Vardo (vagón gitano)

Un vardo (también romaní wag(g)on , carro gitano , carro de vivienda , caravana , furgoneta y casa sobre ruedas ) es un vehículo de cuatro ruedas tirado por caballos tradicionalmente utilizado por los romaníes viajeros como su hogar. ^{[ 1 ] : 89–90, 168 [ 2 ] : 138} El nombre vardo es un término romaní que se cree que se originó del osético wærdon que significa carro o carruaje. ^{[ 3 ]} Es tirado por un solo caballo en varas, a veces con un segundo caballo (llamado sider o sideliner ) enganchado a su lado derecho fuera de las varas para ayudar a tirar de cargas más pesadas o ayudar a tirar cuesta arriba. ^{[ 1 ] : 89–90, 168 [ 4 ] : 20} El vehículo suele estar muy decorado, intrincadamente tallado, pintado de colores brillantes e incluso dorado. La tradición romaní del vardo se considera un punto culminante de la cultura, tanto en el diseño artístico como en el arte de la ebanistería. ^{[ 5 ]}

El apogeo de las caravanas duró aproximadamente 70 años, desde mediados del siglo XIX hasta las dos primeras décadas del siglo XX. Aunque hoy en día no se utilizan como residencia permanente, se exhiben en los encuentros culturales que se celebran a lo largo del año, el más conocido de los cuales es la Feria de Caballos de Appleby, en la localidad de Appleby-in-Westmorland , en Cumbria , al noroeste de Inglaterra. ^{[ 6 ]}

El diseño de un vardo incluye ruedas grandes colocadas fuera de la carrocería, cuyos laterales se inclinan considerablemente hacia afuera a medida que se elevan hacia los aleros . Más allá de esta característica, los principales tipos de caravanas difieren en forma, tamaño, ubicación de las ruedas con respecto a la plataforma, lugar de fabricación y fabricante. ^{[ 7 ] : 73–95} Los techos de los tipos de techo abovedado y de espacio abierto son de lona tensada sobre marcos de madera curvados; los demás tienen techo de madera. ^{[ 7 ] : 84, 88} A mediados del siglo XIX, los diseños estaban casi completamente estandarizados, y algunas características son comunes a todos los tipos. La puerta casi siempre está en la parte delantera. ^{[ 7 ] : 41}

La pequeña estufa de hierro fundido se inventó en Estados Unidos y estuvo disponible allí y en Gran Bretaña desde aproximadamente 1830 en adelante y es un elemento común en los vagones. ^{[ 7 ] : 49} Una estufa de cocina necesita una chimenea para ventilar el humo. La chimenea de una caravana siempre está en su lado izquierdo vista desde su puerta delantera; como la caravana viaja por el lado izquierdo de la carretera, la chimenea está en menor peligro por las ramas bajas de los árboles en esa posición. ^{[ 7 ] : 75} La estufa descansa en una chimenea de madera.

El interior del vagón suele estar equipado con asientos integrados, armarios, un ropero, literas en la parte trasera de la caravana, una cómoda y una vitrina con puerta de cristal. ^{[ 7 ] : 74–75} Hay ventanas en el lateral izquierdo y en la parte trasera. Algunos tipos tienen ventanas altas que permiten la entrada de luz y aire. ^{[ 7 ] : 49–52} Sobre la cómoda, frente a la chimenea, se monta un soporte para una lámpara de aceite; la parte superior de la cómoda sirve de mesa. ^{[ 7 ] : 75} El exterior de los vagones puede variar desde bastante sencillo hasta intrincadamente tallado, pintado en colores brillantes y revestido en algunos lugares con pan de oro. ^{[ 7 ] : 168–184}

Los vardos estaban ricamente decorados, tallados a mano y pintados con intrincados símbolos tradicionales romaníes. Algunos ejemplos de artistas famosos que contribuyeron al desarrollo inicial del arte de los vardos son Jim Berry, John Pockett, Tom Stevens, Tommy Gaskin y John Pickett. Artistas modernos que siguen dando forma a esta colorida tradición incluyen a Yorkie Greenwood y Lol Thompson.

Gran parte de la riqueza del vardo se exhibía en las tallas, que incorporaban aspectos del estilo de vida romaní, como caballos y perros , así como diseños decorativos tradicionales de pájaros , leones , grifos , flores, vides y elaborados arabescos. Los detalles tallados a menudo se realzaban con oro, ya fuera pintado o, en los vagones más caros, cubierto con pan de oro , equivalente a entre 4 y 15 libros, como decoración. ^{[ 8 ]} Muchos artesanos individuales se identificaban por sus diseños particulares.

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  Ventanas altas en el techo
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  Interior con forma de tonel
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  Interior de madera natural
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  Interior elaborado
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  estufa de leña
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  Tallado de puertas
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  Tallados

Parte superior con lazo

También llamado carro de techo de barril , el carro de techo arqueado tiene paredes laterales bajas con un techo en forma de barril de lona o algodón estirado sobre "tintes" de madera (arcos curvos de madera). Tradicionalmente se pintaba de verde con tela color turquesa para que se mimetizara con el fondo del bosque. Es lo suficientemente ligero como para que lo tire un solo caballo y es menos propenso a volcar con viento fuerte que los diseños vardo de lados rectos. Las paredes delantera y trasera del carro pueden estar elaboradamente decoradas con pintura y volutas. Tiene una distribución abierta en el interior que incluye una estufa, una mesa y una cama doble. La variante de techo arqueado para terreno abierto no tiene pared frontal cerrada ni puertas, sino que es abierta y puede tener una cortina para mayor privacidad. La lona se puede plegar hacia atrás en clima cálido. ^{[ 9 ] [ 4 ] : 76 [ 2 ] : 18, 33, 203}

vagón de plataforma

El diseño característico del vagón con forma de cornisa o cabaña incorpora una estructura más robusta y una zona habitable que se extiende sobre las grandes ruedas traseras del vagón. Soportes de latón sostienen la estructura y el sólido techo arqueado, generalmente de 3,65 metros de altura, que se extiende a lo largo del vagón para formar porches en ambos extremos y está revestido con tablas machihembradas. El techo del porche está sostenido además por soportes de hierro, y las paredes están ricamente decoradas con elaborados arabescos y tallas a lo largo del vagón. ^{[ 2 ] : 177}

Vagón de lectura

El carro Reading o carro de cometa recibe su nombre por sus laterales rectos que se inclinan hacia afuera en dirección a los aleros, sus ruedas altas y arqueadas y su peso relativamente ligero; no existe otro carro que simbolice mejor la época dorada de los viajes a caballo de los romaníes. Data de 1870 y es sinónimo del constructor original, Dunton and Sons de Reading, de donde el carro toma su nombre. El carro era muy apreciado por los romaníes por su diseño estético, su belleza decorativa y su practicidad para cruzar vados y salirse de la carretera y circular por terrenos difíciles, algo que los carros de ruedas más pequeñas, como el Burton, no podían hacer. El carro Reading mide 3 metros de largo, con un porche en la parte delantera y trasera. Las ruedas traseras eran 45 centímetros más grandes que las delanteras. A principios del siglo XX, el diseño incorporó claraboyas elevadas. ^{[ 2 ] : 223} 

A ambos lados del espacio para la cama, eran comunes los espejos biselados de un cuarto de pulgada de grosor, profusamente decorados. Se añadieron armarios y asientos con taquillas para evitar el movimiento durante el viaje. Las ventanas laterales y traseras estaban decoradas y tenían contraventanas, y la carrocería del vardo estaba originalmente hecha de tablones machihembrados con cuentas, pintados de rojo con detalles en amarillo y verde. Al igual que en otros vardos, la magnitud de la elaborada decoración reflejaba la riqueza de la familia, con elementos como cabezas de león talladas y gárgolas; estas estaban pintadas de dorado o profusamente decoradas con pan de oro. ^{[ 8 ]} Hoy en día, los vagones Reading que se conservan son piezas muy apreciadas en museos o colecciones privadas. Un ejemplar magnífico se encuentra en el Museo Riverside del Museo de Reading en Blake's Lock. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los romaníes comenzaron a vivir en vardos alrededor de 1850. ^{[ 7 ] : 22} Antes de eso, viajaban en carros inclinados o a pie y dormían debajo o dentro de estos carros o en pequeñas tiendas de campaña. ^{[ 7 ] : 29} Originalmente , los romaníes viajaban a pie o en carros ligeros tirados por caballos, típicos de otros grupos romaníes, o construían tiendas "bender" ; llamadas así porque estaban hechas de ramas flexibles que doblaban hacia adentro para sostener una cubierta impermeable. El apogeo de la caravana romaní fue la última parte del siglo XIX. ^{[ 7 ] : 51}

Inicialmente, los romanichal usaban caballos baratos o desechados para tirar de sus carros habitados con chimenea, pero gradualmente crearon su propia raza de caballo, ^{[ 12 ] : 62–63} el caballo gitano .

Los vagones se utilizaron por primera vez como una forma de vivienda (en contraposición al transporte de personas o mercancías) en Francia en 1810 por compañías circenses no romaníes. ^{[ 8 ]} Los grandes vagones de transporte combinaban espacio de almacenamiento y espacio habitable en un solo vehículo, y eran tirados por equipos de caballos. En el siglo XIX, los vagones se hicieron más pequeños, reduciendo la cantidad de caballos necesarios, y alrededor de mediados o finales del siglo XIX (1840-1870), los romaníes en Gran Bretaña comenzaron a usar vagones que incorporaban espacios habitables en el interior y añadieron su propio estilo característico de decoración. En La tienda de antigüedades (cap. xxvii), Charles Dickens describió la bien equipada furgoneta de la Sra. Jarley:

Una mitad estaba alfombrada y separada en el extremo opuesto para albergar un dormitorio, construido al estilo de una litera de barco, que, al igual que las ventanas, estaba cubierto con cortinas blancas. La otra mitad servía de cocina y contaba con una estufa cuya pequeña chimenea atravesaba el techo. También albergaba un armario o despensa, varios arcones, una gran jarra de agua y algunos utensilios de cocina y vajilla. Estos últimos artículos colgaban de las paredes, que en la parte de la vivienda destinada a la dueña de la caravana estaban adornadas con decoraciones más alegres y ligeras, como un triángulo y un par de panderetas desgastadas.

Estos carros más pequeños se llamaban "vardo" en lengua romaní (que proviene de la palabra osética vurdon ) para carro. ^{[ 13 ]}

Los viajeros romaníes se aferraron con orgullo a sus vardos decorados durante la década de 1920, aunque la economía de su modo de vida se vio afectada por la contracción de la industria del comercio de caballos y los cambios en sus oficios tradicionales. ^{[ 15 ]} En la actualidad, es más probable que los romaníes vivan en caravanas . Se estima que en 1940 solo alrededor del 1 % de los viajeros romaníes aún vivían en el tradicional vardo tirado por caballos. ^{[ 15 ]}

Los romanichal de hoy en día siguen asistiendo a ferias de caballos, ^{[ 16 ]} la más conocida de las cuales es la Feria de Caballos de Appleby en la ciudad de Appleby-in-Westmorland en Cumbria , noroeste de Inglaterra. ^{[ 17 ]} Algunos asistentes a las ferias viajan hasta allí de la manera tradicional en vardos tirados por caballos. ^{[ 18 ]} El fotógrafo estadounidense John S. Hockensmith documentó un viaje de este tipo en 2004, acompañando y fotografiando el viaje de 96 kilómetros (60 millas) de la familia Harker a Appleby en vagones-vivienda con techo abovedado. ^{[ 4 ] : 12–13}

• Harvey, Denis E. (1979). Los gitanos: la época de las caravanas y después . Batsford. ISBN 0713415487.

• Un vídeo de muestra de un vagón de Dunton Reading, c. 1914. pt1
• Vídeo de muestra del interior original de un vagón Dunton Reading, c. 1914. pt3
• Un vídeo de Nick Dowe, pintor tradicional de carros y restaurador de carretas.
• Cómo construir una caravana gitana moderna
• Caravanas gitanas en el Museo del Condado de Worcestershire