Gwen Mullins

Gwen Mullins , ^{[ a ]} OBE (10 de abril de 1904 – 20 de enero de 1997) fue tejedora artesanal y mecenas de artesanos. En la década de 1950 fundó el Gwen Mullins Trust , que brindaba apoyo financiero a los artesanos. También fue cofundadora de los tejedores de Graffham . ^{[ 1 ]}

Elizabeth Gwendolen fue la segunda de las dos hijas de Augustus Brandt, un banquero mercantil de ascendencia ruso-alemana, y Jean Champion Garmany, un estadounidense de Georgia .

Asistió a la escuela en París . ^{[ 2 ]} Era zurda, pero como era costumbre en aquella época, al igual que con cualquier niño zurdo, se vio obligada a usar la mano derecha. ^{[ 3 ]} Tras su educación formal, pasó un tiempo en Italia, donde desarrolló un amor por el arte y los lugares antiguos. ^{[ 1 ]}

Conoció al abogado Claud Mullins en una cena en noviembre de 1924. En diciembre, se comprometieron extraoficialmente, aunque a sus padres no les impresionó su linaje, ya que la familia de su madre se dedicaba al comercio. ^{[ 4 ]} Tras intensas conversaciones y entrevistas, se comprometieron oficialmente en febrero de 1925. Su padre le entregó a Gwen una dote de 20.000 libras (equivalente a 1 millón de libras en 2024). ^{[ 5 ]} Antes de su boda, el artista anglohúngaro Philip de László la retrató . Ella y Claud se casaron el 28 de mayo de 1925 en la iglesia de la Santísima Trinidad, Brompton . ^{[ 6 ]} Dio a luz a su primera hija, Ann , por cesárea el 29 de marzo de 1926. Años después, confesaría que «en el momento en que le pusieron a la bebé en brazos, supo que no le gustaba». ^{[ 7 ]} Tuvo una segunda hija, Bárbara, también por cesárea, el 8 de diciembre de 1927. ^{[ 8 ]}

En agosto de 1928, la familia compró una casa, 'Summerdale', en Epsom . En 1929, ella y Claud coescribieron una novela, Vidas paralelas, bajo el seudónimo de "GM Seaham" (el apellido suena como "CM", las iniciales de Claud). La enviaron a varias editoriales, pero no fue aceptada. ^{[ 9 ]} En 1931, se unió al Club de Mujeres Americanas. ^{[ 10 ]} El 14 de septiembre de 1933, dio a luz a un niño, Edwin, también por cesárea. Su llegada trajo mucha felicidad a su familia, ya que su padre había esperado un nieto para que se uniera al banco familiar, William Brandt's Sons and Co. ^{[ 11 ]}

En su trigésimo cumpleaños, en 1934, el padre de Mullins aumentó su fideicomiso en 20.000 libras esterlinas, sobre lo cual su esposo escribió: “Ya tenemos más dinero del que realmente necesitamos”. ^{[ 12 ]}

En 1936, Mullins mostraba signos de gran tensión psicológica, en parte debido a su hija mayor, Ann, cuyo comportamiento le resultaba extremadamente estresante. Comenzó un tratamiento de 100 horas con el Dr. Rees, un psicoterapeuta que comentó: «¡Qué infancia tan extraña tuvo [Gwen]!». En ese momento, Mullins consideró dejar a Claud debido a un matrimonio sin intimidad sexual; sin embargo, en el ámbito legal, él era conocido como el «reparador de matrimonios», y ella no quería provocar un escándalo. ^{[ 13 ]}

Después de que Claud se jubilara en octubre de 1948, la familia se mudó a "Glasses", una casa en Graffham , Sussex . Fue allí donde estableció su taller de artesanía. ^{[ 1 ]}

Mullins falleció el 20 de enero de 1997. Su funeral se celebró en el crematorio de Chichester . ^{[ 14 ]}

Mullins participó en labores de asistencia social a mediados de la década de 1920. ^{[ 15 ]} Tenía interés en el control de la natalidad y asistió a la reunión anual de la Asociación Nacional de Control de la Natalidad con Claud en 1931. ^{[ 16 ]}

Mullins asistió a la "Escuela de Tejido de Londres" poco después de casarse. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En sus tejidos, utilizó una técnica de pelo anudado, que le brindó libertad de diseño y creó una "alfombra gruesa y de buena calidad". ^{[ 17 ]} Sobre su trabajo, dijo que estaba "inspirado y desarrollado a partir de bocetos o fotos traídas de sus paseos y viajes". ^{[ 1 ]} Tenía un interés particular en el uso de tintes vegetales de plantas de origen local. ^{[ 19 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , se ofreció como voluntaria para enseñar a tejer a los soldados alojados en el Hospital Horton de Epsom . ^{[ 18 ] [ 17 ]} En ese momento, amplió sus conocimientos de artesanía con clases de encuadernación en la Escuela de Arte y Diseño de Epsom . ^{[ 1 ]}

Mullins estaba afiliada a varios gremios de tejedores. ^{[ 17 ]} Fue miembro del Gremio de la Rosa Roja , la Sociedad de Diseñadores Artesanos y el Gremio de Tejedores, Hilanderos y Tintoreros de Londres.

En 1952, Mullins fundó el Centro de Artesanía de Graffham en un granero abandonado de su propiedad Glasses. ^{[ 17 ]} Se convirtió en codirectora junto con su hija, Barbara. El centro ofrecía cursos de tejido, cestería, carpintería, cerámica, hilado y teñido. ^{[ 1 ]} El Centro de Artesanía celebró su primera exposición de verano en 1954. ^{[ 24 ]} Entre las alumnas se encontraban Mary Farmer y Shirley Lawn. ^{[ 25 ]}

Con su herencia, Mullins estableció el Gwen Mullins Trust en 1949. ^{[ 26 ]} Sus objetivos eran “el avance, la promoción y el fomento del estudio, la formación y la educación en oficios manuales, la artesanía y la habilidad de los artesanos, así como el alivio de la pobreza entre los artesanos necesitados”. ^{[ 27 ]} El Trust fue precursor del Crafts Advisory Committee (1971), con el que Mullins participó activamente, y posteriormente del Crafts Council (1977). ^{[ 1 ]}

Entre los beneficiarios de las subvenciones del fideicomiso se encuentran:

• Peter Collingwood (tejedor)
• María Granjera (tejedora)
• Gillian Packard (joyera)
• Janice Tchalenko (alfarera) ^{[ 28 ]}
• El curso internacional de cerámica en Wenford Bridge Pottery ^{[ 29 ]}

Mullins financió Craftman's Mark , una empresa sin fines de lucro, inicialmente dirigida por Morfudd Roberts , que proporcionaba a los tejedores artesanales acceso a un hilo más "fino" que el disponible comercialmente. ^{[ 30 ]} Se hilaban pequeños lotes de hilos naturales sin teñir según las especificaciones de Mullins, y se ponían a disposición de los tejedores independientes para que los compraran en pequeñas cantidades. ^{[ 1 ]}

En 1974, Mullins fue condecorada con la Orden del Imperio Británico (OBE) por su labor en la Fundación Gwen Mullins .