Instalación de apoyo naval del Reino Unido

La Instalación de Apoyo Naval del Reino Unido ( UKNSF ) es una base de la Marina Real (RN) establecida en Baréin el 13 de abril de 1935, originalmente conocida como HMS Jufair , como parte del puerto de Mina Salman . En 1950, la Armada de los Estados Unidos (USN) arrendó espacio en HMS Jufair y, tras la independencia de Baréin en 1971, se hizo cargo de la base. ^{[ 1 ]} El 6 de diciembre de 2014, se anunció que HMS Jufair se restablecería como una base permanente de la Marina Real. ^{[ 2 ]} El 5 de abril de 2018, la Instalación de Apoyo Naval del Reino Unido fue inaugurada oficialmente por el Príncipe Heredero de Baréin, Salman bin Hamad Al Khalifa , y el Duque de York , en representación del Reino Unido . ^{[ 3 ]}

En diciembre de 2014, se anunció que la Royal Navy reabriría una base naval permanente al este de Suez en el puerto de Mina Salman ^{[ 3 ] [ 8 ]} que se llamaría HMS Juffair ^{[ 2 ]} o Instalación de Apoyo de Mina Salman , con la construcción comenzando durante octubre de 2015. ^{[ 9 ]} La ministra de las Fuerzas Armadas, Penny Mordaunt, confirmó que si bien los portaaviones podrían acceder a las instalaciones mientras estuvieran anclados en las cercanías del puerto de Mina Salman, no podrían atracar directamente junto a la propia instalación de apoyo debido a las limitaciones de calado. ^{[ 10 ]} El 5 de abril de 2018, la Instalación de Apoyo Naval del Reino Unido (UKNSF) fue inaugurada oficialmente por el príncipe heredero de Baréin, Salman bin Hamad Al Khalifa, y el príncipe Andrés de Gran Bretaña . La nueva instalación puede albergar hasta 500 miembros del personal de la Royal Navy. ^{[ 11 ]}

La base está ubicada en un área de Manama (la capital de Baréin) que ahora se llama oficialmente Juffair ( árabe : الجفير ) en alfabeto latino por el gobierno de Baréin. ^{[ 12 ]}

A principios de 2026, con la retirada del HMS Middleton  (el último buque tripulado de la Royal Navy asignado a la región), el HMS Jufair no tenía ningún buque asignado permanentemente a la base. ^{[ 13 ]} En el pasado, UKNSF ha sido el puerto base de los buques desplegados como parte de la Operación Kipion , que ha sido el principal esfuerzo militar del Reino Unido en apoyo del mantenimiento de la paz y la seguridad marítima en la región del Golfo, así como para garantizar el flujo seguro de petróleo y comercio. ^{[ 14 ]} Además de los buques desplegados en la región como parte de otros despliegues, hasta 2025/26 había varios buques estacionados permanentemente en Bahréin para realizar diversas tareas. Sin embargo, todos estos fueron retirados a principios de 2026. ^{[ 15 ]}

Se han realizado ensayos en el Golfo con buques autónomos de contramedidas contra minas. En febrero de 2023, el buque autónomo cazaminas RNMB Harrier llegó a Bahréin para comenzar los ensayos de sistemas autónomos en clima cálido. El buque autónomo operaba desde el RFA Cardigan Bay . ^{[ 16 ]} Sin embargo, en 2024 el Cardigan Bay regresó al Reino Unido para su reacondicionamiento ^{[ 17 ]} sin ser reemplazado. Otros dos buques de contramedidas contra minas también fueron retirados. ^{[ 18 ]} En 2025 el cazaminas HMS Bangor también regresó al Reino Unido, seguido por el HMS Middleton en 2026. ^{[ 19 ]}

La presencia de una fragata de uso general en el Golfo también se daría por terminada a partir de finales de 2025, con el desmantelamiento previsto del HMS Lancaster y la falta de claridad sobre si sería reemplazado y cómo. ^{[ 20 ]}

Inicialmente, el muelle de UKNSF solo era accesible para los pequeños buques de contramedidas de minas asignados a la base, mientras que los buques de mayor tamaño debían atracar en otros muelles dentro del área portuaria de Mina Salman. En junio de 2020, una remodelación del muelle permitió que buques de mayor tamaño, incluidas fragatas tipo 23 y destructores tipo 45, pudieran utilizar las instalaciones de amarre dentro de la propia base británica. El escaso calado del puerto seguía impidiendo que buques muy grandes, como los portaaviones de la clase Queen Elizabeth de la Royal Navy , pudieran utilizar las instalaciones. ^{[ 21 ]}