HMS Incomparable

El HMS Incomparable fue el nombre que el almirante John "Jackie" Fisher dio a una propuesta para un crucero de batalla de gran tamaño , sugerida en 1915. El diseño contemplaba el montaje de cañones de 20 pulgadas, los más grandes jamás instalados en un buque de guerra. A pesar de la investigación realizada sobre el concepto, nunca llegó a la fase de diseño ni estuvo cerca de construirse. ^{[ 1 ]}

Fisher había sido durante mucho tiempo un defensor de la mejora tecnológica para mantener la superioridad naval británica . A principios del siglo XX, fue el artífice de la introducción del acorazado tipo dreadnought y su variante más rápida, el crucero de batalla . Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Fisher regresó al cargo de Primer Lord del Mar. Allí supervisó el desarrollo de buques que llevaron el concepto de crucero de batalla a su máxima expresión.

Con el objetivo de favorecer un asalto anfibio en la costa pomerana de Alemania, se construyeron tres "grandes cruceros ligeros". Estos buques ( cruceros de batalla de la clase Courageous ) fueron diseñados para tener un calado relativamente bajo, pero si bien montaban cañones de gran calibre, habrían tenido menos blindaje que los cruceros de batalla contemporáneos. El último de ellos, el HMS Furious  , estaba destinado a llevar solo dos cañones de 18 pulgadas, uno a proa y otro a popa, mucho más grandes y potentes que las armas de 15 pulgadas que eran estándar en los acorazados de las clases Queen Elizabeth y Revenge.s, y los dos cruceros de batalla de clase Renowns; al mismo tiempo, su blindaje de cubierta y cinturón tenía, en el mejor de los casos, solo 3  pulgadas de espesor, lo que realmente no era capaz de resistir los cañones ni siquiera de un crucero ligero .

Se sugirió que Incomparable era la conclusión lógica de esta tendencia. Para los estándares de su época, habría sido un buque gigantesco. Su desplazamiento previsto de 48.000 toneladas empequeñecía al recién construido acorazado de la clase Revenge.s (28.000 toneladas).

Este gran casco fue diseñado para albergar motores capaces de una velocidad inmensa y suficiente combustible para proporcionar un alcance prodigioso, junto con armamento y munición mayores que cualquier cosa enviada al mar hasta entonces. Los cañones de 20 pulgadas que se planearon para el Incomparable ^{[ 1 ]} eran más grandes que los cañones más grandes jamás instalados en un buque de guerra (los cañones de 18,1 pulgadas del Yamato ): los cañones de 20 pulgadas finalmente solo se usaron en papel. El  cañón de 18 pulgadas probado en el Furious se usó en monitores durante la guerra, desde donde ocasionalmente se expresaron quejas de que "provocaba una lluvia de cabezas de remaches cortadas" cada vez que disparaba. Tan notable como la potencia de fuego prevista era la velocidad del barco: si el Incomparable hubiera sido capaz de los 35 nudos previstos, habría sido más rápido que casi cualquier acorazado o crucero de batalla construido históricamente, e incluso más rápido que muchos cruceros o destructores .

Se preveía que su vida útil no superaría los 10 años; Fisher esperaba que su diseño fuera rápidamente superado.

Como buque de guerra, el Incomparable habría tenido un valor táctico dudoso. Su construcción habría sido muy costosa y su blindaje relativamente débil. A pesar del tremendo tamaño de los cañones principales, solo habría seis de ellos (montados en dos torretas gemelas superpuestas en proa y una en popa), lo que se consideraba el número mínimo de cañones para disparos de salva de largo alcance. La experiencia de la Royal Navy en la Batalla de Jutlandia en 1916, donde tres de los cruceros de batalla de Fisher fueron destruidos, resultó en un giro decisivo alejándose del concepto de "crucero ligero grande" y acercándose al " acorazado rápido ". El diseño posterior de crucero de batalla, la clase Admiral , terminó incorporando un blindaje mucho más pesado pero conservó los probados cañones de 15 pulgadas. Solo uno, el HMS Hood  , se completó, y el resto fue desguazado en 1919. La siguiente clase prevista (pero que tampoco se construyó), basada en el diseño G3 , era un crucero de batalla solo en relación con el acorazado N3 emparejado .

• Diseño del crucero de batalla Moffett
• Crucero de batalla KW45/50

• Historia incomparable