Gus Mancuso

August Rodney Mancuso (5 de diciembre de 1905 - 26 de octubre de 1984), apodado " Blackie ", fue un jugador de béisbol profesional , entrenador , cazatalentos y comentarista deportivo de radio estadounidense . ^{[ 1 ]} Jugó como receptor en las Grandes Ligas de Béisbol con los St. Louis Cardinals (1928, 1930-32, 1941-42), New York Giants (1933-38, 1942-44), Chicago Cubs (1939), Brooklyn Dodgers (1940) y Philadelphia Phillies (1945). ^{[ 1 ]}

Mancuso era conocido por su habilidad para dirigir a los lanzadores y por su liderazgo en el campo. ^{[ 2 ]} Fue miembro de cinco equipos campeones de la Liga Nacional y jugó como receptor para cinco lanzadores que posteriormente fueron incluidos en el Salón de la Fama del Béisbol . ^{[ 3 ]} Mancuso era considerado uno de los mejores receptores defensivos de la década de 1930. ^{[ 4 ]}

Mancuso nació en Galveston, Texas, hijo de un inmigrante siciliano y de la hija de inmigrantes alemanes. Su padre falleció a los cuarenta y tantos años y su madre continuó manteniendo a la familia trabajando como partera. ^{[ 4 ]} Mancuso comenzó a jugar béisbol a los nueve años. ^{[ 4 ]} Tras graduarse de la escuela secundaria, empezó a trabajar como cajero en un banco, aunque fue contratado más por su talento como jugador de béisbol que como cajero, ya que jugaba en el equipo de béisbol del banco. ^{[ 4 ]} Finalmente, llamó la atención del presidente de los Houston Buffaloes de la Liga de Texas y comenzó su carrera profesional de béisbol con ellos en 1925. ^{[ 5 ]}

En 1927, bateó para un promedio de .372 para los Syracuse Stars en la Liga Internacional . ^{[ 5 ]} Hizo su debut en las Grandes Ligas con los St. Louis Cardinals a la edad de 22 años el 30 de abril de 1928 , y permaneció con ellos hasta julio, cuando fue enviado a los Minneapolis Millers en la American Association . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Pasó 1929 con el equipo filial de St. Louis en la American Association, los Rochester Red Wings y con Houston. ^{[ 5 ]}

Los Cardinals devolvieron a Mancuso a las Grandes Ligas en 1930 , principalmente debido a una disputa contractual con Branch Rickey que llevó al comisionado de béisbol Kenesaw Mountain Landis a anular el contrato de ligas menores de Mancuso. ^{[ 6 ]} Se desempeñó como receptor suplente de Jimmie Wilson, a quien Mancuso consideraba uno de los mejores receptores de la época. ^{[ 2 ]}

Aunque competían por el mismo puesto, el veterano Wilson le brindó a Mancuso una valiosa ayuda para aprender las complejidades de la posición de receptor en las Grandes Ligas. ^{[ 4 ]} Mancuso se convirtió en un estudioso del juego, aprendiendo a analizar los resultados diarios para conocer las fortalezas y debilidades de los equipos contrarios. ^{[ 2 ]} El 12 de septiembre, Wilson se torció el tobillo y no jugó el resto de la temporada. Mancuso estuvo a la altura de las circunstancias, terminando la temporada con un promedio de bateo de .366 durante un año favorable para los bateadores, cuando el promedio de la liga superó el .300 por primera y única vez. ^{[ 4 ]}

Los Cardinals ganaron el banderín de la Liga Nacional, pero finalmente perdieron ante los Philadelphia Athletics de Connie Mack en la Serie Mundial de 1930. ^{[ 7 ]}

En 1931, Mancuso fue nuevamente el receptor suplente de Wilson, liderando la liga con un porcentaje de corredores atrapados robando del 54.3%, mientras los Cardinals ganaban su segundo banderín consecutivo de la Liga Nacional. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La Serie Mundial de 1931 fue una revancha con los Athletics , ya que los Cardinals salieron victoriosos en una serie de siete juegos. ^{[ 10 ]} Mancuso solo tuvo una aparición al plato durante la serie como bateador emergente en las últimas entradas . ^{[ 11 ]} Durante la temporada de 1932 , Wilson cumplió 32 años y compartió las funciones de receptor con Mancuso, quien jugó 82 juegos frente a los 75 de Wilson y bateó para un promedio de .284. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Mancuso fue traspasado a los New York Giants antes de la temporada de 1933 , donde el nuevo mánager Bill Terry estaba reconstruyendo el equipo tras la renuncia del veterano mánager John McGraw . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Terry quería construir su equipo en torno a la velocidad, la defensa y el pitcheo. Reemplazó al lento Shanty Hogan e instaló al ágil Mancuso como receptor titular de los Giants. ^{[ 4 ]} Terry permitió que Mancuso estuviera a cargo del cuerpo de lanzadores de los Giants, que incluía: la bola de tornillo de quiebre pronunciado de Carl Hubbell , la bola de sinker descendente de Hal Schumacher , la bola de nudillos de Freddie Fitzsimmons y Roy Parmelee , quien lanzaba una variedad de lanzamientos diferentes. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 13 ]} Aunque Mancuso lideró a los receptores de la Liga Nacional en errores y bolas pasadas , también lideró en juegos jugados , corredores atrapados robando , outs y terminó segundo en asistencias y en factor de alcance . ^{[ 14 ]}

Bajo la dirección de Mancuso, el cuerpo de lanzadores de los Giants lideró la Liga Nacional en promedio de carreras limpias permitidas ^, y el equipo ganó su primer banderín en nueve años, para luego derrotar a los Washington Senators en la Serie Mundial de 1933. ^{[ 15} ] ^{[ 16 ]} En una encuesta de Associated Press a periodistas deportivos , Mancuso terminó segundo detrás de Bill Dickey de los Yankees como el receptor estrella de las Grandes Ligas debido a su habilidad para manejar a los lanzadores con tanta destreza. ^{[ 4 ]} Mancuso ocupó el sexto lugar en la votación para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1933. ^{[ 17 ]}

Terry reconoció a Mancuso como un factor clave para que los Giants pasaran del sexto lugar en 1932 a ser campeones de la Serie Mundial en 1933. ^{[ 18 ]} Entre 1933 y 1937, los Giants ganaron tres banderines y terminaron segundos y terceros en las otras dos temporadas, ganando al menos 91 juegos cada año con Mancuso como su receptor titular. ^{[ 4 ]}

En 1934 , los Giants terminaron en segundo lugar, a dos juegos de los St. Louis Cardinals , eventuales campeones mundiales , ya que Mancuso tuvo un año flojo con su promedio de bateo cayendo casi veinte puntos junto con 10 carreras impulsadas menos. ^{[ 1 ] [ 19 ]}

En 1935, Mancuso mejoró su rendimiento, alcanzando un promedio de bateo de .298 con cinco jonrones y 56 carreras impulsadas . También obtuvo un puesto como reserva para el equipo de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de 1935. ^{[ 1 ] [ 20 ]}

Tuvo su mejor temporada en 1936 , bateando para un promedio de .301 con récords personales de nueve jonrones y 63 carreras impulsadas, mientras los Giants una vez más se adjudicaban el banderín de la Liga Nacional. ^{[ 1 ]} Lideró a los receptores de la liga en outs, corredores atrapados robando bases, terminó segundo en asistencias y, una vez más, guió al cuerpo de lanzadores de los Giants al promedio de carreras limpias más bajo de la liga. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Los Giants serían derrotados por los poderosos Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1936. [ ^{23 ] Mancuso} terminó el año clasificado octavo en la votación para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1936. ^{[ 24 ]}

En 1937 , Mancuso bateaba para un promedio de .283 a mitad de temporada, lo que le valió su segundo puesto como reserva para el equipo de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de 1937. [ ^{25 ] [ 26 ] Unos} días después del Juego de Estrellas, un foul tip le fracturó el dedo anular de la mano derecha a Mancuso. ^{[ 4 ]} Harry Danning lo reemplazó y jugó lo suficientemente bien como para que, cuando Mancuso se recuperó, ambos compartieran las funciones de receptor durante el resto de la temporada. ^{[ 4 ] [ 27 ]}

Los Giants se aseguraron su segundo banderín consecutivo de la Liga Nacional y, una vez más, se enfrentaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1937. Mancuso comenzó los dos primeros juegos de la Serie Mundial, pero, cuando no conectó ningún hit, Danning lo reemplazó y los Yankees ganaron la serie en cinco juegos. ^{[ 4 ] [ 28 ]} Danning se convirtió en el receptor titular de los Giants para la temporada de 1938 con Mancuso bateando un respetable .348 con un porcentaje de embasamiento de .411 en 52 juegos. ^{[ 29 ]}

Los Giants intercambiaron a Mancuso a los Chicago Cubs antes de la temporada de 1939 , donde compartió las funciones de receptor con el jugador-mánager de 38 años Gabby Hartnett . ^{[ 4 ]} Terminó la temporada con un promedio de bateo de .231 con solo dos jonrones y 17 carreras impulsadas. ^{[ 1 ]} Debido a la escasez de jugadores de las Grandes Ligas por la Segunda Guerra Mundial, Mancuso vio su carrera extendida por otros cuatro años. ^{[ 4 ]} Jugó la temporada de 1940 con los Brooklyn Dodgers antes de que los Cardinals lo trajeran de regreso a St. Louis para la temporada de 1941 . ^{[ 1 ]} Mancuso ayudó a desarrollar al receptor novato de los Cardinals y futura estrella, Walker Cooper, pero, cuando Cooper se lesionó, Mancuso fue el receptor en la mayoría de los juegos de los Cardinals en 1941. ^{[ 4 ]} Se le atribuyó haber ayudado a los Cardinals a terminar en segundo lugar debido a su trabajo con los lanzadores novatos Ernie White (17-7) y Howie Krist (10-0), pero solo logró un promedio de bateo de .229. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Mancuso regresó a los Giants en 1942 como receptor suplente y entrenador de lanzadores. ^{[ 31 ]} Cuando Harry Danning fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos, Mancuso se convirtió en el receptor titular del club a los 37 años, compartiendo el puesto con Ernie Lombardi , futuro miembro del Salón de la Fama de 35 años , durante las temporadas de 1943 y 1944. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Al final de la temporada de 1944, un mes antes de cumplir 39 años, fue liberado por los Giants. ^{[ 36 ]} Su excompañero Freddie Fitzsimmons dirigía a los Philadelphia Phillies en 1945 y convenció a Mancuso para que jugara una temporada más como receptor y entrenador de lanzadores a tiempo completo. ^{[ 4 ]} Jugó 70 juegos como receptor, compartiendo las funciones con Andy Seminick , pero cuando Fitzsimmons fue despedido, Mancuso dejó el club antes del final de la temporada, jugando su último juego el 11 de septiembre a la edad de 40 años. ^{[ 1 ]}

En una carrera de diecisiete años en las Grandes Ligas, Mancuso jugó en 1,460 juegos , acumulando 1,194 hits en 4,505 turnos al bate para un promedio de bateo de .265 de por vida junto con 53 jonrones, 543 carreras impulsadas y un porcentaje de embasamiento de .328. ^{[ 1 ]} Se retiró con un porcentaje de fildeo de .977. Dos veces All-Star , lideró a los receptores de la Liga Nacional tres veces en outs, y dos veces en corredores de base atrapados robando y en factor de alcance. ^{[ 1 ]} Su porcentaje de 50.69% de carrera atrapado robando ocupa el 10.º lugar de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. ^{[ 37 ]} Mancuso fue miembro de cinco equipos campeones de banderín . Fue receptor para cinco lanzadores que fueron incorporados al Salón de la Fama del Béisbol (Carl Hubbell, Grover Cleveland Alexander , Dizzy Dean , Burleigh Grimes y Jesse Haines ). ^{[ 3 ]} En su libro, The Bill James Historical Baseball Abstract , el historiador de béisbol Bill James clasificó a Mancuso en el puesto 74 de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. ^{[ 38 ]}

En 1946, Mancuso se convirtió en jugador-entrenador de los Tulsa Oilers de ligas menores y en 1948 asumió como entrenador de los San Antonio Missions . ^{[ 39 ]} En 1950 , fue contratado como entrenador de lanzadores de los Cincinnati Reds . ^{[ 4 ]}

Mancuso comenzó su carrera como locutor en 1951 con el equipo de su ciudad natal, Houston, en la Liga de Texas. ^{[ 4 ]} Posteriormente se mudó a San Luis, donde trabajó con el narrador Harry Caray en la cadena de radio de los Cardenales hasta 1954. ^{[ 4 ]} Luego se desempeñó como cazatalentos para los Cardenales de San Luis y los Colt .45 de Houston . ^{[ 4 ]} Su hermano menor, Frank Mancuso , también fue receptor de las Grandes Ligas a mediados de la década de 1940. En 1962, Mancuso resultó gravemente herido en un accidente de tráfico en el que falleció su esposa, Lorena Mancuso. ^{[ 40 ]}

Mancuso fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Texas en 1981 y fue elegido para el Salón de la Fama del Deporte Nacional Italoamericano en 1984. ^{[ 3 ] [ 41 ]} Mancuso contrajo enfisema y murió en 1984 a la edad de 78 años en Houston, Texas . ^{[ 4 ] [ 42 ]}

• Lista de atletas en las cajas de Wheaties
• Lista de miembros del Salón de la Fama del Deporte Italoamericano

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference  · Retrosheet · Baseball Almanac   
• Gus Mancuso en el Proyecto de Biografías de Béisbol de SABR , por Warren Corbett
• Gus Mancuso en Find a Grave