Rosencrantz y Guildenstern

Rosencrantz ("corona de rosas") y Gyldenstjerne/Gyllenstierna ("estrella dorada") eran nombres de familias nobles escandinavas del siglo XVI; los registros de la coronación real danesa de 1596 muestran que una décima parte de los aristócratas participantes llevaba uno u otro nombre. ^{[ 1 ]}

James Voelkel sugiere que los personajes recibieron sus nombres de Frederik Rosenkrantz y Knud Gyldenstierne, primos de Tycho Brahe , quienes habían visitado Inglaterra en 1592. ^{[ 2 ]} Cuando Jacobo VI y yo visitamos Noruega y Dinamarca en 1589, conocimos a Tycho Brahe y a Henrik Gyldenstierne, capitán de Bohus . ^{[ 3 ]} En un intercambio de regalos, Gyldenstierne le dio a Jacobo VI un arma de fuego y una espada, y Jacobo VI le dio un anillo y una cadena de oro. Cuando Jacobo VI estuvo en Elsinore ( Kronborg ), un sirviente de Axel Gyldenstierne, capitán de Akershus , fue recompensado por llevar cartas al rey escocés. ^{[ 4 ]}

La mayoría de los personajes de Hamlet tienen nombres clásicos, a diferencia de los nombres «particularmente daneses» de Rosencrantz y Guildenstern. Estos nombres eran comunes en la corte de Federico II y Cristián IV , y también en la Universidad de Wittenberg , institución donde se menciona que Hamlet estudió (se refiere a ellos como «mis dos compañeros de escuela»). ^{[ 5 ]}

En Hamlet , Rosencrantz y Guildenstern siempre aparecen como pareja, excepto en las ediciones que siguen el texto del Primer Folio , donde Guildenstern entra cuatro líneas después de Rosencrantz en el Acto IV , Escena 3. ^{[ 1 ]}

Los dos cortesanos aparecen por primera vez en el Acto II , Escena 2, donde intentan ganarse la confianza del Príncipe Hamlet , su amigo de la infancia. El lenguaje suave y cortés que emplean los establece de inmediato como aduladores ^{[ 1 ]} que en realidad sirven como espías del corrupto Rey Claudio , tío de Hamlet, quien usurpó el trono y constantemente intenta controlar a su sobrino. Hamlet los recibe como "excelentes buenos amigos", pero, al darse cuenta de su engaño, comenta que no serán "justos" con él respecto a su misión. ^{[ 1 ]} Al darse cuenta de que carece de aliados excepto Horacio , Hamlet pronuncia el discurso " ¡Qué obra maestra es un hombre !" ante Rosencrantz y Guildenstern. ^{[ 1 ]}

En el Acto III , Hamlet parece abandonar la pretensión de amistad, despidiendo fríamente a los dos en la Escena 2. El verso 319 es quizás el único uso que hace del plural mayestático en la obra, aunque también podría estar dirigiéndose a la otra persona presente en escena, Horacio, con quien Hamlet vio por primera vez al fantasma del que hablan. A su madre, le comenta en la Escena 4: «Confiaré en ellos como en víboras con colmillos».

Cuando Hamlet mata a Polonio , Claudio recluta a Rosencrantz y Guildenstern para que lo escolten a Inglaterra, entregándoles una carta para el rey de Inglaterra en la que le ordena que mate a Hamlet. (Aparentemente, desconocen el contenido de la carta, aunque Shakespeare nunca lo menciona explícitamente). Durante el viaje, el desconfiado Hamlet encuentra la carta y la reescribe, ordenando al verdugo que mate a Rosencrantz y Guildenstern en su lugar. Cuando su barco es atacado por piratas, Hamlet regresa a Dinamarca, dejando a Rosencrantz y Guildenstern a su suerte; en el acto V , escena 2, comenta: «No están cerca de mi conciencia; su derrota / crece por su propia insinuación». Los embajadores que regresan más tarde informan que «Rosencrantz y Guildenstern han muerto».

Como agentes de la corrupción que infecta la corte, Rosencrantz y Guildenstern contribuyen a preparar el enfrentamiento entre Hamlet y Claudio. ^{[ 1 ]} Shakespeare espera que el público aprecie la justicia poética de sus muertes: ^{[ 1 ]} si bien es muy probable que ignoren el contenido mortal de la carta que llevan a Inglaterra y, en ese sentido, sean víctimas inocentes de la represalia de Hamlet, se considera que han recibido su justo castigo por su participación en las intrigas de Claudio. ^{[ 1 ]}