Compañía de seguros Guardian

No existen registros de las reuniones originales ni de la motivación de los promotores, pero se cree que hubo una participación sustancial de banqueros. El presidente, Stewart Marjoribanks , era comerciante de la Compañía Británica de las Indias Orientales; y el vicepresidente, Richard Mee Raikes , llegó a ser gobernador del Banco de Inglaterra . Un aviso en The Times en noviembre de 1821 indicaba que el consejo de administración de Guardian Fire and Life anunciaba que se celebraría una junta general de los suscriptores en la City of London Tavern el 10 de diciembre de 1821, fecha en la que se presentaría el acta de constitución para su aprobación. ^{[ 1 ]} En febrero siguiente, los directores anunciaron que «se habían adoptado los principios sobre los que se fundó esta institución» y que el capital suscrito era de 1.500.000 libras esterlinas. ^{[ 2 ]} Uno de los «principios» no explicados de, por usar su nombre completo, Guardian Fire and Life Assurance Company, era que no se concederían acciones a personas residentes en la metrópoli (Londres) o en un radio de diez millas, salvo autorización. ^{[ 3 ]}

A diferencia de la mayoría de las compañías de seguros de la época, The Guardian ofrecía desde sus inicios tanto seguros contra incendios como seguros de vida, pero estos últimos eran los que más contribuían a sus beneficios. La importante tarea de elaborar tablas de mortalidad se le encomendó a Griffith Davies ; junto con Benjamin Gompertz , Davies fue considerado uno de los pioneros de las tablas de mortalidad. ^{[ 4 ]} La primera tarea del departamento de bomberos fue establecer su propia brigada, pero pronto buscó expandirse. Ya en 1822, se consideraban negocios en el extranjero. Los directores decidieron evitar riesgos en América y el Levante, pero aceptaron una propuesta para asegurar una iglesia en San Petersburgo. ^{[ 3 ]}

Tras la valoración del fondo de vida a siete años, los primeros dividendos se pagaron en 1829. En el período de 1821 a 1860, las ganancias por incendios de 79.000 libras esterlinas se compararon con las 652.000 libras esterlinas transferidas de la cuenta de vida. El negocio de seguros de vida creció rápidamente, y en 1842 había 4.079 pólizas en vigor, que aseguraban 4,6 millones de libras esterlinas. Después de eso, los nuevos negocios disminuyeron rápidamente "y aparentemente se hizo poco esfuerzo". Este malestar duró hasta alrededor de 1880, cuando se introdujo un sistema de sucursales y agencias. En 1883, The Guardian compró la London and Provincial Law Assurance Society: el número de pólizas aumentó de 4.518 en 1879 a 7.192 en 1884; y para 1914 habían aumentado a 15.750. Sin embargo, a principios de la década de 1860, mientras el negocio de seguros de vida languidecía, el departamento de bomberos comenzó una activa expansión en el extranjero. En 1863 se nombraron agencias en Canadá y en 1868 se abrieron agencias en Colombo , Penang , Montreal , Nueva Escocia y Rusia . La primera agencia en Estados Unidos se inauguró en Nueva York en 1869, pero en 1894 The Guardian se retiró de ese mercado. Se produjeron adquisiciones, y entre 1890 y 1892 The Guardian compró tres empresas en Sudáfrica , una en Francia y una en Canadá. ^{[ 3 ]}

A finales del siglo XIX, Guardian estaba ampliando su cartera de seguros no de vida. Tras la Ley de Indemnización por Accidentes Laborales de 1897, Guardian abrió un departamento de accidentes. En 1907-1908 compró dos compañías de seguros de vidrio plano para entrar en el mercado del vidrio. El único sector importante que faltaba en la cartera de Guardian era el de los seguros marítimos , pero esto se subsanó en 1917 con la compra de Reliance Marine, la única adquisición financiada mediante la emisión de acciones. ^{[ 3 ]}

En 1893, una ley del Parlamento, elLa Ley de la Compañía Guardian Assurance de 1893 (56 y 57 Vict.c. xiii) permitió a Guardian registrarse como compañía bajo las Leyes de Sociedades. ^{[ 3 ]} Fue renombrada Guardian Assurance en 1902. ^{[ 5 ]}

En 1967 adquirió Union Insurance Society of Canton Ltd. En 1968 se fusionó con Royal Exchange Assurance para formar Guardian Royal Exchange Assurance . ^{[ 6 ]}