Legión Güélfica

La Legión Güelfa ( en alemán : Welfenlegion ) fue una unidad militar irregular de voluntarios fundada y mantenida a expensas del depuesto rey güelfo Jorge V de Hannover , tras la anexión del Reino de Hannover por Prusia en 1866.

Tras la guerra austro-prusiana , en otoño de 1866, la victoriosa Prusia anexionó cuatro antiguos aliados de las fuerzas austríacas derrotadas al norte de la línea principal : Hannover, Hesse-Kassel , Nassau y la ciudad libre de Frankfurt . Si bien el antiguo reino se incorporó como la provincia de Hannover sin referéndum ni consulta alguna, las protestas de la población afectada llevaron a la fundación del Partido Germano-Hannoveriano, de corte antiprusiano .

Tras la rendición de la Casa de Hannover después de la batalla de Langensalza el 29 de junio de 1866, el reino fue ocupado por tropas prusianas y anexado formalmente el 20 de septiembre. Durante la crisis de Luxemburgo entre Prusia y Francia en la primavera de 1867, un número creciente de soldados hannoverianos se congregó en Arnhem, Países Bajos, a petición del rey Jorge V, exiliado, y su recién establecida corte en la Villa Hügel en Hietzing , cerca de Viena . Sin embargo, cuando se evitó una guerra una vez más gracias al Tratado de Londres, firmado el 11 de mayo, el gobierno neerlandés ordenó la retirada de todas las tropas extranjeras del país. Tras consolidarse como una fuerza considerable, la Legión emigró a Suiza , donde su número aumentó a 700. ^{[ 1 ]}

El rey Jorge V, que nunca renunció a su pretensión al trono de Hannover, continuó manteniendo la Legión a sus expensas mientras estaba exiliado en Francia. En febrero de 1868, la unidad se trasladó de Suiza a Francia, coincidiendo con la celebración de las bodas de plata de Jorge V y María de Sajonia-Altenburgo en París . En 1869, la Cámara de Representantes prusiana aprobó una ley que confiscaba los fondos del antiguo rey de Hannover ( Welfenfonds ) en represalia por su enemistad y el despliegue de la Legión Güélfica. ^{[ 2 ]}

La Legión Güelfa fue disuelta formalmente el 15 de abril de 1870. Cada uno de los 1400 legionarios recibió 400 francos al ser dados de baja, además de los gastos de viaje necesarios. Muchos regresaron a Hannover, pero algunos emigraron a Estados Unidos o a otras partes de Europa. ^{[ 1 ]} Jorge V, resentido y amargado, murió en París el 12 de junio de 1878.