Gyrosteo

Gyrosteus es un género extinto de peces marinos grandes con aletas radiadas perteneciente a la familia Chondrosteidae . ^{[ 3 ]} Comprende la especie tipo, Gyrosteus mirabilis , que vivió durante el Toarciense temprano ( Jurásico temprano tardío ) en lo que hoy es el norte de Europa . Se conoceuna posible segunda especie, "Gyrosteus" subdeltoideus , a partir de otolitos . ^{[ 4 ]}

Mientras examinaba las colecciones de fósiles del conde de Enniskillen y Philip Grey Egerton , Louis Agassiz identificó fragmentos de un pez gigante (al que él mismo elogió como "gigante marino") del Lias de Yorkshire en la década de 1830, atribuyéndolos a los celacantos y nombrándolo " Gyrosteus" sin ninguna especie referida en 1834, en aquel entonces un nomen nudum , ya que nunca describió ni ilustró los materiales. ^{[ 5 ]} Su bancarrota detuvo el proceso de descripción formal, y la especie no fue nombrada correctamente hasta 1840. Egerton mencionó " Gyrosteus mirabilis" anteriormente (1837) pero no lo describió, dejando a Agassiz como el autor acreditado. ^{[ 6 ]} Simpson atribuyó erróneamente un fragmento como un cefalópodo en 1855. ^{[ 7 ]} Arthur Smith Woodward describió detalladamente a Gyrosteus mirabilis en 1889–90, distinguiéndolo de Chondrosteus basándose en los patrones de los huesos dérmicos y la estructura branquial. Se observó un techo craneal parcial, pero sus elementos seguían siendo poco conocidos, con una pérdida significativa de material debido a la descomposición de la pirita. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Se han recuperado restos fósiles de G. mirabilis del Toarciano más temprano (quizás la biozona de Harpoceras serpentinum ) de la Formación Whitby Mudstone , Reino Unido, y del conjunto de bloques erráticos de Ahrensburg en Schleswig-Holstein (quizás parte de la Formación Grimmen ), norte de Alemania. ^{[ 4 ]} Se pensaba que Gyrosteus era exclusivo de la “provincia faunística británica” y separado de la “provincia faunística germánica” hasta el descubrimiento de un hiomandibular en el dominio báltico, poblado principalmente por fauna germánica, lo que posiblemente implica que la región báltica representaba una zona de interdigitación entre ambas regiones. ^{[ 4 ]}

El nombre Gyrosteus se acuñó supuestamente basándose en la forma retorcida de la hiomandibular. ^{[ 10 ]}

Los miembros del género Gyrosteus eran peces enormes, con una longitud estándar máxima calculada de 6 metros (20 pies) a 7 metros (23 pies) , y con un hiomandibular que alcanzaba los 50 centímetros (20 pulgadas) . ^{[ 11 ] [ 9 ]} Sus restos conocidos incluían las mandíbulas, el paladar, el opérculo, el paraesfenoides, el esqueleto branquial, la cintura pectoral, la aleta pectoral, fragmentos vertebrales y partes de la aleta caudal. ^{[ 11 ]} La textura del hueso dérmico presentaba tubérculos dispuestos a lo largo de líneas de crecimiento radiantes. ^{[ 8 ]}