Guillielmus de Grof

Guillielmus de Grof , también conocido como Willem o Wilhelm de Grof ( Amberes , bautizado el 13 de noviembre de 1676 – Múnich, 15 de febrero de 1759), fue un escultor, fundidor de metales, estucador, enmarcador y ebanista flamenco. Tras formarse en Amberes, trabajó en París y Múnich como escultor de la corte. En París fue escultor de la corte del rey Luis XIV y en Múnich estuvo al servicio del elector Maximiliano II Manuel de Wittelsbach. ^{[ 1 ]} Es conocido por sus retratos ecuestres de gran formato, así como por sus esculturas decorativas de pequeño formato. Fue uno de los grandes pioneros del arte rococó en Múnich. Su estilo combinaba el estilo cortesano de Luis XIV con el exuberante barroco flamenco , cuyas raíces se encontraban en las obras de Rubens. Ejerció una importante influencia en el desarrollo de la escultura en Baviera y Viena. ^{[ 2 ]}

Guillielmus de Grof nació en Amberes, hijo de Guillielmus y Anna Bulens. Fue bautizado el 13 de noviembre de 1676. Su padre era carretero, originario de Grimbergen , y se había establecido en Amberes alrededor de 1670. ^{[ 3 ]} Guillielmus recibió su formación artística del escultor de Amberes Frans Biddeloo y fue inscrito como su alumno en el Gremio de San Lucas de Amberes en el año gremial 1688-1689. No hay constancia de que de Grof llegara a ser maestro en el Gremio de San Lucas. ^{[ 4 ]}

Continuó su formación en París, donde se tiene constancia de su presencia desde 1700, y posiblemente también en Italia. Desde 1708 estuvo al servicio del rey Luis XIV en París. ^{[ 3 ]} Se casó con la alsaciana Rosalia Susanna Lamoureux. Se conocen los hijos de la pareja: Charles (1712–1774), Claudius Achilles (n. 1716), Ferdinand Wilhelm (n. 1718) y Johanna Margaretha. ^{[ 3 ]}

En 1714 creó la impresionante Apoteosis de bronce de Maximiliano II Manuel, Elector de Baviera ( Museo Nacional Bávaro , n.º de inventario R3973) para Maximiliano Manuel II, quien en ese momento vivía exiliado en París. Entró a trabajar para Maximiliano Manuel el 1 de septiembre de 1714. En 1715, Maximiliano Manuel, que para entonces había regresado a Múnich, lo nombró su escultor de la corte. ^{[ 5 ]} De Grof estableció un "estudio estatal" en el Herzog-Max-Burg . Se convirtió en un gran taller que empleaba a 14 oficiales y contaba con una fundición. Trabajó en muchos de los encargos de Maximiliano Manuel, incluidas las ahora perdidas esculturas de plomo para los jardines del Palacio de Nymphenburg y el Palacio de Schleißheim . Proporcionó decoraciones para los jardines de las diversas residencias del Elector. El Elector contrató a muchos otros artistas y gastó enormes sumas en sus proyectos de construcción, lo que generó una gran deuda estatal. No pudo pagar sus deudas, incluidos los encargos realizados por de Grof. Esto provocó que de Grof sufriera problemas financieros hacia el final de su vida.

Artista muy célebre, murió siendo consejero imperial en Múnich. Su hijo mayor, Carlos, le sucedió como escultor de la corte en Múnich. ^{[ 3 ]}

De Grof fue un escultor versátil que trabajó con diversos materiales, como mármol, madera y estuco, y se desempeñó como escultor de metal, ceramista, fundidor, estucador, enmarcador y ebanista. ^{[ 3 ]} Su estilo combinaba el estilo cortesano de Luis XIV con el exuberante barroco flamenco , cuyas raíces se encontraban en la obra de Rubens. ^{[ 2 ]}

De Grof realizó numerosos objetos de bronce, así como algunas esculturas de mármol, como el Neptuno de Nymphenburg, fechado en 1737. Como responsable de la decoración general de los proyectos arquitectónicos de Maximilian Emanuel, realizó techos de estuco, como el de la escalera del Palacio de Dachau, que data del período 1716-1717. También trabajó la plata. Se conservan varios de sus bocetos preparatorios. ^{[ 2 ]}

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