La proteína estructuradora de nucleoides similar a la histona (H-NS) es una de las doce proteínas asociadas al nucleoide (NAPs) [ 1 ] cuya función principal es la organización del material genético , incluyendo la regulación de la expresión génica a través del silenciamiento xenogénico. [ 2 ] La H-NS se caracteriza por un dominio N-terminal (NTD) que consta de dos sitios de dimerización , una región de enlace que no está estructurada y un dominio C-terminal (CTD) que es responsable de la unión al ADN. [ 2 ] Aunque es una proteína pequeña (15 kDa), [ 3 ] proporciona compactación esencial del nucleoide y regulación de genes (principalmente silenciamiento) [ 2 ] y se expresa en altos niveles, funcionando como un dímero o multímero . [ 3 ] El cambio de temperatura hace que la H-NS se disocie del dúplex de ADN , permitiendo la transcripción por la ARN polimerasa, y en regiones específicas conduce a cascadas patogénicas en enterobacterias como Escherichia coli y las cuatro especies de Shigella . [ 3 ]

La H-NS se encuentra en las Gammaproteobacterias . Existen equivalentes funcionales en otros grupos de microbios. [ 5 ] La netropsina impide que la H-NS funcione al unirse a los fragmentos de ADN a los que se uniría. Por consiguiente, se utiliza para estudiar la función de la H-NS. [ 6 ]
Estructura
H-NS tiene una topología específica que le permite condensar el ADN bacteriano en una estructura superhelicoidal basada en evidencia de cristalografía de rayos X. [ 2 ] La estructura superhelicoidal condensada ha implicado a H-NS en la represión génica causada por la formación de oligómeros. Estos oligómeros se forman debido a la dimerización de dos sitios en el dominio N-terminal de H-NS. [ 2 ] Por ejemplo, en especies bacterianas como Salmonella typhimurium , el NTD de H-NS contiene sitios de dimerización en las hélices alfa 1, alfa 2 y alfa 3. Las hélices alfa 3 y 4 son luego responsables de crear la estructura superhelicoidal de las interacciones H-NS-ADN por asociación cabeza con cabeza ( Figura 2 ). [ 2 ] [ 7 ] H-NS también contiene una región de enlace no estructurada, también conocida como enlace Q. [ 2 ] El dominio C-terminal, también conocido como dominio de unión al ADN (DBD), muestra alta afinidad por regiones del ADN ricas en adenina y timina y presentes en un motivo en forma de gancho en un surco menor. [ 2 ] El apilamiento de bases presente en esta región rica en AT del ADN permite un ensanchamiento menor del surco menor que es preferencial para la unión. [ 2 ] Los DBD comunes incluyen las regiones AACTA y TACTA que pueden aparecer cientos de veces a lo largo del genoma. [ 2 ] Dentro de estas regiones ricas en AT, el surco menor tiene un ancho de 3,5 Å, [ 3 ] que es preferencial para la unión de H-NS. En E. coli, se observó que H-NS reestructura el genoma en microdominios in vivo . [ 2 ] Mientras que el genoma bacteriano se divide en cuatro macrodominios diferentes, incluidos Ori y Ter (macrodominio de E. coli y Shigella spp. en el que se codifica H-NS), [ 3 ] se cree que H-NS juega un papel en la formación de estos pequeños microdominios de 10 kb a lo largo del genoma. [ 2 ]

Función
Control de la expresión
Una función principal de H-NS es influir en la topología del ADN ( Figura 2 ). H-NS es responsable de la formación de nucleofilamentos a lo largo del ADN y de puentes ADN-ADN. H-NS es conocido como un puenteador de ADN pasivo, lo que significa que se une a dos segmentos distantes de ADN y permanece estacionario, formando un bucle. Esta formación de bucle de ADN permite a H-NS controlar la expresión génica. [ 2 ] La represión ejercida por H-NS puede lograrse mediante la unión de otra proteína o mediante cambios en la topología del ADN que pueden ocurrir debido a cambios en la temperatura y la osmolaridad , por ejemplo. [ 8 ] El dominio C-terminal (CTD) se une al ADN bacteriano de tal manera que inhibe la función de la ARN polimerasa. Esta es una característica común observada en genes adquiridos horizontalmente. [ 9 ] Los estudios estructurales de H-NS utilizan especies bacterianas como E. coli y Shigella spp. porque el dominio C-terminal está completamente conservado. [ 3 ]
El proceso de formación de complejos H-NS-ADN comienza con la unión del CTD a un sitio preferencial en el genoma. Esto puede deberse a la gran cantidad de residuos de aminoácidos con carga positiva ubicados en la región de enlace, lo que provoca que el CTD busque un sitio de unión con alta afinidad. [ 2 ] Una vez que el CTD se une a su región preferencial, paso TpA, los NTD pueden oligomerizarse y formar nucleofilamentos rígidos que, si existen condiciones favorables, se unirán más libremente entre sí para formar puentes de ADN. Esta forma de unión se conoce como "unión pasiva" y puede impedir que la ARN polimerasa continúe con la transcripción. [ 2 ] Los experimentos utilizados para respaldar este método de unión al ADN y silenciamiento génico provienen de la microscopía de fuerza atómica y estudios de molécula única in vitro . [ 2 ]
Todas las bacterias deben ser sensibles a los cambios en su entorno físico para sobrevivir. Estos mecanismos permiten activar o desactivar genes dependiendo de su entorno extracelular. [ 3 ] Muchos investigadores creen que H-NS contribuye a estas funciones sensoriales. Se ha observado que H-NS controla alrededor del 60% de los genes regulados por temperatura y puede disociarse del dúplex de ADN a 37 °C. [ 2 ] Esta sensibilidad particular observada en H-NS permite la patogénesis y es el principal foco de estudio. Fuera de un huésped, la temperatura de 32 °C impide la disociación de H-NS del plásmido de virulencia en Shigella spp. para conservar energía para la producción energéticamente costosa de proteínas involucradas en la patogénesis. [ 10 ] Se ha demostrado que la presencia de iones de magnesio (Mg 2+ ) permite que H-NS forme un cambio conformacional en la estructura de ligeramente abierto a completamente abierto que finalmente alterará la interacción entre el NTD cargado negativamente y el CTD cargado positivamente. [ 2 ] Las concentraciones de magnesio inferiores a 2 mM permiten la formación de filamentos de nucleoproteína rígidos y las altas concentraciones promueven la formación de puentes de ADN H-NS. [ 11 ] Las cargas observadas en el NTD y el CTD pueden explicar cómo el H-NS permanece sensible a los cambios de temperatura y osmolaridad (pH inferior a 7,4). [ 3 ]
La capacidad de H-NS para unir ADN mantiene bajo control la propagación de transposones . Esto es relevante para la salud humana, ya que los elementos genéticos móviles suelen portar genes patógenos. [ 5 ] H-NS también contribuye a las funciones básicas de mantenimiento al conservar estructuras cromosómicas bacterianas como horquillas y dominios de horquilla. [ 6 ]
Otras funciones
H-NS también puede interactuar con otras proteínas e influir en su función; por ejemplo, puede interactuar con la proteína motora flagelar FliG para aumentar su actividad. [ 8 ]
Importancia clínica

H-NS tiene una función conservada en la patogenicidad de bacterias gramnegativas, incluyendo Shigella spp. , Escherichia coli , Salmonella spp. y muchas otras. Está implicada en la transcripción del gen virF , causante de la disentería bacilar , una enfermedad que afecta principalmente a niños en países en desarrollo. Estas dos especies bacterianas contienen un plásmido de virulencia responsable de la invasión de las células huésped, regulado por H-NS. [ 12 ] Curiosamente, casi el 70% de los marcos de lectura abiertos (ORF) del plásmido de virulencia especializado en Shigella spp. son ricos en AT, lo que permite la regulación a largo plazo de este plásmido por H-NS. [ 3 ]
Como se mencionó anteriormente, los estudios muestran que el H-NS termosensible se disocia del ADN bacteriano a 37 °C, lo que activa la ARN polimerasa para transcribir virF , el gen responsable de la expresión de VirF. VirF es el principal regulador de la cascada de virulencia y se expresa debido a que la región "bisagra" termosensible del promotor de virF cambia de conformación, de modo que ya no es favorable para la unión del ADN por H-NS ( Figura 3 ). [ 3 ] Una vez que VirF se expresa, regula positivamente la producción de icsA , que promueve la motilidad, y virB , que codifica la siguiente proteína reguladora en la cascada de Shigella . Tan pronto como VirB se expresa, interrumpe el H-NS para el resto del plásmido de virulencia. [ 3 ]
Shigella spp. contiene "copias de seguridad moleculares" o parálogos de H-NS que se han estudiado en detalle debido a su aparente ayuda en la organización del plásmido de virulencia. [ 3 ] StpA es un parálogo de H-NS que se conserva en toda la especie, pero el otro, Sfh, se expresa únicamente en la cepa mutante 2457T de S. flexneri . [ 3 ] Esta cepa mutante es de gran interés para los investigadores porque actúa como reemplazo de H-NS, ya que 2457T no contiene el gen hns . La correlación entre H-NS y sus parálogos no se comprende bien en este momento. [ 3 ] Debido a la importancia de estos parálogos en ausencia de H-NS en la mutante, una mayor investigación y un enfoque en estos parálogos podrían conducir a tratamientos antibacterianos prometedores. [ 3 ]
Referencias
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- Familias de proteínas
- proteínas de unión al ADN