Prensa

Gutenberg integró estas cuatro tecnologías en un único sistema de trabajo y añadió una serie de innovaciones propias, entre ellas un molde manual para fundir tipos y una tinta a base de aceite adecuada para tipos metálicos. ^{[ 2 ]}

La primera de ellas fue la prensa de tornillo, que permitía aplicar presión directa sobre una superficie plana. Ya era muy antigua en tiempos de Gutenberg y se utilizaba para una amplia gama de tareas. ^{[ 4 ]} Introducida en el siglo I d. C. por los romanos , se empleaba comúnmente en la producción agrícola para prensar uvas para vino y aceitunas para aceite . ^{[ 5 ]} El dispositivo también se utilizó desde muy temprano en contextos urbanos como prensa de tela para imprimir patrones. ^{[ 6 ]} Gutenberg también pudo haberse inspirado en las prensas de papel que se habían extendido por las tierras alemanas desde finales del siglo XIV y que funcionaban con los mismos principios mecánicos. ^{[ 7 ]}

Gutenberg adoptó el diseño básico, mecanizando así el proceso de impresión. ^{[ 8 ]} Sin embargo, la impresión exigía a la máquina un rendimiento muy diferente al del prensado. Gutenberg adaptó la construcción para que la presión ejercida por la platina sobre el papel se aplicara de manera uniforme y con la elasticidad repentina necesaria. Para acelerar el proceso de impresión, introdujo una mesa inferior móvil con una superficie plana sobre la que se podían cambiar las hojas rápidamente. ^{[ 9 ]}

El segundo elemento, la imprenta de tipos móviles, existía de alguna forma antes del siglo XV en Europa; hay evidencia esporádica de que el principio tipográfico , la idea de crear un texto reutilizando caracteres individuales, era conocido y había estado apareciendo desde el  siglo XII y posiblemente antes (la aplicación más antigua conocida data del Disco de Festos ). La primera imprenta de tipos móviles fue inventada por el artesano chino Bi Sheng en el siglo XI durante la dinastía Song , utilizando caracteres hechos de arcilla cocida. ^{[ 10 ]} Alrededor de 1300, Wang Zhen desarrolló un conjunto de tipos móviles de madera, dispuestos en mesas giratorias, que utilizó para imprimir un nomenclátor local y que describió en su tratado agrícola. ^{[ 10 ]}

La impresión con bloques de madera siguió siendo la técnica dominante en Asia Oriental. El libro más antiguo que se conserva impreso con tipos móviles de metal es el Jikji , producido en Corea en 1377 durante la era Goryeo . ^{[ 10 ]} Otros ejemplos notables incluyen la inscripción de Prüfening de Alemania, los mosaicos de letras de Inglaterra y el Retablo de Pellegrino II en Italia. ^{[ 11 ]} Sin embargo, las diversas técnicas empleadas (impresión, perforación y ensamblaje de letras individuales) no tenían el refinamiento y la eficiencia necesarios para ser ampliamente aceptadas. En China, los tipos móviles tuvieron un uso limitado, en parte porque una escritura logográfica requería miles de caracteres separados, lo que hacía que producir un juego completo de tipos fuera costoso. ^{[ 10 ]} El uso del alfabeto latino por parte de Gutenberg fue una ventaja práctica en este sentido, ya que permitió al tipógrafo representar cualquier texto con un conjunto relativamente pequeño de caracteres. ^{[ 12 ]}

El tercer elemento fue el formato del códice, que se originó en el período romano . ^{[ 13 ]} Considerado el avance más importante en la historia del libro antes de la imprenta, el códice reemplazó por completo al antiguo rollo al comienzo de la Edad Media (  500 d. C.). ^{[ 14 ]} El códice presenta considerables ventajas prácticas sobre el formato del rollo: es más cómodo de leer (pasando las páginas), más compacto y menos costoso, y tanto el anverso como el reverso podían usarse para escribir o imprimir, a diferencia del rollo. ^{[ 15 ]}

El cuarto elemento era el papel. Los fabricantes de papel medievales habían logrado mecanizar la producción: la introducción de molinos de papel hidráulicos , cuya primera evidencia fehaciente data de 1282, ^{[ 16 ]} permitió una expansión masiva de la producción y reemplazó la laboriosa artesanía característica tanto de la fabricación de papel china ^{[ 17 ]} como musulmana. ^{[ 18 ]} Los centros de fabricación de papel comenzaron a multiplicarse a finales del siglo XIII en Italia, reduciendo el precio del papel a una sexta parte del pergamino y luego disminuyendo aún más. Estos centros llegaron a Alemania un siglo después. ^{[ 19 ]}

A pesar de la proliferación de centros de producción de papel en Europa, el avance definitivo del papel dependió igualmente de la rápida difusión de la imprenta de tipos móviles. ^{[ 20 ]} Los códices de pergamino, que en términos de calidad son superiores a cualquier otro material de escritura , ^{[ 21 ]} todavía tenían una participación sustancial en la edición de Gutenberg de la Biblia de 42 líneas . ^{[ 22 ]} Después de mucha experimentación, Gutenberg logró superar las dificultades que causaban las tintas tradicionales a base de agua al empapar el papel, y encontró la fórmula para una tinta a base de aceite adecuada para la impresión de alta calidad con tipos metálicos. ^{[ 23 ]}

El trabajo de Gutenberg en la imprenta comenzó aproximadamente en 1436, cuando se asoció con Andreas Dritzehn, quien previamente había impartido clases de talla de gemas , y Andreas Heilmann, propietario de una fábrica de papel. ^{[ 24 ]} Sin embargo, no fue hasta una demanda contra Gutenberg en 1439 que existió un registro oficial; el testimonio de los testigos habló sobre los tipos de Gutenberg, un inventario de metales (incluido el plomo) y sus moldes de tipos. ^{[ 24 ]}

Tras haber trabajado como orfebre profesional, Gutenberg aprovechó con destreza el conocimiento de los metales que había adquirido como artesano. Fue el primero en fabricar tipos de imprenta con una aleación de plomo , estaño y antimonio , fundamental para producir tipos duraderos que permitieran imprimir libros de alta calidad y que demostraron ser mucho más adecuados para la impresión que cualquier otro material conocido. Para crear estos tipos de plomo, Gutenberg empleó lo que se considera uno de sus inventos más ingeniosos, ^{[ 24 ]} una matriz especial que permitía moldear de forma rápida y precisa nuevos bloques de tipos a partir de una plantilla uniforme. Se estima que su caja de tipos contenía alrededor de 290 casillas separadas, la mayoría de las cuales se utilizaban para caracteres especiales, ligaduras , signos de puntuación , etc. ^{[ 25 ]}

A Gutenberg también se le atribuye la introducción de una tinta a base de aceite, más duradera que las tintas a base de agua utilizadas anteriormente. Como material de impresión, empleó tanto papel como vitela (pergamino de alta calidad). En la Biblia de Gutenberg , Gutenberg realizó una prueba de impresión a color para algunos de los encabezados de página, presente solo en algunos ejemplares. ^{[ 26 ]} Una obra posterior, el Salterio de Maguncia de 1453, presumiblemente diseñado por Gutenberg pero publicado bajo el sello de sus sucesores Johann Fust y Peter Schöffer , tenía iniciales impresas en rojo y azul muy elaboradas. ^{[ 27 ]}

Una imprenta, en su forma clásica, es un mecanismo vertical que mide entre 1,5 y 2,1 metros de largo, 0,91 metros de ancho y 2,1 metros de alto. ^{[ 29 ]} Un tipógrafo colocaba los tipos, las pequeñas letras metálicas individuales, en las líneas de texto deseadas. ^{[ 30 ]} Varias líneas se disponían a la vez y se colocaban en un marco de madera, la galera . Una vez compuesto el número correcto de páginas, las galeras se colocaban boca arriba en un marco llamado forma, ^{[ 30 ]} que descansaba sobre una piedra plana, la bancada. ^{[ 30 ]}   

La tipografía se entintaba con dos bolas de tinta , almohadillas de cuero rellenas de lana o crin de caballo, montadas sobre mangos de madera. El cuero solía ser de oveja, aunque también se usaban pieles de ternera y de perro. ^{[ 30 ]} La tinta se distribuía uniformemente presionando las dos bolas antes de aplicarlas a la tipografía. Se colocaba una hoja de papel humedecido sobre el tímpano y se sujetaba con pequeños alfileres. Un marco fino, cubierto de papel con aberturas recortadas que coincidían con la tipografía, se doblaba sobre la hoja para proteger los márgenes de la tinta. ^{[ 30 ]}

El tímpano y el frisket se plegaban para que el papel quedara sobre los tipos entintados. Una pequeña manivela, el rounce, se giraba para enrollar la platina bajo el rodillo mediante un cabrestante . La impresión se realizaba tirando de una palanca larga, la barra, que accionaba un tornillo que presionaba el rodillo sobre el papel. ^{[ 30 ]} La elasticidad del conjunto del tímpano hacía que la barra volviera a su posición original después de cada tirón. A continuación, se giraba el rounce en sentido contrario para desenrollar la platina, se levantaban el tímpano y el frisket, y se retiraba la hoja impresa. Estas prensas funcionaban completamente a mano hasta el desarrollo de las prensas de hierro alrededor de 1800, algunas de las cuales podían funcionar con vapor . ^{[ 31 ]}

La revolución de la imprenta se produjo cuando la difusión de la imprenta facilitó la amplia circulación de información e ideas, un proceso que Eisenstein denominó «agente de cambio» en las sociedades a las que llegó. ^{[ 32 ]} Entre sus consecuencias se incluyeron la producción masiva de libros, cambios en los hábitos de lectura y en la relación entre autores y textos, el declive del latín como lengua académica y nuevos patrones económicos en el comercio de libros. ^{[ 32 ]}

Producción en masa y difusión en Europa

La invención de la imprenta mecánica de tipos móviles provocó un rápido aumento de la actividad imprenta en toda Europa en tan solo unas décadas. La demanda de Biblias y otra literatura religiosa fue uno de los principales impulsores de la rapidísima expansión inicial de la imprenta. ^{[ 34 ]} Desde una única imprenta en Maguncia, Alemania, la imprenta se había extendido a unas 270 ciudades de Europa Central, Occidental y Oriental a finales del siglo XV. ^{[ 35 ]} Ya en 1480, había impresores activos en 110 lugares diferentes de Alemania, Italia, Francia, España, los Países Bajos, Bélgica, Suiza, Inglaterra, Bohemia y Polonia. ^{[ 36 ]} Los historiadores Lucien Febvre y Henri-Jean Martin concluyen que para esta fecha el libro impreso era de uso universal en Europa. ^{[ 37 ]}

En Italia, centro de la imprenta temprana, hacia 1500 se habían establecido imprentas en 77 ciudades y pueblos. A finales del siglo siguiente, 151 localidades italianas habían experimentado actividad imprenta simultáneamente, con un total de casi tres mil impresores activos. A pesar de esta proliferación, pronto surgieron centros de impresión; así, un tercio de los impresores italianos publicaban en Venecia . ^{[ 38 ]}

Hacia 1500, las imprentas en funcionamiento en toda Europa Occidental ya habían producido más de veinte millones de copias. ^{[ 39 ]} En el siglo siguiente, su producción aumentó diez veces hasta alcanzar una cifra estimada de entre 150 y 200 millones de copias. ^{[ 39 ]} Las imprentas europeas de alrededor de 1600 eran capaces de producir entre 1500 ^{[ 40 ]} y 3600 impresiones por día laborable. ^{[ 28 ]} En comparación, la impresión con bloques de madera , donde el reverso del papel se frotaba manualmente contra la página, ^{[ 41 ]} alcanzaba entre 1500 y 2000 hojas dobles por día cuando era trabajada por un impresor experto. Un bloque de impresión duraba hasta 15 000 impresiones y otras 10 000 después de reparaciones. ^{[ 42 ]} La fuente Kabin coreana de tipos móviles de metal desarrollada en 1434 podía imprimir 40 hojas por día. ^{[ 43 ]}

La magnitud de la nueva industria se puede apreciar en las cifras de ventas individuales: de la obra de Erasmo , se vendieron al menos 750.000 copias solo durante su vida (1469-1536). ^{[ 44 ]} En los primeros días de la Reforma, el volumen de impresión masiva sorprendió tanto a príncipes como al papado . En 1518 y 1519, Martín Lutero se convirtió en el autor más publicado de Europa; sus 45 obras originales, escritas tanto en latín como en alemán, fueron reimpresas por impresores de toda Alemania y alcanzaron un total de 291 ediciones. ^{[ 45 ]} Muchas eran panfletos cortos de ocho páginas o menos, que podían producirse a bajo costo y distribuirse rápidamente. ^{[ 46 ]} En el período de 1518 a 1524, la publicación de libros solo en Alemania se multiplicó por siete; entre 1518 y 1520, los tratados de Lutero se distribuyeron en 300.000 copias impresas. ^{[ 47 ]}

La rapidez de la producción tipográfica de textos, así como la drástica caída de los costos unitarios, propiciaron la publicación de los primeros periódicos (véase Relación ), que ofrecieron un nuevo medio para transmitir información actualizada al público. ^{[ 48 ]} Pettegree sostiene que el mercado de noticias impresas surgió directamente de la Reforma: los impresores que habían creado una base de lectores a través de los panfletos de Lutero la mantuvieron produciendo hojas informativas que cubrían batallas, desastres naturales y asuntos públicos. Estos panfletos informativos se asemejaban mucho a los Flugschriften de la Reforma en formato, y solían tener cuatro u ocho páginas en formato cuarto. A principios del siglo XVII, un editor alemán comenzó a publicar boletines informativos con regularidad, creando así el primer periódico semanal; el formato se extendió por las ciudades alemanas y siguió siendo el principal medio de comunicación del norte de Europa durante más de un siglo. ^{[ 49 ]} Muchas bibliotecas de Europa y Norteamérica coleccionan obras impresas anteriores al siglo XVI que aún se conservan, conocidas como incunables . ^{[ 50 ]}

Aunque el diseño básico de la prensa manual de madera se mantuvo reconocible a lo largo de su larga historia, su construcción y rendimiento mejoraron considerablemente entre los siglos XV y XVIII. Los tornillos de madera fueron reemplazados por otros de metal, probablemente alrededor de 1550, y el tímpano y el frisket se adoptaron como accesorios estándar. ^{[ 55 ]} Alrededor de 1620, el cartógrafo e impresor holandés Willem Blaeu introdujo una prensa con una disposición de manguera más avanzada y un mecanismo más fiable para mover la forma tipográfica a su posición debajo del platina. Joseph Moxon , escribiendo en la década de 1680, consideró que la prensa de Blaeu era superior a las prensas inglesas que se usaban entonces. ^{[ 56 ]} Durante los dos siglos siguientes se introdujeron más mejoras: los componentes de madera se reforzaron progresivamente o se reemplazaron por metal, la barra de palanca recta se dobló en una curva para que el impresor pudiera girarla con mayor facilidad, y las dimensiones de los tornillos se ajustaron para adaptarse a los tamaños particulares de las prensas. Hacia el final de la era de las prensas de madera, la prensa Ramage incorporó un mecanismo que devolvía automáticamente el platina después de cada impresión, reemplazando la acción de rebote menos fiable de los diseños anteriores. ^{[ 57 ]} Clapham estima que el efecto acumulativo de estas mejoras aumentó la productividad de la prensa en un factor de tres o cuatro entre la impresión de la Biblia de Gutenberg y finales del siglo XVI. ^{[ 56 ]}

En los albores de la Revolución Industrial, la mecánica de la imprenta manual tipo Gutenberg permanecía prácticamente inalterada, aunque los nuevos materiales de construcción, entre otras innovaciones, habían mejorado gradualmente su eficiencia de impresión. Hacia 1800, Lord Stanhope construyó la primera imprenta de hierro. Conservaba el tornillo de la imprenta manual de madera, pero lo accionaba mediante un nuevo sistema de barra y husillo, lo que aumentaba la presión que podía ejercer una sola tirada. Un bastidor de madera no habría podido soportar esa mayor fuerza, por lo que Stanhope fundió la estructura en hierro. ^{[ 58 ]} La imprenta podía imprimir una hoja completa de una sola tirada, su principal ventaja sobre la imprenta de madera, y lo hacía con mucho menos esfuerzo en la palanca. ^{[ 59 ]} Con una capacidad de 480 páginas por hora, la imprenta Stanhope duplicó la producción de la imprenta tradicional. ^{[ 60 ]}

Dos ideas alteraron radicalmente el diseño de la imprenta: primero, el uso de la energía de vapor para accionar la maquinaria, y segundo, la sustitución de la platina de impresión por el movimiento rotatorio de cilindros. Ambos elementos fueron implementados con éxito por primera vez por el impresor alemán Friedrich Koenig en una serie de diseños de imprentas ideados entre 1802 y 1818. ^{[ 61 ]} Koenig se trasladó a Londres en 1806, donde el impresor Thomas Bensley , de Bolt Court, se interesó por su trabajo y, junto con George Woodfall y Richard Taylor, financió sus experimentos. ^{[ 62 ]} Koenig patentó una imprenta en 1810 que funcionaba con una máquina de vapor , pero que aún se basaba en el antiguo principio de la platina. Una máquina fabricada según este diseño se puso en funcionamiento en la oficina de Bensley en abril de 1811, con la asistencia del ingeniero Andreas Friedrich Bauer . ^{[ 62 ]} Patentó su primera máquina de cilindros en octubre de 1811. ^{[ 63 ]}

John Walter, del periódico The Times, encargó dos máquinas dobles de vapor, construidas bajo la patente de Koenig de 1813, y el primer periódico impreso en ellas apareció el 29 de noviembre de 1814 a una velocidad de 1100 hojas por hora. ^{[ 64 ]} Otra patente de 1814 cubría una máquina de impresión a doble cara que imprimía ambas caras de una hoja en una sola operación; el primer ejemplar se completó en 1816. ^{[ 65 ]}

Durante el siglo XX, la tecnología de impresión evolucionó más allá del principio de la imprenta tipográfica. La impresión offset , que transfiere una imagen de una plancha a una mantilla de caucho y luego al papel, se desarrolló a principios de la década de 1900 y se había convertido en el método de impresión comercial dominante a mediados de siglo, valorado por su velocidad y calidad de imagen uniforme en grandes tiradas. ^{[ 71 ]} La introducción de la fotocomposición en las décadas de 1960 y 1970 reemplazó la composición tipográfica con tipos de metal caliente por métodos fotográficos, y la difusión del software de autoedición a partir de mediados de la década de 1980 trasladó gran parte del proceso de composición tipográfica a las computadoras personales. ^{[ 72 ]} A principios del siglo XXI, la impresión digital había hecho comercialmente viable la producción de tiradas cortas y bajo demanda, mientras que la offset seguía siendo el estándar para trabajos de gran volumen. ^{[ 73 ]}

La imprenta transformó la relación entre los autores y sus textos. Dado que cada ejemplar de una edición impresa era idéntico, fue posible citar referencias con precisión, y la identidad y la redacción exacta del autor adquirieron una importancia que no tenían cuando las copias manuscritas de la misma obra variaban entre ciudades. ^{[ 74 ]} En muchas obras producidas antes de la imprenta, el nombre del autor se ha perdido por completo. ^{[ 74 ]} La uniformidad de la página impresa también impulsó la numeración de páginas, los índices y las tablas de contenido como elementos estándar de los libros, aunque los tres ya existían en algunas tradiciones manuscritas. ^{[ 75 ]}

Los hábitos de lectura cambiaron paralelamente. Los textos impresos, más baratos y accesibles que los manuscritos, fomentaron la lectura silenciosa y privada frente a la recitación oral comunitaria común en la Edad Media, marcando lo que Eisenstein describe como una transición "de un público oyente a un público lector". ^{[ 76 ]} El nuevo público lector se diferenciaba de las audiencias anteriores: mientras que un sermón o discurso requería que los oyentes se reunieran en un mismo lugar y a una misma hora, un texto impreso podía leerse solo, en privado, por personas dispersas por una ciudad o un continente. Por lo tanto, el público lector estaba más disperso que el público oyente, y también era más atomista e individualista. Sus miembros a menudo no se conocían entre sí, y sus vínculos eran impersonales, establecidos a través de librerías, cafés, salas de lectura y listas de suscriptores, en lugar de mediante reuniones físicas. Los panfletos y las hojas informativas podían llegar directamente a esta audiencia dispersa, permitiendo que los argumentos circularan sin la mediación de predicadores, conferenciantes o pregoneros. Los modelos clásicos de ciudadanía, que contemplaban a oradores dirigiéndose a multitudes reunidas en la plaza pública, se adaptaban menos a este público que a las audiencias del mundo antiguo. ^{[ 77 ]} La mayor disponibilidad de material impreso contribuyó a un aumento de la alfabetización de adultos en toda Europa durante los dos siglos siguientes, aunque el ritmo del cambio varió entre regiones. ^{[ 78 ]}

A finales del siglo XV, se habían impreso y distribuido por toda Europa ediciones de los principales autores clásicos, y el libro impreso había adquirido un papel central en la difusión de la literatura clásica. ^{[ 79 ]} Entre 1495 y 1515, el impresor veneciano Aldus Manutius , basándose en el conocimiento de los eruditos griegos que habían llegado a Italia tras el colapso del Imperio bizantino , publicó la mayor parte de la literatura griega que había sobrevivido en ediciones impresas; sin la imprenta, la recuperación equivalente de textos latinos habría tardado más de un siglo. ^{[ 80 ]} La producción de libros se volvió cada vez más comercial y se promulgaron las primeras leyes de derechos de autor . ^{[ 81 ]}

La imprenta también cambió la forma de trabajar de los filósofos naturales . Si bien los tratados científicos en latín rara vez se convertían en superventas, el paso de la escritura a la imprenta precedió a las revoluciones conceptuales del siglo XVI, en lugar de seguirlas. El Almagesto de Ptolomeo se mantuvo como texto astronómico de referencia durante unos mil cuatrocientos años, mientras que el De revolutionibus de Copérnico (1543) fue superado en menos de cien. Según Eisenstein, la diferencia radicaba menos en el genio de los investigadores individuales que en la sustitución del escriba por el impresor. Donde antes los eruditos difundían sus descubrimientos mediante cartas manuscritas de alcance limitado, la imprenta permitió que los hallazgos llegaran a un público más amplio con mayor rapidez ^{[ 82 ]} y posibilitó que los eruditos se basaran en las observaciones de otros ^{[ 83 ]} en un ámbito geográfico más amplio que el que podía alcanzar el intercambio de escribas. ^{[ 84 ]}

La imprenta también fomentó el surgimiento gradual de comunidades científicas cuyos miembros, dispersos por toda Europa, podían trabajar en cuestiones comunes utilizando métodos comunes y comparar sus resultados. Estas comunidades habían comenzado a formarse en la época de los incunables , mucho antes de las primeras revistas académicas de finales del siglo XVII. Entre sus características se incluían la publicación seriada de nuevos hallazgos, la preservación de datos a lo largo de generaciones, un cambio del secreto profesional a la divulgación pública y un intercambio entre lectores informados y autores y editores receptivos. ^{[ 85 ]} Las ilustraciones médicas y botánicas copiadas a mano se habían deteriorado con el tiempo, y las autoridades clásicas habían advertido sobre la cautela al imitar imágenes y aconsejado la inspección directa de la naturaleza. Las láminas anatómicas impresas, los grabados en madera de plantas medicinales y los mapas estelares podían reproducirse sin mayor pérdida de detalle, lo que permitió a observadores como Andreas Vesalius difundir figuras cuidadosamente dibujadas junto con sus textos y posibilitó por primera vez la corrección acumulativa del registro visual. ^{[ 86 ]}

Los gobernantes y gobiernos se adaptaron rápidamente al nuevo medio. Los príncipes que antes dependían de proclamas manuscritas recurrieron a la imprenta para publicar declaraciones de guerra, tratados y puntos de política controvertidos en forma de panfletos. ^{[ 87 ]} La campaña emprendida por Thomas Cromwell en la década de 1530 en apoyo de la ruptura de Enrique VIII con Roma fue, según Eisenstein citando al historiador Geoffrey Elton , la primera de un gobierno europeo en explotar el potencial propagandístico de la prensa; Cromwell coordinó un grupo de impresores y publicistas para publicar panfletos en lengua vernácula en defensa de la supremacía real, y el Parlamento se utilizó paralelamente para formalizar la ruptura. ^{[ 88 ]} La monarquía francesa utilizó boletines impresos similares para evocar la patria como el reino de Francia y representar al rey como su personificación, lo que proporcionó a los estados de la Edad Moderna un medio para llevar a cabo una «guerra psicológica» junto con sus operaciones militares. ^{[ 87 ]}

El alcance político de la imprenta provocó esfuerzos constantes de control. Una serie de medidas de censura papal y episcopal previas a la Reforma comenzaron con el edicto de licencia del arzobispo de Maguncia de 1485 y culminaron en el decreto de León X de 1515, que exigía que todas las traducciones fueran revisadas por obispos o inquisidores. El papado de la Contrarreforma fue más allá: el primer Índice Papal de Pablo IV en 1559 prohibió a los católicos laicos leer ciertos libros, y el Índice de Pío IV de 1564 reiteró la prohibición de las Biblias en lengua vernácula. Los gobiernos seculares introdujeron sistemas de licencias que exigían a los impresores obtener autorización antes de publicar nuevas obras, y algunas jurisdicciones prohibieron directamente los libros importados. ^{[ 89 ]} Estas medidas tuvieron un éxito solo parcial: el material impreso cruzaba fronteras con facilidad, las imprentas clandestinas operaban en muchas ciudades, y la disputa entre las autoridades que buscaban regular la prensa y las que buscaban distribuir material prohibido se convirtió en una característica recurrente de la vida política europea durante los siguientes tres siglos. ^{[ 89 ]} Andrew Pettegree sostiene que la imprenta fue particularmente importante en los conflictos confesionales de finales del siglo XVI, incluidas las Guerras de Religión francesas y la Revuelta holandesa : en los territorios donde se suprimía la predicación protestante abierta, los panfletos, los folletos y la impresión clandestina se convirtieron en el principal vehículo por el cual las ideas reformadas llegaron a un público más amplio, y la polémica católica respondió de la misma manera. ^{[ 90 ]} La literatura impresa desempeñó posteriormente un papel importante en la movilización de apoyo y oposición durante el período previo a la Guerra Civil Inglesa , y más tarde a las Revoluciones Americana y Francesa , a través de periódicos, panfletos y boletines. ^{[ 91 ]}

Los estudios cuantitativos en economía han puesto a prueba algunas de estas afirmaciones. Jeremiah Dittmar ha demostrado que las ciudades donde se estableció la imprenta en el siglo XV crecieron aproximadamente un 60 % más rápido que ciudades comparables sin imprentas entre 1500 y 1600, utilizando la distancia a Maguncia como variable para determinar el momento de la adopción de la imprenta. ^{[ 92 ]} Jared Rubin, utilizando la misma variable, estima que las ciudades con al menos una imprenta en 1500 tenían un 52 % más de probabilidades de haber adoptado el protestantismo en 1530, un 42 % más en 1560 y un 29 % más en 1600; el efecto decreciente sugiere que la imprenta tuvo mayor importancia en la fase inicial de la Reforma, antes de que la política y la difusión generalizada de la imprenta cobraran protagonismo. ^{[ 93 ]}

En una revisión de la literatura, Sascha Becker, Steven Pfaff y Jared Rubin distinguen entre relatos del lado de la oferta de la Reforma, que atribuyen su difusión a factores institucionales o tecnológicos como la prensa, y relatos del lado de la demanda, que enfatizan las quejas religiosas, políticas y económicas que llevaron a las poblaciones y a los gobernantes hacia la reforma. ^{[ 94 ]} Trabajos posteriores han refinado la imagen. Davide Cantoni encuentra que los príncipes alemanes eran mucho más propensos a adoptar la Reforma si sus vecinos inmediatos lo habían hecho, atribuyendo el efecto aparente de la distancia de Wittenberg a interacciones vecinales estratégicas en lugar de solo a la exposición impresa. ^{[ 95 ]} Becker, Yuan Hsiao, Pfaff y Rubin reconstruyen la red personal de Lutero a partir de su correspondencia sobreviviente, visitas registradas y matrículas de estudiantes en la Universidad de Wittenberg antes de 1523, e informan que el 36 por ciento de las ciudades con algún contacto documentado con Lutero habían adoptado la Reforma para 1530, frente al 6 por ciento de las ciudades sin dicho contacto; Argumentan que los lazos personales combinados con la difusión a través de las rutas comerciales explican el patrón espacial de la adopción temprana de manera más completa que la imprenta por sí sola. ^{[ 96 ]} Actualmente, la prensa se considera generalmente como un canal entre varios, en lugar de la única causa decisiva. ^{[ 97 ]}

Benedict Anderson sitúa la imprenta en un contexto más amplio de cambio político. Sostiene que la erosión gradual de tres concepciones culturales "axiomáticas" más antiguas —a saber, que una escritura sagrada ofrecía un acceso privilegiado a la verdad, que la sociedad se organizaba naturalmente bajo monarcas que gobernaban por dispensación divina y que el tiempo era indistinguible de la cosmología— fue una de las condiciones previas para el surgimiento de la conciencia nacional a finales del siglo XVIII. El capitalismo impreso, al sustituir las lenguas sagradas por lenguas vernáculas y acostumbrar a los lectores a noticias organizadas en un tiempo homogéneo y calendárico, fue para Anderson un mecanismo central en este desplazamiento y contribuyó al prolongado declive de la doctrina del derecho divino de los reyes . ^{[ 98 ]}

No todos los contemporáneos acogieron con beneplácito estos avances. El fraile dominico Filippo de Strata, que escribió alrededor de 1473, caracterizó la imprenta como una "ramera" ( meretix ) en comparación con la pluma "virgen", y argumentó que los impresores valoraban el beneficio por encima de la precisión y la erudición clásica. ^{[ 99 ]} El abad benedictino Johannes Trithemius , en su tratado de 1492 De laude scriptorum manualium , argumentó que la imprenta volvería a los monjes intelectualmente perezosos, que los libros de papel eran menos duraderos que los manuscritos en pergamino, y que la copia a mano de textos sagrados era una disciplina espiritual que la reproducción mecánica no podía reemplazar. ^{[ 100 ]} El humanista florentino Niccolò Perotti argumentó en 1470 que muchos libros impresos en circulación eran muy inexactos; Gerolamo Squarzafico afirmó en 1481 que la mayoría de los impresores eran analfabetos; y Giorgio Merula expresó su preocupación de que la imprenta pudiera dañar la erudición clásica. El médico suizo Paracelso y sus seguidores instaron a los médicos a rechazar la autoridad textual heredada, repitiendo el lema galénico de que «los enfermos deben ser los libros del médico» y promoviendo la observación directa por encima del aprendizaje de los libros. El propio Paracelso aprovechó al máximo la imprenta para difundir sus ideas, y el lema tenía más sentido en la cultura de los escribas, donde las ilustraciones médicas copiadas a mano eran propensas a la degeneración, que en la cultura de la imprenta, donde las imágenes reproducibles grabadas en madera permitían conservar las observaciones de la naturaleza de forma más fiable. ^{[ 101 ]} Algunos críticos también temían que la heterodoxia religiosa se extendiera a medida que los textos bíblicos se volvieran accesibles a lectores sin formación académica formal. ^{[ 99 ]}

La difusión de la imprenta también contribuyó al declive del latín como lengua dominante de publicación. A medida que las obras se publicaban cada vez más en la lengua vernácula de cada región, los textos impresos ayudaron a estandarizar la ortografía y la sintaxis de estas lenguas, reduciendo su variabilidad. Febvre y Martin sostienen que la imprenta ejerció una mayor influencia en el desarrollo de las lenguas nacionales que cualquier otro factor, e identifican este proceso como una de las diversas fuerzas que contribuyeron al auge del nacionalismo en Europa. ^{[ 102 ]}

• Editores e impresores estadounidenses de los primeros tiempos
• Imprimátur
• Gorro de impresor
• William Caxton fue la primera persona en introducir la imprenta en Inglaterra en 1476.

• Máquinas de impresión Adana
• Prensa Albion
• Flexografía
• Prensa de platina de Heidelberg
• Augustus Applegath , inventor de la imprenta rotativa de tambor vertical.

• Impresión a color
• Componedor

• Anderson, Benedict (2006) [1983], Comunidades imaginadas: Reflexiones sobre el origen y la difusión del nacionalismo (  ed. revisada), Londres: Verso, ISBN 978-1-84467-086-4
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