HMS Phipps

El HMS Phipps era el corsario holandés Two Lydias , botado en 1807, que la Marina Real Británica capturó en 1808 y puso en servicio como HMS Phipps . El Phipps capturó dos corsarios, participó en una acción destacada y su tripulación sufrió envenenamiento por mercurio. Fue vendido para su desguace en 1812.

El comandante Christopher Bell puso en servicio a Phipps en Jamaica en enero de 1808. ^{[ 1 ]} El 12 de abril, Phipps capturó a Heywood . ^{[ 2 ]} Phipps envió a Jamaica a Heywood , capitaneado por M'Intosh, que había estado navegando a Liverpool desde Haití. ^{[ 3 ]} El 15 de junio, Phipps capturó a Rolla , capitaneado por Thompson, que había estado navegando de Malta a Haití, y la envió a Jamaica, donde llegó el 19 de junio. ^{[ 4 ]} El 19 de junio, Phipps capturó al buque estadounidense Alert , capitaneado por Davidson, que había estado navegando de Cuba a Alejandría, y también lo envió a Jamaica. ^{[ 5 ]}

Phipps llegó a Portsmouth el 10 de octubre. Allí fue recubierta de cobre y equipada. ^{[ 1 ]}

El 4 de febrero de 1809, el Phipps regresó a Portsmouth después de que un vendaval le rompiera el mástil mientras escoltaba un convoy desde Cork hasta las Indias Occidentales. ^{[ 6 ]} Entre febrero y mayo de 1809, el Phipps fue transformado de goleta a balandra. Luego, el 19 de mayo, zarpó hacia Portugal. ^{[ 1 ]}

El 31 de enero de 1810, el Phipps se encontraba en Falmouth, tras haber traído correo de Lisboa. El 4 de marzo de 1810, frente a Cádiz, una tormenta dañó varios buques españoles y franceses. El Phipps y el navío de tercera clase Triumph, de 74 cañones, capturaron el buque español Purísima Concepción , que había naufragado en las marismas del río San Pietro. Transportaba mercurio , del cual los británicos extrajeron 130 toneladas y almacenaron a bordo de ambos buques. El mercurio se encontraba en vejigas de piel de cabrito , que comenzaron a tener fugas, ya fuera por daños causados ​​por el agua o por intentos de la tripulación de robar lo que creían que era plata. Como resultado, el vapor de mercurio se extendió por ambos buques, causando una grave intoxicación por mercurio entre la tripulación y la muerte de los animales a bordo. Ambos fueron llevados a Gibraltar, donde se sometieron a un proceso de limpieza. En el caso del Phipps , la limpieza incluyó la perforación de un agujero en el fondo de su casco para drenar el mercurio. ^{[ 7 ]}

Justo antes de la medianoche del 15 de noviembre de 1810, Bell persiguió a un lugre corsario francés tan cerca de la costa de Calais que, tras dispararle metralla, tuvo que dejarlo ir. Sin embargo, habiendo avistado previamente otros dos lugres a barlovento, decidió intentar acercarse a ellos sin ser vistos, navegando a lo largo de la costa. El práctico, el Sr. Richard Sickett, se encargó de la tarea y, alrededor de las 5 de la mañana, el Phipps estaba lo suficientemente cerca como para iniciar un combate con uno de los lugres. Durante un cuarto de hora, la tripulación del lugre disparó armas ligeras contra el Phipps e intentó arrinconarlo. Bell decidió que, dado que el agua tenía solo tres brazas y media de profundidad, la única manera de capturar el lugre era abordándolo. El teniente Robert Tryon dirigió el grupo de abordaje. El lugre se rindió tras unos minutos de lucha, durante la cual un marinero murió y Tryon resultó gravemente herido. ^{[ 8 ]} Tyson murió ocho semanas después en Londres por complicaciones derivadas de sus heridas, que fueron el resultado de haber sido alcanzado por una bala de cañón disparada accidentalmente por Phipps . ^{[ 9 ]}

Los franceses perdieron seis hombres muertos y once heridos de una tripulación de sesenta. El capitán del lugón, François Brunet, resultó herido, al igual que todos sus oficiales, excepto uno. El lugón era el Barbier de Seville , un barco de 16 cañones . Era una embarcación nueva que había zarpado de Boulogne dos días antes. ^{[ 8 ]}

Al amanecer, el Zephyr , al mando del comandante Francis George Dickins, emergió. El Zephyr ayudó a rescatar a los prisioneros. Luego , Phipps remolcó al Barbier de Seville . Desafortunadamente, el lugre había sufrido daños en la línea de flotación. Estos daños provocaron la entrada de agua y su hundimiento; en el proceso, el lugre se llevó consigo a un marinero de la tripulación del barco capturado. ^{[ 8 ]}

Goddard Blennerhassett fue nombrado comandante del Phipps en diciembre. ^{[ 1 ]} Sin embargo, tomó el mando del Challenger . En enero, el comandante Westby Perceval tomó el mando del Phipps . ^{[ 1 ]}

El 2 de marzo de 1811, el capitán del barco Mercury escribió una carta al periódico The Pilot en la que afirmaba que el 28 de febrero su barco había repelido a tres corsarios franceses cerca de Dungeness. Bell escribió una carta al periódico, que fue reproducida en el Naval Chronicle , en la que se indicaba que los supuestos corsarios franceses involucrados eran el Phipps y el cúter Dwarf , y que el capitán había continuado disparando incluso después de que los barcos británicos se identificaran. El fuego del Mercury había herido al sargento de infantería de marina del Phipps . Los únicos disparos que habían efectuado los buques de guerra fueron dos de mosquete para hacer detener al Mercury , y la única razón por la que no habían disparado sus cañones era la posibilidad de que el Mercury fuera un barco británico. Bell amonestó a todos los capitanes mercantes a ser un poco más prudentes en el futuro. ^{[ 10 ]}

En el verano de 1811, el comandante Thomas Wells fue nombrado comandante del Phipps . ^{[ 11 ]} El 11 de marzo de 1812, el Phipps capturó al corsario francés Cerf mediante abordaje. El Cerf estaba armado con cinco cañones y ocho cañones giratorios , y tenía una tripulación de 31 hombres. El Cerf resistió antes de rendirse, con el resultado de que dos de sus hombres resultaron gravemente heridos, mientras que el Phipps tuvo tres hombres heridos. ^{[ 12 ]}

Unos dos meses después, el Skylark y el Apelles bloqueaban la costa francesa entre el cabo Gris Nez y Étaples cuando, alrededor de las 3 de la madrugada del 3 de mayo, descendió una densa niebla. Ambos encallaron. ^{[ 13 ]} Todos los intentos por liberarlos fracasaron y, por la mañana, las baterías costeras comenzaron a dispararles mientras las tropas francesas se reunían. Su tripulación prendió fuego al Skylark al partir. ^{[ 13 ]}

Los franceses capturaron el Apelles , a su capitán y a un pequeño número de su tripulación que aún se encontraba a bordo. Los franceses lograron reflotar el Apelles , sin embargo, al día siguiente llegaron el Bermuda y el Rinaldo y consiguieron obligar al Apelles a encallar de nuevo. Luego llegaron el Castillian y el Phipps . El fuego de artillería del escuadrón británico ahuyentó a los franceses, permitiendo que los barcos del Bermuda recapturaran el Apelles . ^{[ 14 ]} Los británicos llevaron el Apelles a Downs el 5 de mayo, junto con toda la tripulación del Skylark y todos menos el capitán Hoffman del Apelles , y 12 de sus tripulantes, ^{[ 15 ]} o 19. ^{[ 16 ]}

Phipps fue pagado en Sheerness en diciembre de 1812 y posteriormente desmantelado. ^{[ 1 ]}

• Hepper, David J. (1994). Pérdidas de buques de guerra británicos en la era de la vela, 1650-1859 . Rotherfield: Jean Boudriot. ISBN 0-948864-30-3.
• Marshall, John (1832a). "Wells, Thomas"  . Biografía de la Marina Real . Londres: Longman and Company. pág.  370.
• Marshall, John (1832b). "Hoffman, Frederick"  . Biografía de la Marina Real . Londres: Longman and Company. pág.  366.
• Winfield, Rif (2008). Buques de guerra británicos en la era de la vela 1793–1817: diseño, construcción, trayectoria y destino . Seaforth. ISBN 978-1861762467.