Gustave Niebaum

Gustave Ferdinand Niebaum (nacido Gustaf Ferdinand Nybom ; 31 de agosto de 1842 - 5 de agosto de 1908) fue un capitán de barco y enólogo finlandés-estadounidense .

Niebaum adquirió su formación marítima en Helsinki , Finlandia . A finales de la década de 1860, se había convertido en uno de los principales comerciantes de pieles del mundo. Entre sus muchos logros conocidos, Niebaum fundó la Compañía Comercial de Alaska en San Francisco , California . También preparó algunos de los primeros mapas oficiales de la costa de Alaska . Como cónsul de Rusia en los Estados Unidos en 1867 (en ese momento Finlandia era un Gran Ducado autónomo de Rusia), Niebaum ayudó a explorar el territorio y promovió la ratificación de la compra de Alaska .

Nació en Helsinki, Finlandia, como Gustaf Ferdinand Nybom en una familia de habla sueca, como el menor de dos hijos. Esta es la ortografía de su nombre que aparece en la forma sueca original. Su padre, un oficial de policía, murió cuando el niño tenía cuatro años. ^[4] A los 16 años, Gustaf llegó por primera vez a Alaska en un viaje a bordo de un barco propiedad de la Compañía Ruso-Americana. Durante este período, tanto Alaska como Finlandia eran regiones bajo control ruso. A su regreso, estudió para su examen de maestría en Helsinki y pronto regresó a Alaska trabajando como timonel. Más tarde ascendió al rango de capitán. Alaska quedó bajo control estadounidense en octubre de 1867 y Nybom formó una nueva compañía con cinco socios, Hansen, Nybom & Co, y se convirtieron en ricos comerciantes de pieles de foca. Vendieron pieles de foca de Alaska en San Francisco e hicieron de California su nuevo hogar.

Con el tiempo, después de muchos años de comercio y de acumular riqueza, Gustaf Nybom acabó cambiando su nombre por el alemán Gustave Niebaum. Se cree que lo hizo para encajar con sus numerosos socios, que eran judíos alemanes. Algunos de sus socios alemanes habían visto el potencial de plantar uvas para vino en el fértil valle de Napa y lo habían hecho desde la década de 1860. Gustave se casó con una mujer germano-estadounidense en 1873. Niebaum y su esposa compraron 450 acres de tierra de primera calidad en 1879 y comenzaron a elaborar su propio vino.

En 1879 Niebaum fundó Inglenook Winery en Rutherford , California, un pequeño pueblo en el valle de Napa . ^{[5] [6]}

El capitán Niebaum originalmente había querido establecer una excelente bodega en Francia, pero su esposa, nacida en California, se oponía a los largos viajes por mar y prefirió Napa.

Varios colegas y empleados de Niebaum de la Alaska Commercial Company también se unieron a él en la creación de sus propias bodegas en el condado de Napa: Benson en Far Niente y más tarde el hijo de John Parrott, Tiburcio (John Parrott fue el financista detrás de la Alaska Commercial Company). El empleado de Niebaum, Hamden McIntyre, no era arquitecto, pero diseñó bodegas de flujo por gravedad para Inglenook y Far Niente junto con otras bodegas de la década. ^[7]

Desde el principio, Inglenook fue el orgullo y la alegría de Niebaum, que trabajó duro para crear vinos de calidad, realizando frecuentes viajes a Europa para observar viñedos y prácticas de bodegas (en Alemania, Francia, España, Portugal, Hungría e Italia), para luego importar una amplia variedad de vides europeas y seguir altos estándares en la elaboración del vino. Su biblioteca de vinos contenía 600 libros que recopiló en sus viajes.

Al principio, reemplazó la Black Malvoisie, una uva de baja calidad que heredó de la propiedad, por Sauvignon Blanc que compró en San José. Más tarde, cuando trajo esquejes de Europa, plantó Pinot Noir, Grenache, Carignan, Tannat, Cabernet Sauvignon, Merlot, Petit Verdot y Malbec, así como las uvas blancas White Riesling, Semillon, Chenin Blanc, Burger y Chalosse. Durante el proceso de elaboración del vino se tomaron precauciones extremas para eliminar los tallos y las hojas de las uvas, y fue el único viticultor de Napa de su época que embotellaba sus vinos en su finca (hasta que ya no pudo permitírselo). (La mayoría de las bodegas enviaban su vino a granel).

El resultado fue que los vinos de Inglenook adquirieron fama mundial, ganaron medallas de oro en la Feria Mundial de París de 1889 y mantuvieron su reputación de alta calidad durante décadas hasta la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1919 en San Francisco, donde los vinos de Inglenook ganaron 19 medallas de oro, superando con creces a cualquier otra bodega de California. Niebaum murió en 1908, pero su esposa contrató a gerentes competentes, en particular a Carl Bundschu, para continuar con la empresa.

Después de la Prohibición, la operación de los viñedos y la bodega de Niebaum pasó a su sobrino nieto John Daniels Jr., a quien Bundschu había asesorado, en 1939, tras la muerte de Suzanne Niebaum, la viuda de Gustave, en 1938. La era Daniel duró hasta 1964, cuando la bodega fue, trágicamente, vendida a intereses corporativos.

Francis Ford Coppola compró los viñedos en 1975 con las ganancias de El Padrino . Coppola lanzó su primera cosecha en 1977 bajo la etiqueta Niebaum-Coppola. En 1995, Coppola compró la superficie restante y la bodega de estilo castillo que formaban parte de la finca original de Niebaum. En 2006, la bodega pasó a llamarse Rubicon Estate Winery . En 2011, Coppola compró el nombre Inglenook y reunió la bodega, los viñedos y la marca. ^[8]

En 2007, Gustave Niebaum fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Viticultores del Instituto Culinario de América . ^[9]

• En 1889, los vinos de Inglenook ganaron medallas de oro en la Exposición Universal de París y fueron la bodega no francesa de mayor éxito.
• En 1919, los vinos Inglenook ganaron 19 medallas de oro en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1919 en San Francisco .
• En 2007, Gustave Niebaum fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Viticultores del Instituto Culinario de América . ^[9]

• Lista de personalidades del vino

• "Niebaum, Gustave Ferdinand". Biografía nacional estadounidense . Oxford University Press. (se requiere suscripción)

• Bodega Rubicon Estate