HMCS Coaticook

El HMCS Coaticook fue una fragata de la clase River que sirvió en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . Luchó principalmente en la Batalla del Atlántico como escolta de convoyes costeros. Recibió su nombre en honor a Coaticook, Quebec .

El Coaticook fue encargado el 1 de febrero de 1943 como parte del programa de construcción de la clase River de 1943-1944. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su construcción comenzó el 14 de junio de 1943 por Davie Shipbuilding & Repairing Co. Ltd. en Lauzon, Quebec , y fue botado el 26 de noviembre de 1943. ^{[ 4 ]} Fue comisionado en la Marina Real Canadiense el 25 de julio de 1944 en la ciudad de Quebec . ^{[ 3 ]}

La fragata de la clase River fue diseñada por William Reed de Smith's Dock Company de South Bank-on-Tees. Originalmente llamada "corbeta de doble hélice", su propósito era mejorar las clases de escolta de convoyes en servicio con la Royal Navy en ese momento, incluida la corbeta de la clase Flower . Los primeros pedidos fueron realizados por la Royal Navy en 1940 y los buques recibieron nombres de ríos del Reino Unido , dando nombre a la clase. En Canadá, recibieron nombres de pueblos y ciudades, aunque mantuvieron la misma designación. ^{[ 5 ]} El nombre "fragata" fue sugerido por el vicealmirante Percy Nelles de la Marina Real Canadiense y fue adoptado más tarde ese mismo año. ^{[ 6 ]}

Las mejoras respecto al diseño de la corbeta incluyeron una mejor a bordo, notablemente superior. Los motores gemelos solo proporcionaron tres nudos más de velocidad, pero extendieron el alcance del buque a casi el doble del de una corbeta, alcanzando las 7200 millas náuticas (13 300 km) a 12 nudos. ^{[ 6 ]} Entre otras lecciones aplicadas al diseño se encontraba un paquete de armamento mejor diseñado para combatir submarinos, incluyendo un montaje doble de 4 pulgadas en la proa y un cañón de 12 libras en la popa. ^{[ 5 ]} Quince fragatas canadienses fueron equipadas inicialmente con un solo cañón de 4 pulgadas en la proa, pero, con la excepción del HMCS Valleyfield , todas fueron finalmente actualizadas al montaje doble. ^{[ 6 ]} Para objetivos submarinos, la fragata de la clase River fue equipada con un mortero antisubmarino Hedgehog y rieles para cargas de profundidad en la popa, además de cuatro lanzadores montados lateralmente. ^{[ 5 ]}  

Las fragatas de la clase River fueron los primeros buques de guerra de la Marina Real Canadiense en incorporar el transmisor de sonar de eco de abanico horizontal 147B Sword, además del ASDIC irregular. Esto permitía al buque mantener contacto con los objetivos incluso durante el disparo, a menos que se alcanzara un objetivo. El radar mejorado y el equipo de radiogoniometría aumentaron la capacidad de la Marina Real Canadiense para localizar y rastrear submarinos enemigos en comparación con las clases anteriores. ^{[ 5 ]}

Canadá ordenó originalmente la construcción de 33 fragatas en octubre de 1941. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El diseño era demasiado grande para los astilleros de los Grandes Lagos , por lo que todas las fragatas construidas en Canadá se construyeron en astilleros a lo largo de la costa oeste o a lo largo del río San Lorenzo . ^{[ 6 ]} En total, Canadá ordenó la construcción de 60 fragatas, incluidas diez para la Royal Navy, de las cuales dos fueron transferidas a la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]}

El Coaticook fue enviado a mediados de septiembre de 1944 a Bermudas para realizar ejercicios de entrenamiento tras su puesta en servicio. A su regreso, fue asignado al grupo de apoyo de escolta EG 27, con base en Halifax . Durante este período, los submarinos alemanes , principal enemigo de las fragatas de la clase River, se habían adaptado al aumento de las patrullas antisubmarinas con la introducción del schnorkel, que les permitía permanecer sumergidos mientras recargaban sus baterías. Esto dio lugar a la "ofensiva costera" alemana, que atacó convoyes a lo largo de las costas canadienses y estadounidenses, lo que provocó el despliegue de más fuerzas en esta zona. ^{[ 7 ]} El Coaticook permaneció en este servicio hasta junio de 1945, cuando zarpó hacia Esquimalt . ^{[ 3 ]} Allí fue dado de baja y pasó a la reserva el 29 de noviembre de 1945. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1948, el Coaticook fue vendido para su desguace y en 1949, fue hundido como rompeolas en Powell River , Columbia Británica, para reemplazar el rompeolas flotante que se había instalado. ^{[ 8 ]} En 1961, el casco fue reflotado en un intento de remolcarlo a Victoria, Columbia Británica, para ser desmantelado. ^{[ 3 ]} Sin embargo, en ruta, se desató una tormenta y el casco sufrió daños. Los daños se consideraron lo suficientemente importantes como para hacer que el casco fuera estructuralmente inestable. Se tomó la decisión de hundirlo en lugar de continuar hacia Victoria. Se colocaron cuatro cajas de forcite, una dinamita de gelatina, en todo el barco. ^{[ 8 ]} El barco fue hundido cerca de Race Rocks, frente a la isla de Vancouver , en febrero de 1962. ^{[ 3 ] [ 8 ]} Se tomaron fotos de la explosión resultante y se distribuyeron a través de The Canadian Press . ^{[ 8 ]}

Notas

Referencias

• Macpherson, Ken; Burgess, John. Los buques de las fuerzas navales de Canadá 1910–1981  : una historia ilustrada completa de los buques de guerra canadienses. Collins: Toronto, 1981. ISBN 0-00216-856-1