Ferrocarril infantil de Budapest

El Gyermekvasút ( en español: Ferrocarril Infantil ) o Línea 7 es una línea de ferrocarril de vía estrecha en Budapest , que conecta, a través de seis estaciones, ^{[ 1 ]} Széchenyihegy y Hűvösvölgy y tiene 11,2 kilómetros (7,0 millas) de longitud. Es una de las atracciones de transporte de Budapest ubicada entre los distritos 2 y 12, destacando sobre todo porque el servicio es prestado por niños bajo la supervisión de adultos. El nombre anterior de la línea era Úttörővasút ( Ferrocarril Pionero , en referencia a los scouts comunistas ), y ahora la designación oficial es MÁV Zrt. Széchenyi-hegy Gyermekvasút . Excepto el maquinista, todos los puestos son operados por niños de entre 10 y 14 años ^{[ 2 ]} bajo la supervisión de un adulto. ^{[ 3 ]} Fue el ferrocarril infantil más grande del mundo , ^{[ 3 ]} hasta la expansión de uno en Svobodny, Rusia . ^{[ 4 ]} 

La terminal de Széchenyihegy del Gyermekvasút se encuentra a 250 metros (820 pies) a pie de la terminal superior del ferrocarril de cremallera de Budapest , mientras que la terminal de Hűvösvölgy está junto a la terminal del tranvía de Budapest del mismo nombre. Las dos estaciones terminales de la línea son Széchenyihegy y Hűvösvölgy, ubicadas 235 metros por debajo del nivel del mar. La vía tiene 11,7 km de longitud, es de vía única con apartaderos en las estaciones y no está electrificada. Los trenes cubren la distancia entre las dos terminales a una velocidad máxima permitida de 20 km/h en un promedio de 40 a 45 minutos (aproximadamente 50 en verano, debido a las paradas más largas en las estaciones).   

En 2015, la línea fue incluida en el Libro Guinness de los Récords como la línea ferroviaria más larga del mundo operada por niños, tanto para el tráfico como para el servicio comercial. El ferrocarril transportó aproximadamente 800 000 pasajeros en 1961, 94 000 en 1993 y casi 300 000 en 2013. Además, el ferrocarril sirve como evento inaugural del Día de los Pequeños Ferrocarriles de la Cuenca de los Cárpatos, que se celebra el segundo sábado de abril de cada año.

Durante la época comunista en Hungría, se creía que la línea se había construido con fines propagandísticos. Sin embargo, en la práctica, no estaba más politizada que cualquier otra institución infantil comunista de los años 50 y 60. El empleo libre y lúdico de niños antes de la inauguración del entonces llamado Ferrocarril Pionero generó controversia. La experiencia práctica desmintió estas objeciones, y el ferrocarril resultó ser un gran éxito, con una gran demanda de niños que querían trabajar en él. Las últimas siete décadas han demostrado que la comunidad del ferrocarril infantil y los servicios prestados de forma lúdica son útiles y prácticamente incomparables con cualquier experiencia juvenil o adulta, y han proporcionado una buena base para los niños que desean iniciar una carrera en el sector ferroviario.

En 1947, la compañía Ferrocarriles Estatales Húngaros (MÁV) decidió construir un ferrocarril operado por niños. Se barajaron varios emplazamientos para la construcción, entre ellos el barrio del Palacio de Gödöllő , la Isla Margarita y Népliget , pero finalmente, en 1948, el Partido Comunista Húngaro eligió las Colinas de Buda . La construcción comenzó el 11 de abril de 1948.

El primer tramo, desde Széchenyi-hegy hasta la estación Előre (ahora Virágvölgy ) se inauguró el 31 de julio de 1948. El segundo tramo, hasta la estación Szépjuhászné (ahora Szépjuhászné ), se completó un año después, y el último tramo, hasta Hűvösvölgy , se inauguró el 20 de agosto de 1950. ^{[ 5 ]}

Durante la Revolución Húngara de 1956, el ferrocarril fue cerrado pero no sufrió daños. Reabrió el 3 de febrero de 1957. ^{[ 6 ]}

Un museo en la estación de Hűvösvölgy exhibe algunos objetos del período comunista. ^{[ 7 ]}

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