Trigo HB4

El trigo HB4 es un tipo de trigo que ha sido modificado genéticamente mediante la introducción de un gen de girasol para conferirle tolerancia a la sequía y un gen de la bacteria Streptomyces hygroscopicus para hacerlo tolerante al herbicida glufosinato . ^{[ 1 ]}

En 2004, un equipo liderado por la Dra. Raquel Chan , Directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral de la Universidad Nacional del Litoral, y miembros del CONICET patentaron conjuntamente con el grupo agrotecnológico Bioceres una construcción genética que años más tarde daría origen al trigo IND-ØØ412-7 (conocido como trigo HB4 o " trigo genéticamente modificado "). Esta variedad de trigo se produce mediante ingeniería genética (también llamada transgénica ) y se caracteriza por su respuesta a condiciones de sequía. La semilla fue diseñada con la intención de soportar períodos más prolongados de estrés sin detener la acumulación de biomasa, mejorando la estabilidad del cultivo e incrementando el rendimiento.

El gen HB4 introducido en el trigo proviene del girasol y codifica la proteína HAHB4 (Helianthus Annuus Homeobox-4), la cual, al ser un factor de transcripción (FT) , se une a secuencias específicas del ADN del trigo y regula la expresión de ciertos genes. La proteína HAHB4 pertenece a una familia de factores de transcripción cuyos niveles aumentan naturalmente ante diversos tipos de estrés ambiental, en particular la sequía.

En el evento IND-ØØ412-7, esta regulación provoca un retraso en el inicio del proceso de deterioro de la planta, conocido como senescencia , lo que le permite esperar a que se restablezca la disponibilidad normal de agua. Esto significa que regula la sensibilidad de los mecanismos de protección que se activan ante la ausencia de este recurso esencial para la planta.

El trigo HB4 fue creado para tolerar la sequía. Estas características dan como resultado un mayor rendimiento en comparación con las variedades no modificadas. Esta tecnología ha sido aprobada en los siguientes países:

• Argentina en 2020 ^{[ 2 ]}
• Brasil 2021 ^{[ 3 ]}
• Estados Unidos en 2022 ^{[ 4 ]}
• Australia y Nueva Zelanda en 2022 ^{[ 5 ]}
• Nigeria en 2022 ^{[ 6 ]}
• Colombia en 2022