idioma Gwichʼin

Existen dos variedades principales de Gwichʼin: oriental y occidental, delimitadas aproximadamente en la frontera entre Canadá y Estados Unidos . ^{[ 8 ]} Dentro de estos subgrupos hay varios dialectos, como el Gwichʼin de Fort Yukon, el Gwichʼin de Arctic Village, el Gwichʼin del oeste de Canadá (Takudh, Tukudh, Loucheux) y el de Arctic Red River. Cada aldea posee características de pronunciación, vocabulario y expresiones únicas.

Los habitantes de Old Crow, en el norte del Yukón, hablan un dialecto similar al de las tribus que viven en Venetie y Arctic Village, Alaska . En la aldea de Johnson Creek se hablan los dialectos kâachik y tâachik. ^{[ 9 ]}

En 1988, la Ley de Idiomas Oficiales de los Territorios del Noroeste designó al gwichʼin como idioma oficial de los Territorios del Noroeste, y la Ley de Idiomas Oficiales de Alaska, enmendada, declaró al gwichʼin como idioma reconocido en 2014. ^{[ 4 ]}

El idioma gwichʼin se enseña regularmente en la escuela Chief Zzeh Gittlit en Old Crow, Yukón. ^{[ 7 ]}

Se están llevando a cabo proyectos para documentar con mayor profundidad el idioma desde una perspectiva lingüística y fomentar las habilidades de escritura y traducción de los jóvenes hablantes de Gwichʼin. En un proyecto, el investigador principal asociado y anciano Gwichʼin, Kenneth Frank, trabaja con lingüistas y jóvenes hablantes de Gwichʼin afiliados al Centro de Lenguas Nativas de Alaska en la Universidad de Alaska en Fairbanks para documentar el conocimiento tradicional de la anatomía del caribú (Mishler y Frank 2020). ^{[ 10 ]}

Los esfuerzos de asimilación a través de los internados contribuyeron a la ruptura cultural y al cambio lingüístico. Uno de los objetivos de estos internados era erradicar la cultura indígena y sustituirla por la cultura europea , considerada más propicia para una sociedad “civilizada”. En este proceso, los niños indígenas eran separados de sus familias y enviados a escuelas especializadas (conocidas como “ escuelas para indígenas” en Estados Unidos).

Los niños indígenas a menudo eran castigados por hablar lenguas de las Primeras Naciones, lo que provocaba que abandonaran sus lenguas ancestrales. Los internados también causaron una gran disrupción cultural entre los Gwich'in. ^{[ 11 ]}

Las consonantes de Gwichʼin se muestran a continuación en notación IPA , con símbolos ortográficos entre corchetes: ^{[ 12 ]}

Gwich'in tiene cinco cualidades vocálicas fonémicas /i e a o u/ que contrastan en duración , nasalidad y tonos. ^{[ 12 ]}

Gwichʼin tiene una estructura silábica de complejidad moderada , en la que la forma silábica máxima es CCVC. Sin embargo, no aparecen grupos consonánticos dentro de una sílaba, excepto los ataques /Cj/, como en /ɬjə̃́h/ łyąh “gancho”, o - /tʰjɛ̀ʔ/ - tyèʼ “padre” (es decir /ʃɪ́tʰjɛ̀ʔ/ shityèʼ “mi padre”). En posición medial de palabra, pueden aparecer secuencias de dos consonantes. Todas las consonantes pueden aparecer al inicio de la sílaba (es decir, en posición de ataque), pero al final de la sílaba, no aparecen consonantes eyectivas, retroflejas, africadas , interdentales ni labializadas. En posición de coda, las fricativas también se restringen a las consonantes glotales, laterales y no sibilantes.

En gwichʼin, un verbo contiene un gran número de unidades significativas más pequeñas o morfemas (por ejemplo, en inglés un-spok-en ) que se combinan para darle al verbo su significado previsto. Un verbo se compone de la raíz precedida por un número variable de prefijos , que en gwichʼin contienen información sobre el tiempo, el aspecto y el número de personas involucradas en la acción. ^{[ 13 ]}

A diferencia de los verbos en inglés, que tienen relativamente poca derivación e inflexión (es decir, un número reducido de afijos), un verbo en gwichʼin es tan rico en afijos que un solo verbo flexionado y conjugado puede corresponder a oraciones completas en inglés, como en (1).