Gus (oso)

Gus (1985 – 27 de agosto de 2013) fue un oso polar de 320 kg (700 libras) ^{[ 1 ] [ 2 ]} e ícono del Zoológico de Central Park en la ciudad de Nueva York . ^{[ 3 ]} Su exhibición fue visitada por más de 20 millones de personas durante su vida. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Saltó a la fama en la década de 1990, cuando comenzó a nadar obsesivamente en su piscina hasta 12 horas al día. Los reporteros lo apodaron "neurótico", "deprimido" y "inestable", ^{[ 3 ] [ 5 ]} convirtiéndolo en un "símbolo del estrés de vivir en la ciudad de Nueva York ". ^{[ 4 ]} Como parte de su terapia y tratamiento, Gus fue el primer animal de zoológico en la historia en ser tratado con Prozac . ^{[ 6 ] [ 7 ]}  

Gus nació en el zoológico de Toledo en 1985. Su padre, Nanook, fue enviado al zoológico de Toledo desde su hogar en el zoológico del Bronx con fines de reproducción. La madre de Gus se llamaba Snowball. ^{[ 3 ]} En 1988, Gus fue trasladado al zoológico de Central Park. ^{[ 3 ]}

En la década de 1990, Gus se convirtió en la "imagen" del zoológico de Central Park para varias promociones y publicaciones en los medios. ^{[ 8 ]} Se estima que Gus fue visto por 20 millones de visitantes a lo largo de su vida. ^{[ 9 ]}

En 1994, los funcionarios del zoológico comenzaron a notar el comportamiento inusual de Gus en su hábitat. Se le vio nadando de un lado a otro en un patrón de figura de ocho , una y otra vez, durante hasta 12 horas al día. ^{[ 3 ]} Este comportamiento en animales en cautiverio generalmente indica aburrimiento y estrés. ^{[ 10 ]} El zoológico contrató a un terapeuta de comportamiento animal por un costo de $25,000 para determinar la razón de la natación obsesiva de Gus. ^{[ 3 ]} Según el terapeuta, "Gus simplemente está aburrido y un poco loco como mucha gente en Nueva York". ^{[ 2 ]} Ordenó un "programa de enriquecimiento" para el oso polar que incluía un hábitat rediseñado, "desafíos" a la hora de comer, juguetes nuevos y "sesiones de entrenamiento de refuerzo positivo". ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 2002, la BBC informó que los cuidadores del zoológico habían instalado un jacuzzi para "animar" a Gus. ^{[ 11 ]} Gus también fue el primer animal de zoológico en la historia en ser tratado con Prozac. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Después de unos meses, la natación obsesiva de Gus disminuyó, pero nunca desapareció por completo. ^{[ 3 ]} Él y sus dos compañeras, Lily e Ida, fueron presentados en la Conferencia Internacional de Enriquecimiento Ambiental de 2005. ^{[ 12 ]}

A partir de la publicidad que rodeó su diagnóstico y tratamiento, Gus se convirtió en un símbolo del neoyorquino "neurótico". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue el tema de un libro satírico de 1995, ¿Qué le preocupa a Gus?: La verdadera historia de un oso de la gran ciudad , ^{[ 13 ]} que los editores describieron como un "relato atemporal del forastero por excelencia lidiando con la dura realidad de Nueva York en los años 90". La imagen de la portada muestra a Gus en el consultorio de un terapeuta. ^{[ 4 ]} También fue el tema de dos libros infantiles, Gus the Bear, the Flying Cat, and the Lovesick Moose: Twenty Real Life Animal Stories (1995) ^{[ 14 ]} y Gus: The Feeling-Better Polar Bear (2009), ^{[ 15 ]} una obra de teatro titulada Gus ^{[ 3 ]} y la canción "Gus: The Polar Bear From Central Park" en el álbum de 2004 In Between Evolution de The Tragically Hip . ^{[ 16 ]}

Las compañeras de Gus fueron Lily, una osa polar hembra que murió en 2004 a los 17 años, e Ida, que murió en 2011 a los 25 años de una enfermedad hepática . No tuvo descendencia. ^{[ 3 ]}

Según los responsables del zoológico, Gus había mostrado signos de depresión desde la muerte de su última pareja, Ida, en 2011. En el verano de 2013, tenía poco apetito y dificultad para masticar y tragar. Los veterinarios del zoológico lo anestesiaron para determinar la causa de su problema; descubrieron un tumor grande e inoperable en la región de la tiroides y decidieron practicarle la eutanasia . ^{[ 5 ]} A los 27 años, Gus había superado la esperanza de vida de los osos polares en cautiverio, que es de 20,7 años en promedio. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de Gus, el zoológico de Central Park cerró la exhibición hasta 2015, cuando el recinto reabrió con dos nuevos osos grizzly . ^{[ 17 ]}

• Lista de osos individuales