Guillermo Barreto

Barreto nació en La Habana el 11 de agosto de 1929. Su padre fue Primo Barreto, un clarinetista que enseñó música a todos sus hijos: Lita, Josefina, Estela, Alejandro "Coco", Roberto "Bobby" y Guillermo. ^{[ nb 1 ] [ 5 ]} De joven, Guillermo se convirtió en un hábil intérprete de pailas cubanas . En la década de 1940, formó parte de varias big bands : la orquesta residente del Cabaret Tropicana (dirigida por Obdulio Morales ), la orquesta residente de Sans Souci (dirigida por Rafael Ortega) y la orquesta de Armando Romeu González . Pronto comenzó a tocar sus propios arreglos y composiciones. Entre 1943 y 1946, estudió piano bajo la tutela de Rafael Ortega. ^{[ 6 ]} Esta formación en swing le permitiría llevar su música al ámbito del jazz afrocubano como parte del Quinteto Instrumental de Música Moderna, que fundó en 1958 junto a Frank Emilio Flynn . Era tan apreciado que, durante una visita a Cuba de la orquesta de Stan Kenton , Guillermo sustituyó a un enfermo Buddy Rich en una actuación. ^{[ 7 ]}

Inspirado por bateristas de bebop como Max Roach y Roy Haynes , a principios de la década de 1950, Guillermo organizaba las jam sessions de los domingos por la tarde (conocidas como descargas ) en el legendario Cabaret Tropicana (con estrellas como Bebo Valdés ^{[ nb 2 ]} ), a menudo realizando la transcripción necesaria para explicar la música jazz estadounidense a sus compañeros de banda. ^{[ 8 ]} Tocó en las famosas sesiones de Cachao de 1957, y en 1959 salió el primer LP de Quinteto Instrumental de Música Moderna bajo el nombre de Grupo Cubano de Música Moderna . A principios de la década de 1960, era uno de los bateristas más prolíficos de la escena del jazz cubano, tocando con figuras como Chucho Valdés , Fernando Mulens , Peruchín y, desde 1967, la big band estelar conocida como Orquesta Cubana de Música Moderna . ^{[ 6 ]}

El Quinteto Instrumental de Música Moderna, "que rápidamente se consolidó como un referente en la historia del jazz latino cubano", ^{[ 9 ]} evolucionaría más tarde en Los Amigos en la década de 1980. La banda contaría con músicos invitados como Miguel O'Farrill y Elio Valdés, y acompañarían a la cantante Merceditas Valdés , esposa de Barreto desde finales de la década de 1950.

En 1991, amigo de otro baterista cubano más joven, Hilario Durán (quien trabajó con Guillermo en la Orquesta Cubana de Música Moderna), le presentó a la flautista canadiense Jane Bunnett . Posteriormente, ambos participaron en su famosa grabación afrocubana, Spirits of Havana .

El 14 de diciembre de 1991, dos meses después de la grabación de Spirits of Havana , Barreto murió en su ciudad natal, La Habana. ^{[ 6 ]} Su esposa murió el 13 de junio de 1996. ^{[ 10 ]}

Barreto ha sido considerado una influencia notable por muchos bateristas cubanos como Conrado "Coky" García . ^{[ 11 ]}