Gwen Gordy Fuqua

Gwen Gordy nació en Detroit , Michigan , hija de Berry Gordy Sr. y Bertha Ida (de soltera Fuller) Gordy . Era la menor de las cuatro hermanas Gordy ( Esther , Anna y Loucye) y la tercera más joven de toda la familia (sus hermanos Berry y Robert nacieron después que ella).

Tras graduarse del instituto, Gwen era dueña del puesto de fotografía en el popular Flame Show Bar de Detroit, lo que la convirtió en una celebridad de la vida nocturna de la ciudad. A finales de la década de 1950, Gordy también se convirtió en una gran defensora de la carrera musical de su hermano Berry. Le proporcionó a Berry su primer contacto importante en la industria musical al presentarle al gerente del club, un hombre blanco llamado Al Green. Green representaba a estrellas de la música como Johnnie Ray y LaVern Baker , y acababa de fichar a una nueva cantante de Detroit llamada Jackie Wilson .

Green también era dueña de una editorial musical y buscaba nuevo material. Tenía un dúo de compositores con su hermano Berry Gordy y Roquel "Billy" Davis, un amigo de la infancia con contactos en Chess Records en Chicago. Los socios comenzaron con gran éxito escribiendo "Jim Dandy Got Married" para LaVern Baker en el sello Atlantic y "All I Could Do Was Cry" para Etta James en Argo, un sello subsidiario de Chess. Sin embargo, su mayor éxito inicial fue, sin duda, componer los primeros grandes éxitos de Jackie Wilson.

A partir de "Reet Petite", Gwen, Berry y Davis compusieron cinco éxitos consecutivos de Jackie Wilson. "Lonely Teardrops", " That's Why (I Love You So) ", "To Be Loved" y "I'll Be Satisfied" consolidaron a Wilson como una de las estrellas emergentes más populares del rock and roll. Sin embargo, Gordy recibió un salario bajo durante este período de su trabajo con el sello discográfico de Wilson, Brunswick .

Aunque Berry, Gwen y Roquel habían aportado cinco éxitos consecutivos a Jackie Wilson, tuvieron que repartir los derechos de autor a partes iguales. Para obtener más ingresos, Berry exigió que algunas de sus canciones se utilizaran como caras B en las grabaciones de Wilson. Tras la negativa del mánager Nat Tarnopol, el trío decidió poner fin a su colaboración con Jackie.

Gwen Gordy fue la primera en poner en práctica la idea de fundar una compañía discográfica. Creó un sello con Roquel Davis y lo bautizó como Anna, en honor a su hermana. Davis aprovechó sus contactos para llegar a un acuerdo con Chess Records para distribuir su nuevo sello Anna a nivel nacional. Tanto Gwen como Roquel querían que Berry se asociara con ellos. Sin embargo, Berry decidió emprender su propio camino. El sello ayudó a distribuir el sencillo local de Tamla Records, " Money (That's What I Want) " de Barrett Strong , que se convirtió en un éxito en el Top 40 en 1960.

Ese año, Gordy coescribió la balada " All I Could Do Was Cry ", que originalmente se le ofreció a Erma Franklin ( hermana de Aretha Franklin), quien estuvo a punto de firmar con Anna Records, pero su padre, CL Franklin , la rechazó . Finalmente, la canción fue vendida por Chess Records , que la grabó con Etta James . Poco después de conocer a Harvey Fuqua , fundaron los sellos Harvey Records y Tri-Phi Records. Este último incluía a The Spinners , quienes grabaron su primer éxito con la composición de Gordy y Fuqua, " That's What Girls Are Made For ".

En 1961, Motown absorbió Anna Records, fichando a Marvin Gaye en el proceso. Dos años después, Motown absorbió los sellos Harvey y Tri-Phi, y Gordy y Fuqua aceptaron puestos de trabajo en la discográfica. Gordy se encargaba de los asuntos comerciales, mientras que Fuqua se convirtió en compositora y productora. Junto a su hermana Anna, codirigió el programa de desarrollo artístico de Motown y, a mediados de la década de 1960, representaba a artistas como The Spinners, Shorty Long , Junior Walker & the All Stars y Tammi Terrell , quien firmó con Motown en 1965. Gordy convenció a Motown para que permitiera a Terrell grabar duetos con Gaye.

En 1973, Gordy participó en la composición de la letra de " Distant Lover " de Marvin Gaye, que se convirtió en un éxito un año después, tras el lanzamiento por parte de Motown de una grabación en directo de la canción. En 1977, Gordy fundó Gwen Glenn Productions y produjo para artistas de Motown como High Inergy antes de retirarse del mundo de la música a principios de la década de 1980.

Gwen Gordy sucumbió al cáncer en su casa en San Diego , California, el 8 de noviembre de 1999, a la edad de 71 años. ^{[ 2 ]}