Günter Verheugen

En las elecciones de Alemania Occidental de 1983 , Verheugen se convirtió en miembro del Bundestag alemán . Fue miembro del Comité de Asuntos Exteriores desde 1983 hasta 1998. A principios de la década de 1980, Verheugen trazó una política de principios hacia el régimen del apartheid de Sudáfrica , avergonzando a muchas de las principales empresas alemanas, incluidas Mercedes-Benz y Deutsche Bank , al exponer sus esfuerzos por eludir las sanciones internacionales en un libro publicado en 1986. ^{[ 1 ]}

Entre 1994 y 1997, Verheugen fue vicepresidente del grupo parlamentario del SPD, bajo la dirección del presidente del grupo, Rudolf Scharping . Además de su labor parlamentaria, presidió el Consejo de Radiodifusión de Deutsche Welle desde 1994 hasta 1998.

Antes de las elecciones de 1994 , Scharping incluyó a Verheugen en su gabinete en la sombra para la campaña del partido con el objetivo de destituir al entonces canciller Helmut Kohl . ^{[ 2 ]} Dentro del equipo de campaña de Gerhard Schröder para las elecciones federales de 1998 , se desempeñó como su asesor de asuntos exteriores y lo acompañó en sus viajes a Washington y Varsovia. ^{[ 3 ]}

En el primer gabinete del canciller Gerhard Schröder , Verheugen sirvió brevemente como ministro de Estado en el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores bajo el ministro Joschka Fischer . Durante la presidencia alemana del Consejo de la Unión Europea en 1999, dirigió las negociaciones sobre el paquete de reformas políticas de la Agenda 2000 de la UE. Poco después, estuvo en conversaciones para ser nominado como candidato de Alemania para el recién creado Alto Representante de la Unión Europea para la Política Exterior y de Seguridad Común ; el puesto finalmente fue para Javier Solana . ^{[ 4 ]} En 1999, dejó el Parlamento y se convirtió en comisario europeo de Ampliación de la Unión Europea .

Nominado por el gobierno alemán del canciller Gerhard Schröder , Verheugen comenzó su carrera en la Comisión Europea como Comisario Europeo de Ampliación en la Comisión Prodi , presidiendo la adhesión de diez nuevos Estados miembros en 2004. Continuó en la siguiente Comisión Barroso como Comisario de Empresa e Industria, siendo además ascendido a uno de los cinco vicepresidentes .

Con motivo del 40 aniversario del Tratado del Elíseo en 2003, los comisarios europeos de Alemania y Francia, Verheugen y Pascal Lamy , presentaron conjuntamente el llamado Plan Lamy-Verheugen, que proponía una unificación de facto de Francia y Alemania en algunos ámbitos importantes, como la unificación de las fuerzas armadas, la fusión de embajadas y un asiento compartido en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas .

Como Comisario, Verheugen manifestó su deseo de reducir la burocracia , especialmente para favorecer a las PYME . También destacó la investigación y la innovación como «dos claves para la competitividad futura». Sus prioridades fueron: una mejor regulación, una política industrial moderna, las PYME y la innovación. Para promover la competitividad, estableció tres políticas derivadas de los tratados: «Competitividad y mejora del entorno empresarial (artículo 157). Completar y gestionar el Mercado Interior de productos (artículos 28 y 95) y Programas marco de innovación e investigación (título XVIII)». ^{[ 5 ]}

Verheugen participó activamente en el trabajo sobre el reglamento REACH y en garantizar su compatibilidad con la Estrategia de Lisboa . ^{[ 6 ]} Considera que la implementación de una patente común en la Unión para 2012 es tan importante como la solicitud de patentes para las 24  millones de PYME en Europa, que en promedio son 11 veces mayores que en Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

En respuesta a la negativa de algunos países a firmar el Protocolo de Kioto , como Estados Unidos y Australia, Verheugen pidió al presidente Barroso que estudiara la posibilidad de que la UE aplicara impuestos a los productos importados de aquellos países que no adoptaran políticas bajas en carbono ( Ajustes de Impuestos en Frontera ). ^{[ 8 ]}

En octubre de 2006, Verheugen acusó a los funcionarios de la Unión Europea de ser imposibles de controlar, alegando, entre otras cosas , la supuesta imposibilidad de destituir a los directores generales (el cargo más alto en la estructura de funcionarios de la UE). Sin embargo, el artículo 50 del Estatuto de los funcionarios de la UE faculta a la Comisión para hacerlo precisamente. El exfuncionario Derk Jan Eppink describió la postura de Verheugen en los siguientes términos:

A Verheugen le preocupa que los altos funcionarios tengan demasiado poder porque, en realidad, él no está al mando. Si llevas ocho años en un puesto y sigues sin estar al mando, tienes un problema. Verheugen es un hombre de política exterior; lo fue con el FDP (los liberales de libre mercado alemanes) y luego con el SPD (los socialdemócratas). Ese es su fuerte. En Bruselas , está abrumado por los detalles, se pierde en la legislación y no le interesa realmente la cartera de Empresa e Industria. Por eso estaba tan entusiasmado con la ampliación, porque eso es política exterior. Pero los altos funcionarios lo han debilitado, y al quejarse de la burocracia solo ha empeorado las cosas. Nombrar a su novia jefa de gabinete tampoco ayudó. Se ha vuelto ridículo, pero nadie quiere que se vaya. Cuando tienes un comisario tan debilitado, tienes muchas posibilidades de imponerte y salirte con la tuya. ^{[ 9 ]}

• "Mucha gente todavía tiene la idea de que cuantas más normas se creen en Europa, más Europa se tiene."

  (Octubre de 2006)

• "La idea es que la función de la comisión es mantener el sistema en funcionamiento, y ese sistema produce leyes. Y eso es precisamente lo que quiero cambiar."

  (Octubre de 2006)

• "Debemos preguntarnos si es necesario tomar tantas decisiones en Bruselas." ^{[ 20 ]}

  (Junio ​​de 2016)