Grassholm

Grassholm ( en galés : Gwales o Ynys Gwales ) o Isla Grassholm ^{[ 2 ]} es una pequeña isla deshabitada situada a 13 kilómetros (8 millas) de la costa suroeste de Pembrokeshire en Gales , al oeste de Skomer , en la comunidad de Marloes y St Brides . ^{[ 3 ]} Es el punto más occidental de Gales, aparte de las rocas aisladas sobre las que se alza el Faro de Smalls . Grassholm es conocida por su enorme colonia de alcatraces del norte ; la isla pertenece desde 1947 a la Real Sociedad para la Protección de las Aves y es una de sus reservas más antiguas. Alcanza los 42 metros (138 pies) de altura.  

La Reserva Natural Nacional de Grassholm es el tercer sitio más importante para los alcatraces en el mundo, después de dos sitios en Escocia: St Kilda y Bass Rock . Sirve como sitio de reproducción para 39.000 parejas de estas aves y alberga alrededor del 10 por ciento de la población mundial. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El mar turbulento alrededor de Grassholm es una buena zona de alimentación para marsopas y delfines mulares .

La isla tiene un grave problema con el plástico marino , que los alcatraces traen a la isla como material de anidación, confundiéndolo con algas que flotan en las aguas circundantes. Este problema ha persistido durante doce años de conservación por parte de la RSPB hasta 2017, y los estudios han indicado que el 80 % de los nidos contienen residuos plásticos. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Los barcos zarpan hacia Grassholm desde la estación de salvamento marítimo de St Davids y Martin's Haven en tierra firme, pero no se permite el desembarco del público. ^{[ 5 ]}

Geológicamente, la isla está formada principalmente por queratófiro , aunque la costa noroeste y el islote de West Tump están formados por basalto . Un par de fallas alineadas de noreste a suroeste atraviesan la isla. En algunos lugares hay playas elevadas. ^{[ 9 ]}

Grassholm se ha identificado con Gwales , una isla en la historia galesa medieval Branwen ferch Llŷr (Branwen, la hija de Llŷr), una de las Cuatro Ramas del Mabinogi . Gwales es el sitio de un castillo fabuloso donde la cabeza cortada de Brân el Bendito se mantiene milagrosamente viva durante ochenta años mientras sus compañeros se deleitan en un dichoso olvido, hasta que la apertura de una puerta prohibida que da a Cornualles los recuerda a su dolor y a la necesidad de enterrar la cabeza en el Monte Blanco (la Torre de Londres ). Brân es la palabra galesa para 'cuervo', que tiene una conexión legendaria con la Torre de Londres . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Y al final del séptimo año partieron hacia Gwales en Penfro. Allí les esperaba un hermoso lugar real con vistas al mar, y era un gran salón. [...] Esa noche estuvieron allí sin descanso, y se regocijaron. [...] Allí pasaron ochenta años, de modo que no se dieron cuenta de haber vivido jamás un tiempo más alegre y placentero. No les resultaba más molesto, ni nadie podía decirle a su compañero que era mayor en aquel entonces, que cuando llegaron allí. Tampoco les resultaba más molesto tener a la cabeza con ellos entonces que cuando Bendigeidfran había estado vivo con ellos. Y debido a esos ochenta años, se llamó la Asamblea de la Cabeza Maravillosa.

El 15 de julio de 1945, el buque de carga Walter LM Russ encalló en Grassholm y se hundió. ^{[ 14 ]} Nueve tripulantes fueron rescatados por el bote salvavidas Angle . ^{[ 15 ]}

• Bran el Bendito
• Branwen
• La vida privada de los alcatraces

• Sitio web de la RSPB
• Barco de la RSPB a Grassholm y la isla de Ramsey
• "Grassholm" (PDF) . Recursos Naturales de Gales .Mapa a gran escala