Gytheio

Gytheio ( griego : Γύθειο [ ˈʝiθio ] ) o Gythio , también conocida como la antigua Gythium o Gytheion ( griego antiguo : Γύθειον ), es una ciudad situada en la costa oriental de la península de Mani, en el Peloponeso , al sur de Grecia , en la región histórica y administrativa de Laconia . Es la ciudad más grande e importante de Mani . Gytheio es la sede del municipio de Mani Oriental . Gytheio tiene una gran importancia en la historia de Mani y de los maniotas .

La antigua Gytheio era el puerto marítimo de la antigua Esparta , situado aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al norte. Gytheio siguió siendo un puerto importante hasta su destrucción en el siglo IV d. C., posiblemente a causa de un terremoto . Su ubicación estratégica la convirtió en una posesión codiciada por potencias extranjeras hasta bien entrado el siglo XX.

La pequeña isla de Cranae , donde, según la mitología, Paris y Helena pasaron su primera noche juntos antes de partir hacia Troya , se encuentra frente a la costa de Gytheio.

Gytheio era antiguamente un municipio de Laconia . Desde la reforma gubernamental nacional de 2011, forma parte del municipio de Mani Oriental , del cual es una unidad municipal. ^{[ 2 ]} La unidad municipal tiene una superficie de ^197,313  km² . ^{[ 3 ]}

Gytheio se encuentra en el extremo noreste de la península de Mani y en el extremo noroccidental del golfo de Laconia . Gytheio fue construida sobre una colina llamada Koumaros o Laryssio, en una de las zonas más fértiles de Mani, cerca de la desembocadura del río Gythium , que suele estar seco y ha sido apodado Xerias , "río seco"; hoy en día, la mayor parte del Xerias está cubierta por la avenida Ermou.

Directamente al norte, y visible desde el puerto, se encuentra el Profitis Ilias, el pico más prominente del Taigeto , la cordillera cuya espina dorsal se adentra hacia el sur en el mar Mediterráneo y forma la península de Mani.

En la cresta que se extiende hacia el sur desde Profitis Ilias se encuentra el Monasterio de Panayia Yiatrissa, con vistas al valle en dirección a Gytheio; la ruta de senderismo E4 conecta los tres lugares, discurriendo hacia el sur desde Profitis Ilias, pasando por el monasterio y conduciendo a Gytheio.

Al noreste de Gytheio se encuentra el delta del río Evrotas . Frente a la costa hay varias islas pequeñas; la más importante es Cranae , donde se alza la Torre Tzannetakis (actualmente el Museo Histórico y Cultural de Mani) y un faro construido en mármol macizo. Hoy en día, Cranae está conectada con tierra firme por una calzada.

Aproximadamente a 5  km (3  millas) al suroeste se encuentra un pasaje que conduce a la parte más profunda de Mani, históricamente custodiado por el Castillo Passavas (actualmente en ruinas), que se alza imponente sobre el emplazamiento de la antigua Las . Más al oeste se encuentran la histórica ciudad de Areopoli y las Cuevas de Diros , importantes atracciones turísticas.

Gytheio se encuentra a tan solo 40 km (25 millas) al sureste de Esparta , conectada por la carretera nacional griega 39. El centro de la ciudad se ubica alrededor del puerto. Al oeste predominan los pinos y al norte, las montañas rocosas.  

• Sur: Mavrovouni
• Suroeste: Castillo Passava
• Oeste: Rachi
• Norte: Stefania
• Este: Cranee

Los fundadores míticos de la antigua Gythium fueron Heracles y Apolo , ^{[ 7 ]} quienes aparecen frecuentemente en sus monedas o en otras leyendas, y Cástor y Pólux : ^{[ 8 ]} el primero de estos nombres puede indicar la influencia de los comerciantes fenicios de Tiro , que visitaron las costas de Laconia en una época muy temprana. ^{[ 9 ]} Se cree que Gytheio pudo haber sido el centro de su comercio de tinte púrpura porque el golfo de Laconia tenía una fuente abundante de múrice . En la época clásica era una comunidad de la casta Perioeci , políticamente dependiente de Esparta, aunque sin duda con una vida municipal propia. ^{[ 10 ]}

En el 455 a. C. durante la Primera Guerra del Peloponeso (460-445 a. C.) entre Esparta y Atenas , Gytheium fue incendiada por el almirante ateniense Tolmides , quien sitió la ciudad con 50 barcos y 4000 hoplitas . ^{[ 8 ] [ 11 ]} Fue reconstruida y probablemente se convirtió en el astillero de la flota espartana en la Segunda Guerra del Peloponeso (431-404 a. C.). En el 407 a. C., Alcibíades desembarcó allí y vio las treinta trirremes que los espartanos estaban construyendo. ^{[ 8 ] [ 12 ]} En el 370 a. C., los tebanos bajo el mando de Epaminondas sitiaron la ciudad con éxito durante tres días después de asolar Laconia , ^{[ 8 ]} pero fue recapturada por los espartanos tres días después.

En el 219 a. C., Filipo V de Macedonia intentó sin éxito capturar la ciudad. ^{[ 8 ]} Bajo Nabis , Gythium se convirtió en un importante arsenal naval y puerto. Durante la guerra romano-espartana , Gythium fue capturada después de un largo asedio. Una vez terminada la guerra, Gythium pasó a formar parte de la Unión de Laconios Libres bajo protección aquea . ^{[ 13 ]} Nabis reconquistó Gythium tres años después y la flota espartana derrotó a la flota aquea en las afueras de Gythium. Gythium fue liberada por una flota romana al mando de Aulo Atilio Serrano .

Posteriormente, Gythium formó la más importante de la Unión de Laconios Libres , un grupo de veinticuatro, luego dieciocho, comunidades que se unieron para mantener su autonomía contra Esparta y fueron declaradas libres por César Augusto . ^{[ 14 ]} El oficial de mayor rango de la confederación era el general, quien era asistido por un tesorero ( rauias ), mientras que los magistrados principales de las diversas comunidades ostentaban el título de éforos . ^{[ 10 ]}

En la época romana, Gythium siguió siendo un puerto importante y prosperó como miembro de la Unión. ^{[ Gythium romano ] [ 13 ]} Como el tinte púrpura era popular en Roma , Gythium exportaba este, así como pórfido y mármol rosa antiguo. ^{[ 8 ]} Prueba de la prosperidad de la antigua Gythium es el hecho de que los romanos construyeron un antiguo teatro que se conserva bien hoy en día y que aún se utiliza ocasionalmente. El antiguo teatro y la acrópolis de la ciudad (al oeste del teatro) fueron descubiertos por el arqueólogo Dimitris Skias en 1891. En algún momento del siglo IV d. C., la ciudad fue destruida. ^{[ 8 ]} No se tiene constancia de lo que le sucedió a Gythium, pero se cree que fue saqueada por Alarico y los visigodos , arrasada por los eslavos o destruida por el gran terremoto que azotó la zona en el año 375 d. C. ^{[ 8 ]}

Tras el terremoto, Gythium quedó abandonada. Permaneció como una pequeña aldea durante la época bizantina y otomana . Su importancia creció cuando Tzannetos Grigorakis construyó su torre en Cranae y más personas llegaron y se asentaron en Gytheio. ^{[ 8 ]} Durante la Guerra de Independencia griega , los refugiados llegaron en masa a Mani y convirtieron a Gytheio en una ciudad importante. ^{[ 15 ]}

La moderna Gytheio inauguró un puerto en la década de 1960. Desde Gytheio salen ferris hacia Kythira casi a diario y también a Creta dos veces por semana. Es la sede de la diócesis de Gytheio y Oitylo , dirigida por un obispo metropolitano de la Iglesia Ortodoxa de Grecia . Gytheio es la ciudad más grande e importante de Mani. La mayor parte de las ruinas de la antigua Gythium se encuentran sumergidas en el golfo de Laconia. Algunos restos de murallas aún se pueden observar en la playa de Valtaki y en las aguas poco profundas donde yace varado el conocido naufragio del Dimitrios . También es la capital del municipio de Gytheio.

La provincia de Gytheio ( en griego : Επαρχία Γυθείου ) era una de las provincias de la prefectura de Laconia. Su territorio correspondía al de las actuales unidades municipales de Gytheio y Mani Oriental . ^{[ 16 ]} Fue abolida en 2006.

• Alexandros Othonaios (1879-1970), general y ex primer ministro de Grecia.
• Tzannis Tzannetakis (1927-2010), político y ex primer ministro de Grecia.

Gytheio está hermanada con:

• Villeneuve-lès-Aviñón , Francia

^ Gythium romano:Pausanias nos dejó una descripción de la ciudad tal como existía en el reinado de Marco Aurelio: el ágora, la acrópolis, la isla de Cranae (Marathonisi), donde Paris celebró sus nupcias con Helena de Troya, el Migonium o recinto de Afrodita Migonitis (ocupado por la ciudad moderna) y la colina Larysium (Koumaro) que se alza sobre ella. Los numerosos restos que se conservan, de los cuales el teatro y los edificios parcialmente sumergidos por el mar son los más notables, pertenecen todos al período romano. ^{[ 17 ]}  

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