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Guards Cavalry Rifle Division

Men of the Division entering Munich after crushing the Bavarian Soviet Republic The Guards Cavalry Rifle Division ( German ; Garde-Kavallerie-Schützen-Division ) was a large uni...

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Men of the Division entering Munich after crushing the Bavarian Soviet Republic

The Guards Cavalry Rifle Division (German; Garde-Kavallerie-Schützen-Division) was a large unit of the Prussian Army formed in the spring of 1918. During the German revolution of 1918–1919, one of the largest volunteer units of the period of upheaval emerged from it, with a strength of up to 40,000 men.[1]

From December 1918 onwards, the Division took a large part in suppressing revolutionary uprisings, and members of it murdered Karl Liebknecht and Rosa Luxemburg.

History

The Guards Cavalry Rifle Division was formed in March 1918 at the Zossen Military Training Area in Brandenburg,[2] from the Guards Cavalry Division, which had come home from the Eastern Front, and from elements of other divisions. The Division's commander was Lieutenant General Heinrich von Hofmann, and its first general staff officer was Captain Waldemar Pabst. Major Willy Rohr and his 5th Assault Battalion were ordered to Maubeuge from the German spring offensive to train the division for the Western Front. As part of this training, a large-scale exercise was planned for the whole division. Among those observing this exercise were Emperor Charles I of Austria, Crown Prince Wilhelm of Prussia, Paul von Hindenburg, and Erich Ludendorff of the Supreme Army Command; Generals Friedrich Sixt von Armin, Fritz von Loßberg, and Oskar von Hutier. To conclude the exercise, Hindenburg inspected the division on 23 May. [3]

The division was posted to the Western Front in Champagne region at the end of May 1918. From 15 July, it fought in the Second Battle of the Marne, and between 17 August and 4 September it took part in the defensive battle between the River Oise and the River Aisne. In October 1918, the division covered the retreat of the 1st Army.[4]

A recruiting poster for the division

Los oficiales de inteligencia de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses clasificaron a la división como de segunda clase (de cuatro clases) e informaron que era una de las divisiones de ataque del Cuartel General, bajo el control directo del Comando Supremo del Ejército. Tras el fracaso de la ofensiva de julio de 1918 al este de Reims , la división se mantuvo siempre a la defensiva. [ 4 ]

Los regimientos regresaron a Berlín poco después del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 , y el primer enfrentamiento importante de la división en suelo alemán tuvo lugar durante la crisis navideña de 1918. [ 5 ] La Volksmarinedivision ( División de la Marina Popular), que ocupaba el Palacio de Berlín y el Neuer Marstall (Nuevos Establos), se había amotinado, exigiendo sus salarios atrasados ​​y tratando de detener un plan para reducir su tamaño. Bajo el mando del general Arnold Lequis , la División de Fusileros de Caballería de la Guardia y otras tropas regulares recibieron la orden de expulsar a la Volksmarinedivision de sus posiciones, pero fracasaron. Poco después, la División se hizo famosa, e incluso tristemente célebre, por su papel en la represión del levantamiento espartaquista y por los asesinatos de Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo en enero de 1919. En abril de 1919, la División de Fusileros de Caballería de la Guardia, junto con la División de Infantería de Marina al mando del Mayor General Paul von Lettow-Vorbeck , formó el Cuerpo de Fusileros de Caballería de la Guardia, también comandado por Hofmann. En mayo de 1919, formó parte de la fuerza liderada por el Mayor General Heinrich Deetjen que aplastó la República Soviética de Baviera . Formalmente, la unidad siguió siendo una unidad regular del Ejército Alemán hasta su incorporación a la Reichswehr Provisional de la República de Weimar en julio de 1919, [ 6 ] pero debido al fuerte reclutamiento de voluntarios y a la incorporación de numerosas unidades de voluntarios procedentes de tropas desmovilizadas, rápidamente adquirió el carácter de un Freikorps (Cuerpo de Voluntarios). [ 1 ] [ 7 ]

Unidades

En el momento del armisticio de noviembre de 1918, el Ministerio de Guerra británico informó que la estructura de la División de Fusileros de Caballería de la Guardia era la siguiente: [ 8 ]

Notas

  1. ^ Arnulf Scriba, "Freikorps" , Deutsches Historisches Museum, Berlín, 1 de septiembre de 2014, consultado el 15 de febrero de 2026 (en alemán).
  2. ↑ "Garde-Kavallerie-Schützen-Division 1918" , militaerpass.net, consultado el 16 de febrero de 2026
  3. ↑ Michael Epkenhans, Gerhard P. Groß, Markus Pöhlmann, Christian Stachelbeck, eds., Geheimdienst und Propaganda im Ersten Weltkrieg. Die Aufzeichnungen von Oberst Walter Nicolai 1914 bis 1918 (Vol. 18 de Zeitalter der Weltkriege (Berlín: Oldenbourg, 2019, ISBN 978-3-11-060501-3pág. 509
  4. 1 2 Historias de doscientas cincuenta y una divisiones del ejército alemán que participaron en la guerra (1914-1918) , documento del Departamento de Guerra n.º 905, (Oficina de Guerra de los Estados Unidos: Oficina del Ayudante General, 1920), pág. 29
  5. ↑ Pierre Broué , La Revolución Alemana 1917–1923 (Chicago: Haymarket Books, 2006), págs. 233–240
  6. ↑ "Deutsche Streitkräfte 1918 bis 1933" , Archivos Federales Alemanes (en alemán), consultado el 15 de febrero de 2026
  7. ^ Ingo Müller, "Militärgerichtsbarkeit und Strafjustiz in der frühen Weimarer Republik: Der Fall Jorns", en Michael Dreyer, Sebastian Elsbach, Andreas Braune, eds, Vom drohenden Bürgerkrieg zum demokratischen Gewaltmonopol (1918-1924) , vol. 16 de Weimarer Schriften zur Republik (Stuttgart: Franz Steiner Verlag, ISBN 978-3-515-13152-0), págs. 83–90 (en alemán)
  8. ↑ Estado Mayor, Ministerio de Guerra, Las fuerzas alemanas en el campo de batalla; 7.ª revisión, 11 de noviembre de 1918 (Londres: Imperial War Museum y Battery Press, Inc., 1995, ISBN 1-870423-95-X), pág. 225