Hövding

En 2012, la compañía de seguros sueca Folksam probó 13 cascos de ciclismo disponibles en el mercado. Realizaron una prueba de impacto siguiendo los mismos principios que para el marcado CE, pero con una velocidad de impacto mayor, 25 km/h en lugar de 20  km/h. ^{[ 14 ]}

Todos los cascos tradicionales registraron fuerzas G que oscilaron entre 196 y 294 G; valores más bajos indican una mejor protección para la cabeza del ciclista en caso de accidente. El Hövding registró 65 G, lo que proporciona una absorción de impactos al menos tres veces superior a la de los demás cascos.

Una prueba realizada por la empresa francesa Que Choisir concluyó que el casco Hövding no cumplía con los requisitos internacionales de seguridad. ^{[ 15 ]} La crítica se basaba en que el casco Hövding no protegía completamente contra impactos con objetos duros y estrechos, como bordillos o postes metálicos. Hövding refutó la objeción, afirmando que las pruebas eran irrelevantes, ya que el casco tiene un diseño tan diferente que no se pueden utilizar las normas habituales, y señaló las pruebas realizadas durante la certificación CE, que demostraron que el Hövding es mucho más seguro que un casco de bicicleta convencional. Que Choisir replicó que el laboratorio que utilizaron es de gran prestigio y que las normas son relevantes independientemente del diseño del casco. Que Choisir también criticó el tiempo de inflado del casco Hövding, que midieron en 382 ms, mientras que los airbags para motocicletas deben inflarse en 200 ms. ^{[ 15 ]} Sin embargo, existe una diferencia en las velocidades de choque entre motocicletas y bicicletas, y las pruebas demostraron que el Hövding se desplegó correctamente en un choque de prueba realizado por un especialista. ^{[ 14 ]} La prueba de Que Choisir se realizó en un Hövding 1.0; se desconoce si sus objeciones se abordaron en versiones posteriores, ya que no se realizaron pruebas posteriores.

Un equipo de bioingenieros realizó una serie de pruebas de caída y concluyó que el Hövding ofrece una reducción de ocho veces en el riesgo de conmoción cerebral en comparación con los cascos tradicionales. ^{[ 16 ]} El grosor y la rigidez del Hövding se describieron como "casi perfectos" para proteger contra la conmoción cerebral y las lesiones en la cabeza. Observaron que la presión del aire dentro del casco era fundamental para un rendimiento óptimo; un inflado parcial podría provocar que el casco tocara fondo, y entonces ofrecería menos protección que un casco convencional de poliestireno expandido.

En 2021, la organización francesa de pruebas de cascos Certimoov clasificó al Hövding como el mejor de los 156 cascos de bicicleta que habían probado hasta ese momento. ^{[ 17 ]} Le otorgaron al Hövding una calificación general de seguridad de 4,5 sobre 5, siendo el único casco con una puntuación superior a 4.

Desde el principio, el Instituto de Seguridad de Cascos de Bicicleta (BHSI), con sede en EE. UU. y financiado con fondos privados, se fijó en el desarrollo del casco Hövding. El instituto, que había recibido el Premio al Mérito de la principal organización de normalización ASTM en 2014 y es citado con frecuencia en la literatura científica y popular, ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} siguió de cerca tanto el desarrollo técnico como la comercialización del producto. ^{[ 26 ]}

El producto recibió especial atención cuando, el 17 de diciembre de 2017, el fabricante presentó una solicitud para eximirlo de la norma estadounidense de la CPSC para cascos de bicicleta. El BHSI contribuyó al debate presentando un comentario científico en el que rechazaba la solicitud de exención. El rechazo se fundamentó en las pruebas realizadas por el propio instituto, basadas en criterios de prueba convencionales para cascos, en los resultados de las pruebas presentadas por Hövding y en consideraciones generales sobre los principios de protección de los cascos con airbag.

Sin embargo, la BHSI también señaló modelos alternativos de cascos plegables que podrían desempeñar un papel importante, especialmente en los programas de bicicletas compartidas.

En noviembre de 2023, la Agencia Sueca del Consumidor prohibió temporalmente al fabricante vender el Hövding 3.0 en Suecia, tras una investigación de Uppdrag granskning sobre la decisión de la empresa de no retirar del mercado los cascos con un defecto de fabricación conocido que podría provocar que no se activaran en caso de accidente. ^{[ 27 ]}

El 15 de diciembre, la Agencia Sueca del Consumidor anunció que el Hövding 3.0 sería retirado del mercado y prohibido permanentemente su venta en Suecia debido a problemas de seguridad. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} El retiro y la suspensión de ventas fueron revocados el 22 de diciembre. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El día anterior, el 21 de diciembre, Hövding había solicitado un procedimiento de quiebra . ^{[ 34 ] [ 8 ]} La solicitud siguió adelante y la empresa entró en quiebra de la que no salió.