Radar de control de tiro

Un radar de control de tiro ( FCR ) es un radar diseñado específicamente para proporcionar información (principalmente acimut , elevación , alcance y velocidad radial del objetivo ) a un sistema de control de tiro para dirigir las armas de manera que alcancen un objetivo. A veces se les conoce como radares de haz estrecho , ^{[ 1 ]} radares de puntería , radares de seguimiento o, en el Reino Unido, radares de puntería . Si el radar se utiliza para guiar un misil, a menudo se le conoce como iluminador de objetivos o radar iluminador .

Un radar de control de tiro típico emite un haz de ondas de radio estrecho e intenso para garantizar información de seguimiento precisa y minimizar la posibilidad de perder el rastro del objetivo. Esto los hace menos adecuados para la detección inicial del objetivo, y los radares de control de tiro suelen combinarse con un radar de búsqueda de alcance medio para desempeñar esta función. En la terminología británica, estos sistemas de alcance medio se conocían como radares de control táctico .

La mayoría de los radares modernos cuentan con capacidad de seguimiento durante el escaneo , lo que les permite funcionar simultáneamente como radar de control de tiro y radar de búsqueda. Esto se logra mediante la alternancia del radar entre el barrido del sector de búsqueda y el envío de pulsos dirigidos al objetivo a rastrear, o bien mediante el uso de una antena de matriz de fase para generar múltiples haces de radar simultáneos que realizan tanto la búsqueda como el seguimiento.

Los radares de control de tiro operan en tres fases diferentes: ^{[ 2 ]}

Fase de designación o vectorización

Debido a la estrecha anchura del haz del radar, este debe apuntar a la ubicación general del objetivo. Esta fase también se denomina "iluminación". ^{[ 3 ]} Finaliza cuando se logra el enganche .

Fase de adquisición

El radar de control de tiro pasa a la fase de adquisición una vez que se encuentra en las proximidades del objetivo. Durante esta fase, el sistema de radar busca en el área designada siguiendo un patrón de búsqueda predeterminado hasta localizar o redesignar el objetivo. Esta fase finaliza cuando se lanza un arma.

Fase de seguimiento

El radar de control de tiro entra en la fase de seguimiento cuando se localiza el objetivo. El sistema de radar fija el objetivo durante esta fase, la cual finaliza cuando el objetivo es destruido.

El rendimiento de un radar de control de tiro está determinado principalmente por dos factores: la resolución del radar y las condiciones atmosféricas. La resolución del radar es la capacidad del radar para diferenciar entre dos objetivos muy próximos. El primero, y el más difícil, es la resolución de alcance, que consiste en determinar con precisión la distancia al objetivo. Para lograrlo con éxito, en un sistema básico de radar de control de tiro, se deben emitir pulsos muy cortos. La resolución de rumbo se suele garantizar mediante el uso de un haz estrecho (de uno o dos grados). Las condiciones atmosféricas, como la pérdida de humedad, la inversión térmica y las partículas de polvo, también afectan al rendimiento del radar. La pérdida de humedad y la inversión térmica suelen provocar el efecto conducto, en el que la energía de radiofrecuencia se desvía al pasar por capas calientes y frías. Esto puede extender o acortar el horizonte del radar , dependiendo de la dirección de la desviación. Las partículas de polvo, así como las gotas de agua, provocan la atenuación de la energía de radiofrecuencia, lo que resulta en una pérdida de alcance efectivo. En ambos casos, una menor frecuencia de repetición de pulsos hace que el radar sea menos susceptible a las condiciones atmosféricas.

La mayoría de los radares de control de tiro poseen características únicas, como la radiofrecuencia, la duración y la frecuencia de los pulsos, y la potencia. Estas características permiten identificar el radar y, por lo tanto, el sistema de armas que controla. Esto proporciona información táctica valiosa, como el alcance máximo del arma o posibles fallos que podrían ser explotados, a los combatientes que estén atentos a estas señales. Durante la Guerra Fría, los radares de control de tiro soviéticos solían tener nombres específicos , lo que permitía a los pilotos de la OTAN identificar las amenazas presentes a partir de las señales de radar que recibían.

Uno de los primeros radares de control de tiro exitosos, el SCR-584 , fue utilizado de manera eficaz y extensa por los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial para el apuntamiento de cañones antiaéreos. Desde la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de los EE. UU. ha utilizado radares para dirigir misiles antiaéreos, incluidos el MIM-23 Hawk , la serie Nike y, actualmente, el MIM-104 Patriot .

Ejemplos de radares de control de tiro que utiliza actualmente la Armada de los Estados Unidos :

• Mk 95 — Iluminador de onda continua ( Sistema de misiles de superficie Sea Sparrow de la OTAN )
• Mk 92 — Sistema de antena combinado (cañón Mk 75, anteriormente misiles SM-1 )
• AN/SPG-62 — Iluminador de onda continua ( AEGIS )
• AN/SPQ-9 B — Doppler de pulsos ( cañón ligero Mk 45 )

Después de la Segunda Guerra Mundial, los radares de control de tiro aerotransportados evolucionaron desde el sistema AN/APG-36 más simple para el lanzamiento de cañones y cohetes utilizado en el F-86D hasta el AN/APG-81 basado en una matriz de exploración electrónica activa del F-35 Lightning II . ^{[ 4 ]}

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• Marina de los EE. UU., Técnico en control de tiro, Volumen 02—Fundamentos del radar de control de tiro (Revisado)

• Sistemas de control de incendios AN/APG en GlobalSecurity.org