Gimnodisco

Gymnodiscus es un género de dos especies de plantas anuales con flores de la familia del girasol . ^{[ 1 ]} Ambas tienen cabezas florales amarillas con flósculos ligulados y tubulares y un vilano muy corto, con semillas únicamente en los flósculos ligulados. Las hojas se disponen en una roseta basal. El género se llama geelkruid en afrikáans y margarita de pelo en inglés. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La supervivencia continua de ambas especies se considera de menor preocupación.

Las especies de geelkruid son hierbas anuales que suelen alcanzar hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de altura, con una roseta de hojas en su base, pedúnculos que se ramifican desde la base, pelos de telaraña en su corazón y una raíz principal delgada. Todas las hojas se disponen en círculo en la base de la planta, planas sobre el suelo o extendidas de forma más o menos erguida pero recurvada. Las hojas son suculentas y fusiformes, o coriáceas y con forma de huevo invertido a espátula o lanza invertida, o con un lóbulo terminal grande y lóbulos redondeados más pequeños hacia su base. Las hojas suelen ser moteadas de púrpura o púrpura en el envés. El nervio central se extiende en la punta en una punta afilada. Hay uno o varios pedúnculos que surgen de la roseta de hojas y se ramifican hacia arriba, portando pocas brácteas. A veces también hay pedúnculos que emergen lateralmente de las axilas de las brácteas con forma de hoja; las brácteas superiores son pequeñas y tienen forma lineal o de corazón. Las inflorescencias (o capítulos) tienen flósculos centrales del disco y flósculos ligulados a lo largo del borde. Las inflorescencias aparecen en pequeños racimos aproximadamente en un plano curvo, y varios de estos racimos juntos forman inflorescencias agregadas con forma de panícula . El involucro de brácteas verdes que rodea los flósculos amarillos en cada inflorescencia tiene forma de campana o casi de globo. Consta de una hilera de cinco a ocho, raramente nueve brácteas libres. Estas tienen forma de lanza a elíptica, son glabras, parecidas a paja en los márgenes y tienen puntas más oscuras. La base de la inflorescencia sobre la que se implantan los flósculos individuales tiene forma de cono, está dentada donde se asientan los flósculos, es glabra y sin escamas. Los cinco a nueve flósculos ligulados son funcionalmente bisexuales y de color amarillo, y tienen forma elíptica a oval por encima de la división del tubo en la base. El ovario es elíptico a ovoide invertido, glabro o con pelos gemelos muy cortos, finos y apenas visibles. El estilo es cilíndrico por encima de la base ligeramente engrosada y se divide cerca del ápice en dos ramas con dos estigmas laterales distintos, con las puntas estrechamente ovoides y de estructura ligeramente granulosa. Los frutos, de color marrón oscuro y una sola semilla, son elípticos a ovoide invertidos, de 0,8–1,5 mm (0,031–0,059 pulg.) de largo, con 5 costillas y glabros o con pelos gemelos puberulentos adpresos como en el ovario. El vilano está formado por cerdas blancas, cortas y barbadas, unidas en su base, que miden aproximadamente un cuarto de la longitud del fruto y no se desprenden. Las pocas o numerosas flores del disco, amarillas, son funcionalmente masculinas, con un tubo del perianto en forma de embudo que se divide en cinco lóbulos extendidos. Las anteras son romas en su base y tienen apéndices ovalados en sus puntas. Los cinco filamentos    con bases hinchadas y un cuello estrecho forman un collar. El ovario es estrechamente elipsoidal y glabro, y está rematado por un estilo simple con punta cónica y sin vilano. ^{[ 4 ]}

Diferencias entre las especies

Gymnodiscus capillaris tiene hojas verdes, coriáceas, con forma de huevo invertido a espátula, o lobuladas, con forma de lira, que a menudo tienen el envés púrpura. Los cinco lígulas tienen un tubo corto de 0,3–0,5 mm (0,012–0,020 pulg.) de largo, y el estilo se ramifica claramente por encima de la entrada del tubo del perianto. Los frutos de las lígulas están cubiertos de pelos gemelos suaves, finos y adpresos. Hay 12-13 flósculos. Gymnodiscus linearifolius, por otro lado, tiene hojas cilíndricas, suculentas y azuladas. Las ocho o nueve lígulas de esta especie tienen tubos del perianto de 1,0–1,5 mm (0,039–0,059 pulg.) , mientras que el estilo se ramifica justo debajo de la boca del tubo del perianto. Los frutos de las lígulas son glabros. Puede haber hasta 30 flósculos. ^{[ 4 ]}    

Geelkruid fue descrito científicamente por primera vez por Carl Linnaeus el Joven en 1782, quien lo denominó Othonna capillaris . En 1831, el botánico alemán Christian Friedrich Lessing consideró que la especie era suficientemente diferente como para pertenecer a otro género, al que llamó Gymnodiscus , y creó la nueva combinación Gymnodiscus capillaris . En 1838, el botánico francés Augustin Pyramus de Candolle describió Gymnodiscus linearifolius . ^{[ 4 ]}

Gymnodiscus capillaris es una especie muy extendida que se encuentra en las provincias del Cabo Occidental y del Cabo Septentrional de Sudáfrica, entre la Península del Cabo al oeste y Mossel Bay al este, hasta Steinkopf al norte. Gymnodiscus linearifolius tiene una distribución más limitada, encontrándose en Namaqualand, que forma parte de la provincia del Cabo Septentrional de Sudáfrica, entre Springbok , Kamieskroon y Aggeneys . Ambas especies suelen encontrarse en suelos arenosos en llanuras o pendientes suaves. ^{[ 4 ]} La supervivencia continua de ambas especies es de menor preocupación según la Lista Roja de Plantas de Sudáfrica. ^{[ 5 ] [ 6 ]}