HMS Driver (1840)

El HMS Driver era un balandro de paletas de madera de la clase Driver de la Marina Real Británica . Se le atribuye la primera circunnavegación mundial realizada por un buque de vapor cuando regresó a Inglaterra el 14 de mayo de 1847. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El buque Driver fue encargado el 12 de marzo de 1840 al astillero de Portsmouth según un diseño de Sir William Symonds . Su construcción comenzó en junio de 1840 y fue botado el 24 de diciembre del mismo año. La maquinaria fue suministrada por Seaward & Capel de Limehouse, Woolwich . El casco costó 19.433 libras esterlinas, y la maquinaria, otras 13.866. Tras completar su equipamiento, con un coste adicional de 6.408 libras esterlinas, entró en servicio el 5 de noviembre de 1841.

El Driver fue llevado a tierra en Steel Point, Yorkshire , el 28 de noviembre de 1841, y posteriormente fue reflotado. ^{[ 4 ]} Embarcó rumbo a las Indias Orientales y China en marzo de 1842. Sirvió algún tiempo en China (perdiendo a su oficial al mando original ) antes de ser enviado a Nueva Zelanda en septiembre de 1845. Sufrió daños por una tormenta durante el trayecto, lo que requirió reparaciones en su motor, caldera y otras partes del barco. ^{[ 3 ]}

Durante su circunnavegación, el Driver se convirtió en el primer buque de vapor en visitar Nueva Zelanda, llegando el 20 de enero de 1846, ^{[ 5 ]} y participó en la Campaña del Valle de Hutt , que formó parte de las Guerras de Nueva Zelanda . En el momento de su visita, se la describió como un buque de guerra con aparejo de bergantín y 6 cañones, con un desplazamiento de 1058 toneladas y motores de 280 caballos de fuerza . ^{[ 6 ]}

El Driver zarpó hacia el este desde Nueva Zelanda para su viaje de regreso a Inglaterra vía Cabo de Hornos el 28 de enero de 1847. Hizo una escala de seis días en Argentina para cargar más carbón, llegando finalmente a Portsmouth , Inglaterra, el viernes 14 de mayo de 1847, 105 días después de partir de Nueva Zelanda. De los oficiales originales del barco, el segundo al mando, el teniente Thomas Kisbee, el capitán, el sobrecargo, el cirujano y el cirujano asistente completaron toda la circunnavegación. ^{[ 3 ]}

El 11 de marzo de 1850 atracó en el puerto de Victoria para presenciar la toma de posesión de Richard Blanshard como gobernador de la recién formada colonia de la isla de Vancouver , y se disparó una salva de diecisiete cañonazos. ^{[ 7 ]}

Naufragó el 3 de agosto de 1861 en la isla Mayaguana , la más oriental de las Bahamas , en las Indias Occidentales , ^{[ 1 ]} durante un viaje de Bermuda a Jamaica. ^{[ 8 ]}

• Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Buques de la Marina Real: Registro completo de todos los buques de guerra de la Marina Real desde el siglo XV hasta la actualidad (3.ª  ed. revisada). Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8OCLC 67375475​​ 
• Winfield, Rif (2014). Buques de guerra británicos en la era de la vela 1817–1863: Diseño, construcción, trayectoria y destino . Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-169-4.