Cuenca de Guaymas

Cuenca de Guaymas

Ubicación de la Cuenca de Guaymas en el Golfo de California .

La Cuenca de Guaymas es la cuenca de rift marginal más grande ubicada en el Golfo de California . Está formada por la fosa norte y la fosa sur ^{[ 1 ]} y está conectada con la Falla de Guaymas al norte y la Falla de Carmen al sur. El sistema de dorsales oceánicas es responsable de la creación de la Cuenca de Guaymas y le confiere muchas características, como la circulación hidrotermal y las filtraciones de hidrocarburos . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La circulación hidrotermal es un proceso significativo en la Cuenca de Guaymas porque recicla energía y nutrientes que son fundamentales para el mantenimiento del rico ecosistema de la cuenca. ^{[ 4 ]} Además, los hidrocarburos y otra materia orgánica son necesarios para alimentar a una variedad de organismos, muchos de los cuales se han adaptado para tolerar las altas temperaturas de la cuenca. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La formación y las características de la cuenca de Guaymas se deben a su ubicación en un sistema de dorsales oceánicas, o una cadena de volcanes submarinos que se encuentran a lo largo de límites de placas divergentes . ^{[ 2 ]} A medida que las placas tectónicas se separan, el magma fluye y se solidifica en el fondo marino, creando una nueva corteza ígnea . ^{[ 8 ]} Mientras tanto, los sedimentos del océano se depositan rápidamente sobre la corteza, formando una gruesa capa de intrusión. ^{[ 8 ]} El magma estimula el flujo hidrotermal que crea gradientes térmicos y químicos. ^{[ 8 ]} Estos gradientes dan lugar a entornos biogeoquímicos dinámicos , que incluyen características como un alto flujo de calor, ^{[ 9 ]} plumas hidrotermales , ^{[ 10 ]} y filtraciones de hidrocarburos, ^{[ 3 ]} que contribuyen al tipo de ecosistema que prospera en la cuenca de Guaymas. ^{[ 8 ]}

La circulación hidrotermal, o circulación de agua caliente, es una característica predominante de la Cuenca de Guaymas. El hidrotermalismo se observa principalmente en la fosa sur de la cuenca, donde las chimeneas hidrotermales conforman un complejo hidrotermal en el fondo marino, creando montículos, estructuras de chimenea y sedimentos. ^{[ 7 ]} La circulación hidrotermal ocurre cuando el agua fluye hacia abajo a través de la corteza oceánica fracturada a lo largo del sistema de dorsales oceánicas volcánicas . Después de calentarse, el agua reacciona químicamente con el umbral circundante. La temperatura del agua puede superar los 400  °C. ^{[ 4 ]} A esta temperatura, el agua asciende rápidamente de regreso al fondo marino debido a la disminución de su densidad. Esta circulación de agua es crucial para el ciclo de energía y nutrientes entre la corteza oceánica y el océano. ^{[ 4 ]}

Especialmente en la fosa sur, la Cuenca de Guaymas alberga un ecosistema único y dinámico . Los heterótrofos consumen la materia orgánica que cae de las productivas aguas superficiales, ^{[ 5 ]} mientras que los quimiolitoautótrofos degradan los hidrocarburos y oxidan el azufre en el fluido hidrotermal (a menudo reciclando estos compuestos con socios sintróficos ). ^{[ 6 ]} Cabe destacar las colonias de gusanos tubícolas del género Riftia , Beggiatoa y otras esteras microbianas , así como los microbios termófilos que pueden soportar temperaturas hidrotermales. ^{[ 7 ]}