HMAS Wyatt Earp

El HMAS Wyatt Earp (anteriormente conocido como FV Fanefjord , MV Wyatt Earp y HMAS Wongala ) fue un buque de motor encargado en la Marina Real Australiana (RAN) de 1939 a 1945 y nuevamente de 1947 a 1948.

El barco fue construido como un buque motor de una sola cubierta llamado FV Fanejord , construido a partir de pino y roble para el comercio de pesca de arenque noruego. ^[1] Si bien era un barco motorizado, sus mástiles y botavaras normalmente utilizados para el manejo de carga podían ser aparejados para navegar en caso de emergencia. Fue comprado por el explorador y aviador estadounidense, Lincoln Ellsworth , para su expedición antártica de 1933, reacondicionado y revestido con roble y placas de blindaje, y rebautizado como Wyatt Earp en honor al mariscal de Dodge City y Tombstone, Arizona . Wyatt Earp se utilizó en cuatro de las expediciones antárticas de Ellsworth entre 1933 y 1939, principalmente como barco base para su aeronave. El monte Wyatt Earp , descubierto en el vuelo transantártico de Ellesworth del 23 de noviembre de 1935 en la parte norte de la cordillera Sentinel , lleva el nombre del barco. ^[2]

En febrero de 1939, el Wyatt Earp fue comprado a Ellsworth por el Gobierno de Australia y entregado a la RAN, que tenía la intención de utilizar el barco como auxiliar de la flota (transportador de municiones y provisiones). En septiembre de 1939, se decidió cambiarle el nombre a Boomerang , pero el nombre ya lo utilizaba otro barco australiano. En su lugar, el barco fue puesto en servicio el 25 de octubre de 1939 como Wongala , una palabra aborigen australiana que significa bumerán.

El Wongala realizó un viaje como Auxiliar de la Flota Real Australiana, saliendo de Sydney el 14 de noviembre de 1939 con destino a Darwin con un cargamento de provisiones. A su regreso a Sydney en enero de 1940, fue puesto en desuso a la espera de un futuro empleo, pero fue reactivado y trasladado a Port Adelaide en Australia del Sur, donde sirvió en el Servicio de Exámenes hasta finales de 1943. Desde noviembre de 1943 hasta marzo de 1944, el Wongala sirvió como Buque de Guardia en Whyalla, Australia del Sur , mientras patrullaba también Port Pirie y Wallaroo. A finales de marzo de 1944, el Wongala llegó a Port Adelaide para esperar su disposición, y fue dado de baja el 19 de julio de 1944.

Antes de su disposición, el Ministro de Marina recibió una solicitud en marzo de 1945 de la Rama de Australia del Sur de la Asociación de Boy Scouts , para que el barco se pusiera a disposición para el entrenamiento de Cadetes Navales.

En febrero de 1947, el Departamento de la Marina notificó a la Asociación de Scouts que el Gobierno Federal estaba considerando renovar la exploración antártica. Se solicitó a la Asociación que devolviera el buque, que fue inspeccionado para determinar su idoneidad para la conversión a un buque de exploración antártica. La conversión fue aprobada y, en junio de 1947, antes de su inminente viaje a la Antártida, se decidió volver a poner en servicio el barco con el nombre que había utilizado durante sus visitas anteriores a la Antártida con el explorador Lincoln Ellsworth. El barco fue puesto en servicio nuevamente el 17 de noviembre de 1947 en Port Adelaide como HMAS Wyatt Earp . Después de una visita del explorador antártico Sir Douglas Mawson , el Wyatt Earp zarpó hacia Williamstown, Victoria, a principios de diciembre para su preparación y carga.

Después de cargar, incluido un anfibio Kingfisher OS2U de la Real Fuerza Aérea Australiana , el Wyatt Earp partió del Muelle Nelson, Williamstown, el 19 de diciembre de 1947 y se dirigió a Hobart. Los vendavales causaron algunos problemas en el camino. Después de varios días en Hobart, el barco partió hacia la Antártida el 26 de diciembre de 1947, pero los daños causados ​​por la tormenta lo obligaron a regresar a Melbourne para reparaciones, y partió nuevamente el 8 de febrero de 1948.

El tiempo era intenso, sobre todo más allá de los 65 grados Sur, y un desembarco en Tierra Adelia era imposible. Viró hacia la isla Macquarie y allí se encontró con el HMAS  Labuan, que estaba descargando un equipo de científicos. El Wyatt Earp regresó a Melbourne y su viaje para la Marina terminó.

El Wyatt Earp fue vendido a un operador comercial a finales de 1951 y pasó a llamarse Wongala . Un cambio posterior de propietario hizo que se llamara Natone y con este nombre navegó por la costa este de Australia hasta que naufragó en una tormenta cerca de Double Island Point , Queensland, en la noche del 23 al 24 de enero de 1959.

• Nueva Zelanda, barco de Ellsworth en la Antártida (Wyatt Earp) y avión (Polar Star), Dunedin (Fotografía, Biblioteca de la Universidad de Wisconsin)
• "HMAS Wyatt Earp". Marina Real Australiana . 2012 . Consultado el 14 de noviembre de 2012 .
• «HMAS Wyatt Earp 1947–48». División Antártica Australiana . 2012. Consultado el 14 de noviembre de 2012 .