Técnico de guitarras

Un técnico de guitarras (o técnico de guitarras ) es un miembro del equipo técnico de gira de un grupo musical que se encarga del mantenimiento y la configuración del equipo musical para uno o más guitarristas . Dependiendo del tipo y tamaño de la banda, el técnico de guitarras puede ser responsable de encordar, afinar y ajustar guitarras eléctricas y acústicas , así como de mantener y configurar amplificadores de guitarra y otros equipos electrónicos relacionados, como pedales de efectos .

Una vez instalado el equipo de guitarra en el escenario, el técnico realiza una prueba de sonido para asegurarse de que funcione correctamente. Si hay algún problema, el técnico reemplaza o repara los componentes o equipos defectuosos. Dado que los técnicos de guitarra deben probar los instrumentos y amplificadores, deben tener conocimientos básicos de guitarra, buen oído musical para la afinación y familiaridad con el sonido que las guitarras, los amplificadores y los pedales de efectos deben tener en el estilo musical de su banda.

Los técnicos de guitarra aprenden su oficio trabajando en diversos puestos relacionados con la música, la ingeniería de sonido y la reparación de instrumentos; completando un programa de reparación de guitarras en una universidad o escuela de lutería ; o mediante una combinación de ambas opciones. Los salarios y las condiciones laborales de los técnicos de guitarra varían considerablemente, dependiendo de si trabajan para una banda de bar de poca monta o de ámbito regional, o para una gran agrupación internacional.

Las condiciones laborales de los técnicos de guitarra varían considerablemente. Algunos técnicos de guitarra de grupos pequeños que realizan giras pueden configurar las guitarras de todos los instrumentistas de cuerda (guitarra rítmica, guitarra solista, bajo, etc.); incluso pueden realizar una gran variedad de tareas más allá de su trabajo como técnico de guitarra, como ayudar a configurar el equipo de sonido o realizar pruebas de sonido con los micrófonos. Por otro lado, los técnicos de guitarra de grandes bandas de gira pueden formar parte de un amplio equipo técnico que incluye técnicos de amplificadores, técnicos de guitarra para cada guitarrista (guitarrista rítmico y solista) y diversas personas que se encargan de la configuración del escenario. En una banda de gira importante, las funciones de un técnico de guitarra pueden estar más limitadas. Es posible que solo tenga que configurar las guitarras de un único intérprete, y que haya otro personal que configure y mantenga los amplificadores, efectos y soportes de guitarra, así como técnicos electrónicos que suelden y reparen conexiones y cableado.

El salario, las prestaciones y las condiciones laborales de los técnicos de guitarra varían considerablemente. Los primeros trabajos de un técnico de guitarra pueden ser de forma voluntaria en un grupo de garaje o amateur para adquirir experiencia, o bien, pueden trabajar a cambio de una pequeña remuneración, más bien un honorario simbólico que un salario real. En grupos de bares regionales o bandas de menor renombre que realizan giras, los técnicos de guitarra pueden cobrar por contrato durante las semanas o meses que el grupo está de gira, y es posible que no cuenten con prestaciones médicas ni dentales. Un técnico de guitarra que trabaje para este tipo de banda debe buscar otro empleo para cubrir los meses en que la banda no está de gira. Por otro lado, una banda importante que realiza giras puede contratar a un técnico de guitarra como empleado fijo y ofrecerle una amplia gama de beneficios.

El alojamiento depende de las condiciones estipuladas en el contrato, así como del nivel y estatus del grupo. Un técnico de guitarra que viaje con una banda regional puede alojarse en moteles económicos y recibir una pequeña dieta para comidas en restaurantes. Sin embargo, un técnico de guitarra que viaje con una banda de gira importante puede hospedarse en los mismos hoteles de primera clase que los artistas principales y disfrutar de comidas tipo bufé o en restaurantes. Algunas bandas con equipos de gira numerosos pueden tener su propio servicio de catering. Los técnicos de guitarra de los guitarristas internacionales más famosos, como Jimmy Page o Tony Iommi, pueden convertirse en pequeñas celebridades dentro de la comunidad de aficionados a la guitarra debido a su cercanía con músicos famosos y su conocimiento privilegiado sobre cómo se crea el sonido único de cada guitarrista.

Los técnicos de guitarra deben tener un amplio conocimiento del equipo musical utilizado en los tipos de bandas con las que trabajan. Como mínimo, deben estar familiarizados con la configuración y afinación de guitarras, así como con la realización de ajustes y reparaciones sencillas. Además, a menudo se espera que los técnicos de guitarra configuren, reparen y ajusten efectos electrónicos, afinadores, preamplificadores, amplificadores y pedaleras. Para realizar estas tareas, deben conocer diversos conceptos de ingeniería de audio y electrónica, como la impedancia , la fase de la señal (para el cableado de altavoces y micrófonos) y el voltaje de entrada para preamplificadores y efectos. Para realizar reparaciones sencillas en equipos electrónicos, un técnico de guitarra puede necesitar saber cómo usar un soldador y un multímetro , y cómo realizar diagnósticos básicos de fallas electrónicas.

Además, dado que los técnicos de guitarra deben realizar pruebas de sonido a los instrumentos y amplificadores, deben conocer cómo deben sonar las guitarras y los amplificadores en el estilo musical de la banda. Esto significa que el técnico de guitarra debe tener buen oído para la música, los tonos y los sonidos musicales. Un técnico de guitarra para una banda de heavy metal debe ser capaz de distinguir si la distorsión de un amplificador de válvulas sobrecargado es un recorte de válvulas deseable o una distorsión causada por un altavoz quemado o un amplificador de potencia dañado. Las distinciones que debe hacer un técnico de guitarra pueden ser sutiles. Por ejemplo, un técnico de guitarra que reemplaza una válvula quemada por una nueva puede tener que asegurarse de que el amplificador de válvulas conserve el mismo "color" o "calidez" al tocar acordes a través de él.

Para comprobar la afinación de una guitarra, un técnico debe ser capaz de tocar acordes mayores, menores y otros en diversas tonalidades. Incluso si la guitarra se ha afinado con un afinador electrónico, la afinación debe comprobarse de oído, ya que la afinación temperada de una guitarra puede implicar ciertas limitaciones. La afinación de la guitarra puede verse afectada por la posición y el desgaste de los trastes, el ángulo del puente, la antigüedad de las cuerdas y otros factores. Por lo tanto, incluso si un afinador electrónico indica que una guitarra está perfectamente afinada, es posible que aún necesite pequeños ajustes que se realizan de oído.

La formación de los técnicos de guitarra varía considerablemente. Algunos han estudiado música, reparación de guitarras, mantenimiento de amplificadores o reparación de electrónica en la universidad. Otros, en cambio, han adquirido estas habilidades de forma autodidacta, trabajando en diversos puestos relacionados con la música, desde técnico de sonido y roadie hasta músico acompañante en grupos de música. Los técnicos que se forman en el trabajo pueden adquirir sus habilidades tocando en grupos amateur o semiprofesionales como guitarristas o bajistas, trabajando en tiendas de música como reparadores de guitarras, en clubes o bares como ingenieros de sonido, o realizando el mantenimiento de equipos para empresas de alquiler de sistemas de sonido .

Una trayectoria profesional típica para convertirse en técnico de guitarra mediante formación práctica consiste en empezar como voluntario en un grupo musical de bar y luego trabajar por un salario bajo en una banda regional o de menor renombre. A medida que adquieren experiencia y desarrollan habilidades, pueden buscar trabajos mejor remunerados en bandas de mayor prestigio. Una vez que un técnico de guitarra se une al equipo técnico de una banda importante, puede aspirar a ascensos dentro de la organización, a puestos con mayores responsabilidades y mejor salario. Por ejemplo, un técnico de guitarra que trabaja como asistente podría intentar ascender a técnico de guitarra del guitarrista principal. Un técnico de guitarra que complete un programa de reparación de guitarras en una universidad o escuela de lutería puede acceder a un puesto intermedio en la escala profesional.

Al principio de la carrera de un técnico de guitarras, puede haber mucha movilidad entre diferentes tipos de bandas y roles técnicos. Mientras trabaja para grupos pequeños o regionales, un técnico de guitarras puede trabajar para una banda de country rock en un bar y luego cambiar inmediatamente a ser el técnico de bajos para una banda tributo de hard rock , ya que las tareas son bastante uniformes. Sin embargo, la movilidad profesional de los técnicos de guitarras tiende a ser más limitada cuando comienzan a trabajar con grupos profesionales de alto estatus que realizan giras dentro de géneros específicos. Cuando una banda regional de bar busca un técnico de guitarras para una gira de verano por clubes nocturnos, puede haber muchos técnicos de guitarras que cumplan con los requisitos de habilidades. Sin embargo, si un grupo de rock ácido de estilo años 60 de renombre internacional con un guitarrista principal famoso realiza una gira importante, puede que solo haya un puñado de técnicos de guitarras que tengan la combinación única de habilidades para este puesto. ^{[ 1 ]}

Los técnicos de bajo (o "técnicos de bajo") realizan las mismas funciones que un bajista. El bajo es una variedad de guitarra eléctrica cuyo tono es inferior al de una guitarra eléctrica convencional, generalmente una octava más baja. Muchos elementos básicos de ambos instrumentos son lo suficientemente similares (pastillas magnéticas conectadas a un amplificador electrónico) como para que un técnico de guitarra pueda trabajar como técnico de bajo si se familiariza con las particularidades del bajo eléctrico. El bajo eléctrico se diferencia de la guitarra eléctrica en varios aspectos. Para ser técnico de bajo, es necesario aprender a ajustar la altura de las cuerdas y de las pastillas para que el bajista pueda producir los tonos asociados a los diferentes estilos de bajo. Dependiendo de la banda, estos estilos pueden incluir técnicas como el slap y el pop , el tapping o la ejecución con el pulgar al estilo del contrabajo .

Al igual que los técnicos de guitarra, un técnico de bajo también configura el equipo de amplificación y los pedales de efectos. Debido al tono más grave del bajo, este instrumento se amplifica con amplificadores especializados . Si bien los bajistas no suelen usar tantos pedales de efectos como la mayoría de los guitarristas (por ejemplo, reverberación, chorus, flanger, etc.), la mayoría de los bajistas profesionales pueden usar algunos efectos de "acondicionamiento de sonido" como un compresor , un limitador o un ecualizador . Algunos bajistas también usan pedales de octava para generar tonos extremadamente graves o pedales de overdrive para bajo que producen un sonido difuso y distorsionado. Aunque estos efectos funcionan de la misma manera que los efectos de guitarra eléctrica convencionales, un técnico de bajo debe estar familiarizado con los ajustes y los sonidos y tonos resultantes que los bajistas usan con mayor frecuencia. Un técnico de guitarra que está en las primeras etapas de aprendizaje para convertirse en técnico de bajo puede saber cómo configurar los efectos de bajo desde un punto de vista técnico, pero puede que le lleve un poco más de tiempo aprender qué ajustes de compresor, por ejemplo, se asocian con diferentes estilos de funk o metal.

En algunas bandas de country, rockabilly o jazz, el técnico de bajo también puede ser responsable de configurar, afinar y mantener un contrabajo o un bajo eléctrico . En algunas bandas de folk o acústicas, el técnico de bajo también puede ser responsable del mantenimiento de un bajo acústico , que es una versión más grande y grave de una guitarra acústica estándar . Más raramente, algunos técnicos de bajo pueden tener que configurar un sintetizador de bajo (por ejemplo, como el que usan los bajistas en algunas bandas alternativas) o un teclado de pedal de bajo como un pedal Moog Taurus , como el que usaban Sting o Led Zeppelin . Tanto los contrabajos como los bajos acústicos suelen usar pastillas piezoeléctricas en lugar de magnéticas, y en algunos casos, los instrumentos pueden usar micrófonos de condensador para captar los sonidos de rango más alto. Para amplificar instrumentos con transductores piezoeléctricos y micrófonos de condensador, a menudo se requieren preamplificadores especializados con adaptación de impedancia. Además, dado que tanto los transductores piezoeléctricos como los micrófonos son más propensos a la retroalimentación no deseada que las pastillas magnéticas, es posible que el técnico de bajos tenga que configurar un filtro de muesca con un ecualizador paramétrico para reducir la frecuencia que se produce como retroalimentación.