HMS Southwold

El HMS Southwold fue un destructor británico de la clase Hunt tipo II construido para la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en el Mediterráneo durante unos meses hasta que fue hundido frente a Malta en marzo de 1942. ^{[ 1 ]}

El Southwold fue encargado el 20 de diciembre de 1939 y construido por J. Samuel White and Company de East Cowes como parte del programa de emergencia de 1939. Su quilla se colocó el 18 de junio de 1940 con el número de proyecto J6274, y el buque fue botado el 29 de mayo del año siguiente. La construcción del buque finalizó el 9 de octubre de 1941. ^{[ 2 ]}

Tras su finalización, el Southwold fue enviado a Scapa Flow para realizar pruebas, tras lo cual se unió a la Flota del Mediterráneo . El 16 de noviembre de 1941, el Southwold se unió al convoy WS12Z en el punto de reunión de escolta oceánica de Clyde. El buque se separó del convoy el 14 de diciembre y realizó una travesía independiente desde Mombasa hasta Alejandría .

El 5 de enero de 1942 se unió a la 5.ª Flotilla de Destructores para realizar tareas de patrulla y escolta de convoyes. Desplegó suministros y embarcó tropas en Tobruk . El 12 de febrero formó parte del convoy MW9B a Malta, pero este sufrió un fuerte ataque aéreo, por lo que regresó a Alejandría.

El 20 de marzo de 1942, realizó una operación de rastreo antisubmarino siguiendo la ruta prevista para el convoy de socorro a Malta MW10 junto con otros destructores. El 21 de marzo, se unió a este mismo convoy y participó en la Segunda Batalla de Sirte al día siguiente. El 23, junto con el HMS Beaufort,  abandonó el convoy para escoltar al HMS Breconshire hasta Malta.

El 24 de marzo, el Southwold intentaba pasar una línea al Breconshire cuando activó una mina británica y se produjo una explosión en la que murieron un oficial y cuatro marineros. Sufrió graves daños estructurales y la sala de máquinas se inundó, mientras que el suministro eléctrico falló. Fue remolcado por el remolcador Ancient , pero el casco se partió y comenzó a hundirse. Los supervivientes fueron rescatados por el HMS Dulverton  . ^{[ 3 ]}

Los restos del Southwold se encuentran divididos en dos secciones a unos 2,4 km (1,5 millas) de la bahía de Marsaskala , Malta . La proa es la pieza más grande, de unos 40 metros (130 pies) de longitud, y yace sobre su costado de estribor a una profundidad de 70 metros (230 pies) . La popa, que se encuentra a unos 300 metros (980 pies) de la proa, mide unos 28 metros (92 pies) de largo y se encuentra en posición vertical a 72 metros (236 pies) de profundidad. ^{[ 4 ]}      

• Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Buques de la Marina Real: Registro completo de todos los buques de guerra de la Marina Real desde el siglo XV hasta la actualidad (3.ª  ed. revisada). Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8OCLC 67375475​​ 
• English, John (1987). Los Hunts: historia del diseño, desarrollo y trayectoria de los 86 destructores de esta clase construidos para la Marina Real y las Armadas Aliadas durante la Segunda Guerra Mundial. Inglaterra: World Ship Society. ISBN 0-905617-44-4.

35°53′N 14°35′E / 35.883°N 14.583°E / 35.883; 14.583