Fusil Guedes

El Guedes , también llamado Guedes M1885, es un fusil monotiro de retrocarga con acción de palanca diseñado para el ejército portugués . Sin embargo, los portugueses adoptaron el fusil Kropatschek, lo que dejó al Guedes obsoleto. El fusil Guedes se vendió masivamente a varias repúblicas bóer y fue ampliamente utilizado durante la Segunda Guerra Bóer .

Durante mediados y finales del siglo XIX, muchas potencias europeas estaban diseñando y cambiando el formato de sus anticuados rifles de cápsula fulminante al sistema de cartuchos de retrocarga metálicos autónomos de reciente desarrollo . El rifle Guedes fue inventado por Luiz Fausto de Castro Guedes Dias, un segundo teniente del 10.º Regimiento de Cazadores (10.º Regimento de Cazadores) alrededor de 1880. El rifle Guedes es muy similar tanto en diseño como en funcionamiento al Martini-Henry Mk II, su contraparte inglesa. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El rifle Guedes está recamarado en 8x60mmR Guedes, un calibre más pequeño, más rápido y más plano que el .577/450 Martini-Henry . El fusil Guedes fue el primero de su tipo en implementar un cartucho de pequeño calibre sin humo con cuello de botella, superando al fusil francés Lebel Modelo 1886 por solo unos meses. ^{[ 4 ]}

La respuesta al diseño del fusil de Guedes fue positiva y continuó su desarrollo entre 1882 y 1883. En 1884, el Ministerio de Guerra portugués lo envió a estudiar a Steyr y, posiblemente, a fabricar el fusil en Austria-Hungría . En febrero de 1885, Guedes probó su diseño en el campo de tiro de Vendas Novas ante un comité de evaluación que lo aprobó. En octubre de 1885, el Ministerio de Guerra portugués encargó 9000 carabinas y 6000 fusiles de Guedes para el ejército portugués mediante un contrato con la Österreichische Waffenfabriks-Gesellschaft (OEWG). El fusil de Guedes fue finalmente rechazado por el ejército portugués, ya que otros países ya estaban adoptando fusiles de cerrojo , lo que dejó obsoleto el fusil monotiro de Guedes. Finalmente, el ejército portugués adoptó el fusil M1886 Kropatschek . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El Guedes funciona mediante un mecanismo de bloque descendente ; a diferencia del Martini-Henry, el Guedes utiliza un bloque de cierre más corto que se desliza lo suficientemente bajo como para permitir el acceso de una baqueta de limpieza desde la parte posterior del cajón de mecanismos. Dentro del guardamonte se encuentra el seguro, que, al activarse, bloquea todo el mecanismo. ^{[ 6 ]} A diferencia del Martini-Henry, el Guedes tiene una rampa de mira sin graduar que se inclina hacia adelante; la mira trasera cuenta con 5 muescas en la escala de mira, desde 300 hasta 1600 metros. ^{[ 7 ]}

Cada uno de los fusiles Guedes producidos bajo el contrato de 18.000 unidades por Steyer presenta el monograma real portugués de Luis I de Portugal . En el lado izquierdo del cajón de mecanismos también se encuentra un sello con un monograma real más pequeño. ^{[ 8 ]} Posteriormente, algunos fusiles Guedes importados a la República Sudafricana fueron marcados con el sello "ZAR" en la parte superior del bloque de cierre del cajón de mecanismos, correspondiente a la República Sudafricana . ^{[ 5 ]}

Muchos fusiles Guedes fueron exportados desde Portugal y vendidos a países extranjeros, dos de los cuales fueron la República Sudafricana (ZAR) y el Estado Libre de Orange (OVS). En enero de 1895, el general bóer Ben Viljoen decidió buscar armamento moderno para reemplazar las existencias existentes de fusiles Martini-Henry utilizados por los comandos bóeres , el Regimiento de Artillería del Estado Mayor y la Artillería Estatal del Transvaal . ^{[ 9 ]} El 16 de agosto de 1893, Stein & Hunter, que eran los agentes sudafricanos de la firma de Birmingham Alfred Field & Company, compraron unos 160 fusiles Guedes junto con 80 000 cartuchos de munición a Steyr Arms para presentárselos al general bóer Piet Joubert y que los probara para su uso por el gobierno de la ZAR. ^{[ 10 ]} En ese momento, Joubert era el comandante general de la ZAR. Los fusiles Guedes debían ser probados por Joubert entre marzo y mayo de 1894 antes de que el gobierno de la ZAR se comprometiera a una compra mayor de armas. Debido a que Joubert fue puesto a cargo de las pruebas del fusil, algunos bóeres apodaron al Guedes el "Fusil de Joubert" ( en afrikáans : Joubert Geweer ). ^{[ 10 ]} A finales de 1894 se realizó un pedido de 3000 fusiles Guedes junto con un pedido de 500 000 cartuchos de munición. ^{[ 11 ]}

El 20 de julio de 1895, Joubert encargó otros 2.500.000 cartuchos Guedes. Antes incluso de que se completara esta transacción, Stein & Hunter, un importador sudafricano, ofreció a Joubert otros 100 fusiles Guedes a 3,12 libras esterlinas cada uno, y Joubert aceptó este pedido. ^{[ 12 ]} En total, Stein & Hunter importó unos 7.000 - 7.500 fusiles Guedes M1885 a la ZAR a finales de 1895, poco antes de la incursión de Jameson . ^{[ 5 ] [ 13 ] [ 14 ]} La incursión de Jameson causó un pánico generalizado y fue una llamada de atención a los líderes bóeres para rearmar y modernizar sus fuerzas de milicia .

Los bóeres apodaron cariñosamente al fusil Guedes como el fusil "Giddy". ^{[ 17 ]} El Guedes M1885 se utilizó ampliamente durante la Segunda Guerra Bóer , y muchos de ellos fueron capturados y posteriormente destruidos por las fuerzas británicas. ^{[ 13 ] [ 18 ] [ 19 ]} Algunos fusiles Guedes fueron llevados a casa como trofeos de guerra por soldados del Imperio Británico , muchos de los cuales se pueden ver en varios museos británicos, como las Armerías Reales . ^{[ 20 ]}

• República Sudafricana : Entre 7.000 y 7.505 fusiles Guedes fueron comprados exclusivamente por la ZAR a Steyer a través de importadores sudafricanos. ^{[ 16 ]} El Guedes fue un fusil muy popular en la ZAR y fue ampliamente utilizado por muchos bóeres.
• Estado Libre de Orange : Si bien el OVS no compró directamente fusiles Guedes a Steyer ni a otros importadores, casi 1400 fusiles Guedes terminaron en manos de muchos burgueses del OVS a través de la ZAR y mediante compra privada. ^{[ 16 ] [ 21 ]}

• Martini-Henry .
• Martini-Enfield .
• Cadete Martini .
• Swinburn-Henry .
• Piet Joubert .
• Ben Viljoen .