Gus March-Phillipps

Gustavus Henry March-Phillipps , (1908 – 12 de septiembre de 1942; a veces escrito erróneamente como "March-Phillips" ^{[ 1 ]} ) fue el fundador del Comando n.° 62 del Ejército Británico , también conocido como Fuerza de Incursión a Pequeña Escala (SSRF), uno de los precursores del Servicio Aéreo Especial (SAS). ^{[ a ]} ​​También fue notable por ser una de las principales inspiraciones de Ian Fleming para el personaje de James Bond , junto con el agente doble serbio Duško Popov y el famoso escritor Roald Dahl .

March-Phillipps ^{[ 2 ]} fue el único hijo varón entre los tres hijos de Lisle March-Phillipps (1860-1917) de Satwell Old Farm, Henley-on-Thames , Oxfordshire . Lisle había luchado en la Segunda Guerra Bóer con los Rimington's Guides , y luego escribió sobre el conflicto. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La madre de Gus era Isabel (fallecida en 1938), hija del abogado Henry John Wastell Coulson, de Newbrough Hall , cerca de Hexham , Northumberland , y Tiverton, Devon , y hermana del soldado Gustavus Hamilton Blenkinsopp Coulson . March-Phillipps se educó en Ampleforth College . ^{[ 5 ]} En 1777, la familia March se había convertido en March-Phillipps, con sede en Garendon Park, Loughborough , y Grace Dieu Manor en Whitwick , Leicestershire . Eran descendientes de la familia de caballeros normandos de Lisle , que habían acompañado a Guillaume le Bâtard a Inglaterra en 1066. Se les menciona en el Domesday Book . La rama principal de la familia March Phillipps adoptó ese apellido adicional. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

March-Phillipps fue un veterano de operaciones especiales que demostró un éxito notable en sus misiones. ^{[ 1 ]}

En The Daily Telegraph , Max Hastings señaló: "En enero de 1942 lanzó la Operación Postmaster , una expedición picaresca de 'captura de barcos', que capturó dos buques mercantes italianos del puerto colonial español neutral de Santa Isabel en África Occidental, y los remolcó triunfalmente hasta Lagos". ^{[ 8 ]} Después de la incursión, March-Phillipps fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido .

Murió en combate durante la Operación Aquatint , que tuvo lugar en la costa francesa ocupada por los alemanes en septiembre de 1942. Con la intención de hostigar al enemigo y elevar la moral aliada, March-Phillipps lideró un equipo de asalto de 11 hombres hacia una playa en canoas Goatley . El desembarco se produjo en una zona incorrecta de la playa y fueron atacados con fuego intenso por una patrulla alemana. Cuatro de los asaltantes resultaron heridos y fueron hechos prisioneros, cuatro intentaron escapar pero fueron capturados; el resto del equipo murió, incluido March-Phillipps, quien recibió un disparo cuando intentaba nadar hasta la orilla después de que su canoa resultara dañada. ^{[ 9 ]}

En el sitio web de los Veteranos de Comandos, la siguiente nota acompaña el texto de su lápida: ^{[ 10 ]} "En memoria del Mayor 39184 Gustavus Henry March-Phillipps DSO MBE de la Artillería Real y Comando, Fuerza de Incursiones a Pequeña Escala, quien falleció a los 34 años el 12 de septiembre de 1942. Recordado con honor en el cementerio de la iglesia de San Lorenzo".

March-Phillipps se casó con su compañera agente del SOE, Marjorie Stewart (actriz antes y después de la guerra, más tarde Lady Marling) el 18 de abril de 1942. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

March-Phillipps es interpretado por Henry Cavill en la película de 2024 The Ministry of Ungentlemanly Warfare , que representa una versión muy ficcionalizada de los eventos de Operation Postmaster . ^{[ 14 ]}