Cabeza de Gwennap

Gwennap Head ( en córnico : Pedn Pennwydh , que significa cabeza de Penwith ; ^{[ 1 ]} referencia de cuadrícula SW3621 ) es un cabo en la costa sur de la península de Penwith , Cornualles , Reino Unido . Se encuentra dentro de la parroquia de St Levan y aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al sur de Land's End , y a menos de 1 milla (1,6 km) al noroeste de Porthgwarra , el pueblo más cercano. ^{[ 2 ]} El área de Gwennap Head está designada como parte de la Costa Patrimonial de Penwith y también como parte del Área de Excepcional Belleza Natural de Cornualles . El Sendero Costero del Suroeste sigue de cerca la línea costera alrededor del cabo.  

Sus intrincados y variados acantilados de granito incluyen el famoso peñasco Chair Ladder , lo que lo convierte en un destino popular para escaladores recreativos de todos los niveles. El nombre más antiguo y correcto del cabo es Tol-Pedn-Penwith (localmente "Tol-Pedn" para abreviar), que proviene del córnico y significa "el cabo con agujeros de Penwith" ^{[ 3 ]} , en referencia al impresionante géiser vertical que va desde la cima del acantilado hasta una cueva marina. A partir de 1888, el nombre se cambió a Gwennap Head, quizás en honor a una familia local ^{[ 4 ]} , pero el nuevo nombre no se popularizó localmente hasta la década de 1970 ^{[ 3 ] .}

Las aguas costeras que rodean el cabo son muy transitadas por barcos de todos los tamaños. En el cabo, en el antiguo edificio de la guardia costera, se encuentra una estación de vigilancia costera . La zona también es popular entre los naturalistas , quienes, en la época adecuada del año, pueden observar animales raros como la chova piquirroja ( Pyrrhocorax pyrrhocorax ), la pardela cenicienta ( Puffinus gravis ), el tiburón peregrino y el pez luna ( Mola mola ).

Tol Pedn se conocía antiguamente como Land's End, y a principios del siglo XIX se la solía llamar St Leven's Land's End para distinguirla del actual Land's End, que entonces se llamaba Sennen Land's End y Cape Cornwall , que también se ha conocido como Land's End. ^{[ 5 ]}

Parece ser que, en el pasado, Tol-pedn se consideraba un área más grande que la que hoy se considera el cabo de Gwennap Head. Hitchens (1824) escribe que « Tolpedn-Penwith está separada del continente por una antigua muralla de piedra », que pensó que podría haber sido defensiva. ^{[ 5 ]} Existe una muralla de piedra hasta el día de hoy al norte que llega al mar cerca de Black Carn, aunque parece ser un límite y/o muro de contención más que defensivo. También indica que había otras evidencias de antiguas fortificaciones en la zona. En la década de 1840, H. McLauchlan informó haber visto «débiles rastros de un túmulo de la Edad de Bronce en la cima» de Tol-pedn-Penwith, aunque hoy no hay rastros, y el punto más alto está ocupado actualmente por la estación de vigilancia costera de NCI. ^{[ 6 ]} Los informes de un castillo en el acantilado se consideran dudosos, en parte porque no hay rastros, pero también porque el sitio se considera inadecuado. ^{[ 7 ]}

En el lado norte de Gwennap Head hay un arroyo que desemboca en la cala rocosa de Porth Loe. El 14 de marzo de 1905, el Kyber fue avistado desde Wolf Rock , con rumbo para pasar The Lizard . A la mañana siguiente, el bergantín fue visto llegando a la costa de Porth Loe y se hundió en quince minutos. Unos hombres que construían las casas de los guardacostas cercanas utilizaron escaleras para rescatar a tres de los tripulantes, y otros veintitrés están enterrados en una fosa común en el cementerio de St Levan . ^{[ 8 ]}

La granja Roskestral se puso a subasta en mayo de 1887 e incluía Tol Pedn Penwith, Funnel Hole y partes de Carn Glaze Common. ^{[ 9 ]} La finca St Aubyn es propietaria de la zona. ^{[ 8 ]}

Vigilancia costera de la NCI

Existen indicios de que el promontorio se ha utilizado como base para la vigilancia de barcos durante siglos. En el museo de Truro hay una fotografía de una estación de señales que se ha identificado como ubicada en Tol-pedn; la bandera británica la data de antes de 1801. Mapas antiguos también muestran una estación en este lugar y una fotografía muestra un semáforo de dos brazos que data de alrededor de 1900-10. ^{[ 10 ]}

El actual edificio prominente se comenzó a construir alrededor de 1905, como una estación de vigilancia de la Guardia Costera de una sola planta, y se inauguró en 1910. Se añadió una segunda planta para dar mayor altura a la sala de vigilancia después de que un arrastrero francés naufragara al pie de Wireless Point, Porthcurno, el 14 de marzo de 1956. ^{[ 10 ]} El Vert Prairial no se podía ver cuando naufragó, y diecisiete tripulantes perdieron la vida. ^{[ 11 ]} La estación de la Guardia Costera se cerró en 1994 y se reabrió el 21 de octubre de 1996 como NCI Gwennap Head. ^{[ 10 ]}

Marcas de día

En Gwennap Head hay un par de balizas de navegación cónicas, alineadas con la boya de Runnelstone . ^{[ 12 ]} Estas son balizas diurnas que advierten a los buques del peligro de Runnel Stone . El cono que da al mar está pintado de rojo y el que está tierra adentro es blanco y negro. En el mar, siempre se debe mantener a la vista el cono blanco y negro para evitar las rocas sumergidas cerca de la costa. Si el cono blanco y negro queda completamente oculto por el cono rojo, el buque estaría directamente sobre Runnel Stone. ^{[ 13 ]} El hito blanco y negro fue erigido por la Corporación de Trinity House en 1821, un evento registrado en una placa en la parte posterior de la baliza. ^{[ 8 ]} Entre 1880 y 1923, más de treinta buques de vapor identificados naufragaron, encallaron o se hundieron en la zona. No ha habido ninguno desde 1923. ^{[ 14 ]}

Los marcadores de navegación aparecen como "los Conos de Runnel" en la novela de suspense de Hammond Innes de 1940, "El caballo de Troya".

Gwennap Head forma parte del Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) de Porthgwarra a Pordenack Point , designado por su vegetación de brezal marítimo ondulado y por ser de considerable interés ornitológico , especialmente para las aves migratorias de paso . Es conocido por su relativa abundancia de especies de aves marinas de paso, con muchas especies comunes como el alcatraz común ( Morus bassanus ), la pardela pichoneta ( Puffinus puffinus ), el arao común ( Uria aalge ), el alca común ( Alca torda ), el fulmar boreal ( Fulmarus glacialis ) , el cormorán moñudo ( Phalacrocorax aristotelis ) y el cormorán común ( Phalacrocorax carbo ). El cabo es un lugar predilecto para los observadores de aves , muchos de los cuales viajan por toda Gran Bretaña para rastrear aves marinas raras. ^{[ 15 ]} En julio y agosto existe la posibilidad de ver dos especies grandes de pardela fuera de su temporada de cría. La pardela cenicienta se reproduce en el Atlántico Sur en las islas del grupo de Tristan da Cunha y la pardela cenicienta ( Calonectris diomedea ) se reproduce en el Mediterráneo y en las islas del Atlántico Norte; principalmente entre las Azores . ^{[ 16 ]} Muchas aves siguen la costa mientras migran hacia el norte en primavera para reproducirse o se dirigen al sur en otoño para pasar el invierno en lugares más cálidos.

En Gwennap Head se observan muchas aves zancudas , patos , alondras y pinzones , especialmente durante los meses de mayor actividad en mayo y octubre. ^{[ 15 ]} Entre las aves reproductoras se encuentran las chovas piquirrojas ( Pyrrhocorax pyrrhocorax ), que recientemente se han reproducido con éxito en Gwennap Head, pero perdieron a sus crías a causa de un depredador a principios de mayo de 2015. ^{[ 17 ]}

Entre 2007 y 2011, el Dr. Russell Wynn organizó el estudio Seawatch SW con el objetivo de registrar el número de especies objetivo en una ubicación designada cerca del borde del acantilado en Gwennap Head. El estudio se llevó a cabo del 15 de julio al 15 de octubre de cada año y la mayor parte del registro fue realizado por voluntarios que dedicaron hasta doce horas diarias a la observación marina . Las principales especies objetivo fueron la pardela balear ( Puffinus mauretanicus ) y el tiburón peregrino, junto con el pez luna (o mola común). Mamíferos marinos como ballenas , delfines y la foca gris ( Halichoerus grypus ) fueron otros objetivos principales. ^{[ 18 ]} Durante una observación marina el 28 de agosto de 2015, se avistó un rabijunco piquirrojo ( Phaethon aethereus ) sobre Runnel Stone, un ave que suele frecuentar zonas tropicales. ^{[ 19 ]}

Gwennap Head forma parte del macizo granítico de Land's End , con suelos poco profundos, bien drenados y ácidos. Las plantas dominantes del matorral marítimo son el brezo ( Calluna vulgaris ), el brezo de campana ( Erica cinerea ) y el tojo occidental ( Ulex gallii ). Cerca de los bordes del acantilado hay pastizales marítimos que incluyen especies en peligro de extinción, como el centauro perenne ( Centaurium scilloides ) y la poa temprana ( Poa infirma ), junto con el raro trébol de pata de pájaro peludo ( Lotus subbiflorus ) y la bartsia amarilla ( Parentucellia viscosa ). Los pastizales pueden ser coloridos en primavera y principios de verano con la escila de primavera , la armeria , la silene marítima y la veza renal en flor, seguidas por el púrpura y el amarillo del matorral marítimo a mediados y finales del verano. ^{[ 15 ] [ 20 ]}

En 2010, Helen y Laurie Oakes redescubrieron la centaurea perenne, una especie rara a nivel nacional . A pesar de las numerosas búsquedas realizadas por botánicos, la especie no se había visto en Cornualles (ni en Inglaterra) desde 1962 (o posiblemente 1967), y solo sobrevivía en un único lugar de Gales: los senderos costeros del Parque Nacional de Pembrokeshire , Gales . ^{[ 21 ] [ 22 ]} El redescubrimiento se produjo tras la reintroducción del pastoreo de ganado en virtud de un acuerdo de gestión de HLS . ^{[ 23 ]}

Las mariposas residentes incluyen la blanca grande ( Pieris brassicae ), la cobriza pequeña ( Lycaena phlaeas ), la azul común ( Polyommatus icarus ), la carey pequeña ( Aglais urticae ), el pavo real ( Aglais io ), la coma ( Polygonia c-album ), la fritillaria pequeña con borde de perlas ( Boloria selene ), la madera moteada ( Pararge aegeria ), el tímalo ( Hiparchia semele) ) y muro ( Lasiommata megera ). Además de las aves, algunos insectos también migran y entre las mariposas que se ven a menudo se incluyen la amarilla nublada ( Colias croceus ), la almirante roja ( Vanessa atalanta ) y la dama pintada ( Vanessa cardui ). Las polillas migratorias incluyen la chapa de junco ( Nomophila noctuella ), la perla de punto oxidado ( Udea ferrugalis ), la polilla halcón colibrí ( Macroglossum stellatarum ) y la Y plateada ( Autographa gamma ). ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• Piedra Runnel

• Extractos de Una historia parroquial completa del condado de Cornualles , Joseph Polsue, 1868
• Parte de la información anterior se ha extraído del material expuesto en la sala de visitantes de la estación de vigilancia costera en Gwennap Head.

• Galería de fotos de escaladores en la Escalera de Silla de UKClimbing.com .
• NCI Gwennap Head - Vigilancia costera en Gwennap Head
• Censo de aves de Seawatch SW