Guy Griffiths

Once días después del inicio de la Segunda Guerra Mundial , el HMS Ark Royal recibió una señal de socorro del buque mercante SS Fanad Head , que estaba siendo atacado por el submarino alemán U30 . Tres aviones Skua, uno de ellos pilotado por Griffiths, llevaron a cabo el primer bombardeo naval británico de la guerra. Debido a que la espoleta estaba mal colocada en relación con la altura del ataque, las explosiones de las bombas de los aviones de Griffiths y del teniente Thurstan de la Marina Real Británica dañaron las colas de ambos, y se estrellaron en el mar, pereciendo cada uno de los observadores aéreos. Griffiths y Thurstan fueron los primeros oficiales navales capturados en la guerra.

En el momento de su captura, la infraestructura de los campos de prisioneros de guerra apenas estaba en desarrollo; quienes estaban en cautiverio encontraron condiciones relativamente laxas. Griff fue internado en varios campos de prisioneros de guerra, incluidos el Castillo de Spangenburg ( Oflag IX-A/H ) y Dulag Luft , antes de ser encarcelado en Stalag Luft III .

El Stalag Luft III alcanzó notoriedad mundial gracias a la película La Gran Evasión, estrenada en 1963. Durante su cautiverio allí, Griff aprovechó al máximo sus considerables dotes artísticas. Falsificaba documentos según se le requería y también realizaba detalladas pinturas de aviones basadas en modelos en producción, con el fin de desinformación para ganar tiempo.

Griff también estuvo en contacto con el MI9 (Sección 9 de la Inteligencia Militar Británica): sus cartas al Globe & Laurel (la publicación del Cuerpo de Marines Reales) contenían detalles cifrados para el MI9 sobre las identidades del personal del campamento.

Griff pasó el resto de la guerra en Stalag Luft III . En 1945, tras ser confundido por los alemanes con un oficial húngaro, guió a los prisioneros de su campo hasta los estadounidenses.

Tras la guerra, Griff recibió un importante entrenamiento para pilotar los aviones más modernos. Una vez recuperado, sirvió a bordo del HMS Glory  . Durante la Guerra de Corea , fue fundamental para proporcionar la primera confirmación visual de un avión MiG-15 derribado, lo que condujo a la primera captura de este tipo por parte de Occidente.

En años posteriores, de 1953 a 1958, Griff fue editor de la publicación Globe & Laurel . También regentó la cafetería Bolero en Chichester (West Sussex, Inglaterra). Entre 1969 y 1980, fue superintendente de servicios domésticos del Royal West Sussex Hospital y, posteriormente, de todo el distrito de Chichester. Griff falleció de un infarto el 12 de julio de 1999 a los 84 años. La colección completa de acuarelas y dibujos que realizó durante su carrera militar fue legada posteriormente al Museo de los Royal Marines .