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El HMS Congo fue el primer buque de guerra a vapor construido para la Marina Real Británica . Fue clasificado como balandro de vapor y fue construido en 1816 en el astillero Deptford específicamente para una exploración del río Congo . Las pruebas con su motor resultaron decepcionantes y lo retiraron antes de que se embarcara en su primer viaje.
Diseño y construcción
El Congo fue ordenado el 13 de abril de 1815 según un diseño de Sir Robert Seppings . Fue puesto en grada en octubre de 1815 y botado el 11 de enero de 1816. Se registra que la máquina de vapor pesaba 30 toneladas y era capaz de desarrollar 20 caballos de fuerza. [1]
Los ensayos demostraron que esta potencia, cuando se transmitía a las ruedas de paletas , solo podía propulsar el buque a unos tres nudos . Tal ritmo de avance, junto con características de manejo insatisfactorias (se la describía como muy inestable ), dio como resultado que se quitaran el motor y las ruedas de paletas. El examen de la situación por parte de James Watt Junior , hijo de James Watt , solo pudo llegar a una recomendación para utilizar el motor para bombear agua a los muelles de Plymouth . De este modo, el Congo navegó hacia su destino sin la máquina de vapor, aparejado como una goleta . Un perfil en sección, un plano de cubierta y un plano del cuerpo del Congo se reproducen a partir de los borradores que conserva el Museo Marítimo Nacional (Greenwich) en el libro de Marquardt The Global Schooner . [2]
La expedición al Congo
La expedición, dirigida por James Hingston Tuckey , fue el primer intento de cartografiar el río Congo y no hizo mucho más que demostrar que el curso inferior del río no era navegable más allá de cien millas (160 km) desde el mar. La otra cosa que demostró fue que tales expediciones eran poco más que un suicidio hasta que la ciencia médica hubiera mejorado: 38 de los 56 miembros de la expedición fallecieron, incluidos todos los oficiales y científicos y la tripulación que los acompañó tierra adentro. La causa de la muerte fue una "fiebre tropical", probablemente fiebre amarilla . La mayoría de los sobrevivientes eran marineros que se habían quedado con el barco de apoyo Dorothy en los rápidos que bloqueaban el avance. Pasarían otros cincuenta años antes de que Henry Morton Stanley cartografiara el río. Un relato completo del equipamiento del barco y las circunstancias de la desastrosa expedición se encuentran en el relato histórico de descubrimientos y viajes en África (1817) de Leydon. [3]
Carrera posterior
El Congo fue equipado como un pontón en 1819 y amarrado en Swale . Fue vendido en Rye a un tal J. Harvey el 15 de marzo de 1826 por la suma de 146 libras esterlinas.
Citas
- ^ Winfield, Rif (2014). Buques de guerra británicos en la era de la vela, 1793-1817 (2.ª ed.). Barnsley, Reino Unido: Seaforth Publishing. ISBN 978-1783469260.
- ^ Marquardt, Karl Heinz (2003). The Global Schooner . Londres: Conway. pág. 125. ISBN 0851779301.
- ^ Leydon, John (1817). Relato histórico de descubrimientos y viajes en África, vol. 1. Edimburgo: Constable & Co., págs. 506–512.
Lectura adicional
- Winfield, R.; Lyon, D. (2004). Lista de barcos de vela y vapor de la Marina Real Británica: todos los barcos de la Marina Real Británica entre 1815 y 1889. Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-032-6.OCLC 52620555 .
Enlaces externos
Medios relacionados con HMS Congo (1816) en Wikimedia Commons
