Gustave Thuret

Gustave Adolphe Thuret (23 de mayo de 1817 – 10 de mayo de 1875) fue un botánico francés y fundador del Jardín Botánico de la Villa Thuret . Su especialidad eran las algas marinas.

Nacido en París , pertenecía a una antigua familia hugonote que se había refugiado en Weesp (República Holandesa) tras la revocación del Edicto de Nantes . En 1808, su padre, comerciante y banquero, se casó en Londres con Henrietta van der Paadevoort (Padevoirt), hija de un oficial de la marina, nacida en Demerara (actualmente Guyana ), pero criada o educada en Inglaterra . En 1811, la familia se trasladó de Bath a París, donde Isaac Thuret fue nombrado cónsul holandés. De joven, Gustave estudió Derecho, a la vez que era músico aficionado, y fue de un amigo músico, de Villers, quien le inició en la botánica en 1837. Comenzando simplemente como coleccionista, pronto se vio influenciado por Joseph Decaisne , de quien se convirtió en alumno. Fue Decaisne quien lo animó a emprender los estudios algológicos que se convertirían en la obra principal de su vida. ^{[ 1 ]}

Thuret visitó Estambul en dos ocasiones acompañado del embajador francés, Edouard Pontois , y durante un tiempo fue agregado diplomático en la embajada francesa ante el Imperio Otomano . Su carrera diplomática, aunque breve, le brindó una valiosa oportunidad para estudiar la flora oriental. Tras viajar por Siria y Egipto en el otoño de 1841, regresó a Francia. ^{[ 1 ]}

Renunciando a su intención de ingresar en la administración pública, se retiró a la casa de campo de su padre en Rentilly y, a partir de entonces, se dedicó a la investigación científica. Ya en 1840 había publicado su primer artículo científico, Notes sur 1ère anthere de Chara et les animalcules qu'elle renferme , en el que describió con precisión los órganos de movimiento de los " animálculos " o espermatozoides de estas plantas. Continuó sus estudios sobre las zoosporas y las células masculinas de las algas y otras plantas similares, y contribuyó a la comprensión de estas etapas móviles en la vida vegetal. ^{[ 1 ]}

Thuret pasó gran parte de su tiempo, hasta 1857, en la costa atlántica de Francia, realizando una intensa observación de las algas marinas en su hábitat natural durante todas las estaciones. Junto con su amigo Edouard Bornet , se convirtió en la autoridad reconocida en este importante grupo de plantas, del cual ambos colegas adquirieron un conocimiento sin parangón. Su trabajo, si bien destacaba por su precisión taxonómica , se centró especialmente en la historia natural , el desarrollo y los modos de reproducción de las plantas investigadas. Realizaron un extenso trabajo en el área de la reproducción sexual en las algas marinas . ^{[ 1 ]}

Las investigaciones sobre la fecundación de las Fucaceae fueron publicadas por Thuret en 1853 y 1855; la compleja y difícil cuestión de la reproducción sexual en Floridae fue resuelta por el trabajo conjunto de Thuret y Bornet (1867). Junto con los importantes descubrimientos en esta área, las investigaciones de ambos científicos ayudaron a dilucidar todos los grupos de algas marinas. El estilo de Thuret al exponer sus resultados fue aclamado por su singular claridad y concisión; hombre de sólida formación, también se destacó por expresar sus ideas con habilidad literaria. Gran parte de su mejor trabajo permaneció inédito durante su vida. Una parte del material acumulado por él y su colega se plasmó en dos magníficas obras publicadas después de su muerte: Notes algologiques (1876-1880) y Études phycologiques (1878). Estos volúmenes, así como sus memorias anteriores, están ilustrados con dibujos precisos del artista Alfred Riocreux , a quien Thuret empleó. ^{[ 1 ]}

En 1857, Thuret trasladó su investigación a Antibes (en la costa mediterránea ), donde, en un promontorio antaño árido, estableció un jardín botánico que alcanzó gran renombre en el mundo científico. Tras su muerte, el jardín (conocido actualmente como Jardin botanique de la Villa Thuret ) se ha puesto a disposición de los botánicos como instituto de investigación. ^{[ 1 ]}

Thuret falleció repentinamente durante una visita a Niza . Era un hombre de considerable fortuna, que, junto con su tiempo e interés, dedicó a la ciencia.

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Scott, Dukinfield Henry (1911). " Thuret, Gustave Adolphe ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 26 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 899.