La cueva de Gutman

La cueva de Gutman ( en letón : Gūtmaņa ala ) es la cueva más ancha y alta de los países bálticos , ^{[ 1 ]} ubicada junto al río Gauja en la zona conocida como el antiguo valle de Gauja en el Parque Nacional de Gauja cerca de Sigulda , Letonia . Comenzó a formarse hace más de 10.000 años cuando el agua de deshielo erosionó la roca arenisca después de la Edad de Hielo . Es la atracción turística más antigua de Letonia . En las paredes de la cueva hay inscripciones del siglo XVII. La leyenda de la Rosa de Turaida comenzó en esta cueva.

La cueva de Gutman es la más ancha y alta de los países bálticos. Tiene 18,8 metros de profundidad, 12 metros de ancho y 10 metros de alto. Se formó a partir de la arenisca de color amarillo parduzco de la ribera del río Gauja; su formación se debe a la interacción, que duró milenios, entre el río y un manantial subterráneo.

La cueva es considerada la atracción turística más antigua de Letonia, ya que, desde sus inicios, los visitantes dejaron grabados en sus paredes nombres, iniciales y fechas de visita. En su interior se conservan escudos de armas y los nombres de diversos barones y terratenientes. Estos grabados eran realizados por encargo a artesanos locales que esperaban a los visitantes adinerados cerca de la cueva, equipados con herramientas, escaleras y plantillas. Actualmente, está prohibido escribir en las paredes de la cueva, ya que el sitio es un monumento arqueológico y geológico protegido.

La cueva de Gutman es un lugar de culto ancestral. Hasta el siglo XIX, la gente acudía allí para hacer sus ofrendas a las deidades .

La leyenda cuenta que en la primavera de 1601, durante las guerras polaco-suecas , el ejército sueco ocupó el castillo de Turaida . Tras la batalla, el guardián del castillo, llamado Greif, encontró entre los cadáveres a una niña de apenas unas semanas. La acogió y la crió como a su hija. Como era mayo, la llamó Maija (Mayo). Con el paso de los años, la niña se convirtió en una hermosa joven y, por su belleza, fue conocida como la Rosa de Turaida . Su prometido, Victor Hail, era jardinero en el castillo de Sigulda, al otro lado del río Gauja, y por las tardes se encontraban en la cueva de Gutman.

Un desertor polaco, Jakubovsky, deseaba a Maija y quería casarse con ella, pero la joven rechazó su propuesta. Esto enfureció a Jakubovsky, quien decidió tomarla por la fuerza. Envió a su compañero desertor Skudritis con un mensaje falso de Victor, indicándole que se reuniera en el lugar habitual, pero a una hora diferente. Cuando la joven llegó y se dio cuenta de que estaba atrapada, prefirió morir antes que ser humillada. En aquella época, la gente creía en el poder de la magia. Maija llevaba una bufanda de seda roja alrededor del cuello, un regalo de Victor. Ofreció esta bufanda, que, según ella, poseía poderes mágicos y era imposible de cortar, a cambio de que la dejaran ir. Animó a Jakubovsky a probar los poderes de la bufanda y usar su espada para comprobar si decía la verdad. Al principio, Jakubovsky dudó, pero luego cortó con todas sus fuerzas, solo para ver a la joven desplomarse. Jakubovsky, temiendo el castigo por su acto, huyó al bosque y se ahorcó. Esa misma noche, Víctor encontró a su amada asesinada en la cueva y corrió a Turaida en busca de ayuda. En su prisa, perdió su hacha en el lugar de los hechos y fue acusado de asesinato y condenado a muerte. Sin embargo, el curso de los acontecimientos cambió gracias a Skudritis, quien había seguido a Jakubovsky y presenció lo sucedido. Declaró ante el tribunal lo que vio y Víctor fue absuelto. La joven fue enterrada en el cementerio junto a la iglesia de Turaida, donde se puede visitar su última morada. Durante mucho tiempo, esta historia se consideró una triste leyenda, pero a mediados del siglo XIX, los archivos judiciales de Vidzeme revelaron la transcripción del caso del asesinato de Maija en la cueva de Gutman, fechada en agosto de 1620. Esta antigua leyenda ha inspirado a muchos artistas a crear obras que exaltan la devoción de la Rosa de Turaida y el poder del amor.

Justo al lado de la Cueva de Gutman se encuentra la Cueva de Victor, más pequeña . Cuenta la leyenda que Victor Hail excavó esta cueva para su prometida, la Rosa de Turaida, para que pudiera observarlo trabajar en los jardines del Castillo de Sigulda.

La historia de Maija y Victor es similar a la de Romeo y Julieta , y por esta razón Sigulda es conocida a veces como la "Ciudad del Amor".