los eventos del monumento nacional. El cabello humano tejerá pseudolenguajes del mundo coexistiendo en el muro». ^{[ 2 ]}

Cronología de las Naciones Unidas

1993

• Monumento de las Naciones Unidas en Polonia: Museo de Historia Hospitalizada (Museo de Historia de Lodz y Museo de Artistas, Lodz, Polonia)

1994

• Monumento de las Naciones Unidas y los Países Bajos: VOC-WIC (Museo Kröller-Müller, Países Bajos)
• Monumento de las Naciones Unidas en Italia: Dios y los niños (Enrico Gariboldi Arte Contemporanea, Milán, Italia)

1995

• Monumento a las Naciones Unidas y Estados Unidos 2: Dreamerica (Galería Steinbaum Krass, Ciudad de Nueva York, Estados Unidos)
• Monumento de las Naciones Unidas e Israel: Tierra Santa (Ministerio de Cultura de Israel y Centro del Museo de Artistas de Tel Aviv, Israel)
• Monumento Naciones Unidas-EE. UU. 1: Post-Cmoellotniinaglpiostm (Galería Space Untitled, Ciudad de Nueva York, EE. UU.)

1996

• Monumento de las Naciones Unidas y Gran Bretaña: El Laberinto (Galería Angel Row en Nottingham, Londres, Inglaterra)
• Monumento de las Naciones Unidas, Suecia y Rusia: Interpol (Centro de Arte y Arquitectura Contemporánea, Estocolmo, Suecia)

1997

• Monumento de las Naciones Unidas en África: El Muro Mundial de Oración (Instituto de Arte Contemporáneo, Johannesburgo, Sudáfrica)
• Monumento de las Naciones Unidas en Hong Kong: El choque histórico (Colección de la Galería Hanart, Hong Kong, China)
• Monumento de las Naciones Unidas en Taiwán: El mito de las dinastías perdidas (Galería Hanart, Taipéi, Taiwán)

1998

• Naciones Unidas - Monumento a China: Templo del Cielo (Centro de Arte Contemporáneo PS1, Ciudad de Nueva York, EE. UU.)
• Monumento de las Naciones Unidas y Canadá: La Metamorfosis ( Universidad de Columbia Británica , Vancouver, Canadá)

1999

• Naciones Unidas: El Muro de la Escritura del Milenio (Colección de la Galería Hanart, Hong Kong, China)
• Naciones Unidas: El balbuceo del milenio (Museo de Arte Moderno de San Francisco, San Francisco, EE. UU.)

2000

• Naciones Unidas: Templo de los Exotismos (V Diennale de Lyon, Lyon, Francia)
• Naciones Unidas: El hombre y el espacio (Corea del Sur y Hispid Company, Japón)
• Naciones Unidas: Gran Muralla del Milenio (Galería de Arte de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo, Buffalo, EE. UU.)

2001

• Monumento de las Naciones Unidas a Australia: Epnagcliifsihc ( Galería Nacional de Australia , Canberra, Australia)

2002

• Naciones Unidas: 7561 kilómetros unidos ( Fondo Nacional para las Artes , Fundación Andy Warhol para las Artes Visuales, Comisión de Artes de Texas)

2004

• Naciones Unidas - Monumento a China: La Gran Muralla del Pueblo (Galería Albright Knox, Buffalo)
• Naciones Unidas: Hexágono Unido (Galería de Arte de la Universidad de Pittsburgh, Pittsburgh, EE. UU.)

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Algunos documentos relacionados con Gu Wenda se conservan en los archivos de la Galería Freer y la Galería Arthur M. Sackler . Se incluyen la correspondencia de Gu con el Dr. Marcus Jacobson, un catálogo original de la primera exposición de Gu en Norteamérica y algunas fotografías de Gu. ^{[ 4 ]}

En 1993, Gu inició otro proyecto en curso titulado "Bosque de estelas de piedra: retraducción y reescritura de la poesía Tang". En este proyecto, Gu talló 50 estelas de piedra con una interpretación única de poemas Tang, formada a partir de una traducción literal de los poemas del chino al inglés y luego una traducción fonética del inglés de vuelta al chino. Gu afirma que "el bosque de estelas de piedra refleja el mundo cambiante de la importación y exportación cultural, la asimilación y alienación cultural entre sí, y la consumación de una cultura por otra". Se supone que los textos en las piedras representan la influencia de la cultura contemporánea a través de malentendidos interculturales. Con estos textos, el artista busca sugerir la posibilidad de una nueva cultura que prospere a partir del reconocimiento de este malentendido y el intercambio entre las personas. ^{[ 2 ]}

De 1999 a 2001, Gu trabajó en Ink Alchemy , un proyecto originario de la famosa fábrica de tinta Shanghai Cao Sugong. Este proyecto utiliza un producto genético elaborado a partir de cabello en polvo para una instalación artística y para la pintura con tinta. Sobre el concepto detrás de "Ink Alchemy", Gu afirma: "Tradicionalmente, la Fábrica Médica de Shanghai produce polvo de cabello con fines medicinales. El cabello humano en polvo se utiliza como tratamiento médico para la ansiedad. En la fabricación tradicional de tinta, se utiliza polvo de carbón como pigmento negro. La fábrica médica ha inventado un polvo de cabello especialmente formulado para ser el pigmento fundamental de mi tinta líquida y en barra, siguiendo la prescripción china original de cabello humano en polvo. Irónica y simbólicamente, a la tinta hecha de cabello humano se le otorga ahora una función conceptual para curar la ansiedad cultural". ^{[ 2 ]}

También trabajó en Tea Alchemy , un proyecto creado en una fábrica de papel de arroz en el condado de Jing, China, que lleva más de mil años elaborando papel de arroz tradicional. Tea Alchemy utiliza té verde y métodos tradicionales de elaboración de papel de arroz para crear papel de té verde. Estos tesoros nacionales de China adquieren un significado y una vida completamente nuevos. GU afirma que «este proyecto combinará hojas de té verde auténticas con el método histórico de elaboración de papel de arroz. El resultado es la “nueva forma de té”: la pintura y la escritura sobre papel de té crearán una “nueva cultura del té” o “té culto”, transformando nuestra experiencia del disfrute de la bebida al disfrute del arte». ^{[ 2 ]}

• Bessire, Mark (ed.) (2003). Wenda Gu: Arte desde el Reino Medio hasta el Milenio Biológico . Cambridge, MA: MIT Press . ISBN 9780262025522.

• Sitio web oficial (en inglés)
• Gu Wenda en 88MoCCA - El Museo de Arte Contemporáneo Chino en la web
• Vídeo: Gu Wenda habla sobre el arte de China , Asia Society, Nueva York, 2 de noviembre de 2009.
• - Gu Wenda: “Mis obras siempre revelan mis genes”