HMAS Flinders (GS 312)

El HMAS Flinders (GS 312/A 312) , que recibió su nombre en honor a Matthew Flinders (1774-1814), fue un buque de prospección hidrográfica de la Marina Real Australiana (RAN). Construido por el astillero de Williamstown , el Flinders fue incorporado a la RAN en 1973 y se utilizó para realizar prospecciones hidrográficas en las aguas al norte de Australia, incluyendo partes de Nueva Guinea. En 1974, el buque participó en las labores de limpieza tras el paso del ciclón Tracy , que devastó gran parte de Darwin. El buque fue dado de baja en 1998 y vendido a operadores civiles, quienes lo convirtieron en un yate privado en las Islas Caimán .

El buque fue encargado en 1970 para reemplazar al buque de prospección ligera HMAS Paluma  . ^{[ 1 ]} El Flinders tenía 161 pies (49 m) de eslora total , con una manga de 33 pies (10 m) , un calado de 12 pies (3,7 m) y un desplazamiento a plena carga de 740 toneladas. ^{[ 2 ]} La propulsión era proporcionada por dos motores diésel Paxman Ventura conectados a hélices gemelas, que proporcionaban una velocidad máxima de 13,5 nudos (25,0 km/h; 15,5 mph) y un alcance de 5000 millas náuticas (9300 km; 5800 mi) a 9 nudos (17 km/h; 10 mph) . ^{[ 2 ]} El casco era totalmente soldado y diseñado según los estándares de la Junta de Transporte Marítimo Australiana para operaciones costeras. ^{[ 3 ]} La mayor capacidad de navegación se logró mediante una proa bulbosa , un castillo de proa alto y un sistema de estabilización. ^{[ 2 ]} La mayoría de las operaciones estaban destinadas a realizarse en aguas de Australia y Papúa Nueva Guinea, aunque el Flinders también era capaz de realizar trabajos oceanográficos limitados . ^{[ 1 ]} La tripulación del buque constaba de 38 personas, y el Flinders portaba armas de calibre ligero para su autodefensa. ^{[ 2 ]}         

El Flinders fue puesto en quilla en el astillero de Williamstown en febrero de 1971. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Fue botado el 29 de julio de 1972 y comisionado en la RAN el 27 de abril de 1973. ^{[ 2 ] [ 4 ]} El barco costó 2,6 millones de dólares. ^{[ 5 ]}

Al ser comisionado, el buque tuvo su base en Cairns , ^{[ 2 ]} y posteriormente se utilizó para realizar estudios hidrográficos al norte de Australia. ^{[ 5 ]} Tras la destrucción de Darwin por el ciclón Tracy durante la noche del 24 al 25 de diciembre de 1974, el Flinders fue desplegado como parte del esfuerzo de socorro; Operación Navy Help Darwin . ^{[ 6 ]} Zarpó de Cairns el 26 de diciembre, y como primer buque en llegar, el Flinders recibió la tarea de inspeccionar el puerto para determinar la posición de los naufragios y las áreas más seguras para que los demás buques de la RAN fondearan. ^{[ 6 ]} La mayor parte del trabajo de inspección del Flinders se realizó frente a la costa de Queensland, pero en 1976 realizó operaciones en el estrecho de Dampier , en aguas de Nueva Guinea. ^{[ 5 ]} De 1980 a 1983 operó frente a las costas de Queensland y Papúa Nueva Guinea bajo el mando del comandante James Bond . ^{[ 7 ]} En 1982, Bond y Flinders descubrieron, exploraron y cartografiaron el Paso de los Hidrógrafos , proporcionando una ruta más rápida y eficiente a través de la Gran Barrera de Coral para el transporte marítimo mercante. ^{[ 8 ]}

El Flinders fue dado de baja en 1998. ^{[ 9 ]} En octubre de 1999, el barco fue vendido en subasta a un consorcio neozelandés. ^{[ 10 ]} Fue remodelado para convertirse en un yate privado y ahora opera como MY Plan B , registrado en las Islas Caimán . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Bastock, John (1975). Buques de guerra de Australia . Cremorne: Angus & Robertson . ISBN 0207129274OCLC 2525523​​ 
• Gillett, Ross (1988). Buques de guerra australianos y neozelandeses desde 1946. Brookvale: Child & Associates. ISBN 0867772190OCLC 23470364​​ 
• Gillett, Ross; Graham, Colin (1977). Buques de guerra de Australia . Adelaida: Rigby . ISBN 0-7270-0472-7.