HP LaserJet

HP presentó la primera impresora láser para computadoras personales compatibles con IBM PC el 22 de mayo de 1984 en la Exposición de Distribuidores de Computadoras ( COMDEX ). ^{[ 13 ]} Era una impresora de 300 ppp , 8 ppm que se vendía por $3,495, precio que se redujo a $2,995 en septiembre de 1985. ^{[ 10 ] : 9} Utilizaba un procesador Motorola 68000 de 8 MHz y podía imprimir en una variedad de fuentes de caracteres. ^{[ 1 ]} Se controlaba mediante PCL3 . Debido al alto costo de la memoria, la primera LaserJet solo tenía 128 kilobytes de memoria, y una parte de ella estaba reservada para uso del controlador. 

La impresora LaserJet tenía una alta calidad de impresión, podía imprimir horizontal o verticalmente y producir gráficos. ^{[ 1 ]} Era ideal para imprimir notas, cartas y hojas de cálculo. Era silenciosa en comparación con otras impresoras contemporáneas, por lo que la gente podía usar el teléfono mientras estaba sentada cerca de la LaserJet. ^{[ 1 ]}

La primera LaserJet fue una impresora de alta velocidad que reemplazó a las impresoras de impacto de margarita que solo imprimían texto y a las ruidosas impresoras matriciales . Mediante códigos de control, era posible cambiar el estilo del texto impreso utilizando patrones de fuente almacenados en la ROM permanente de la impresora. Aunque HP no lo admitía, dado que la LaserJet utilizaba el mismo lenguaje PCL básico (PCL Nivel III) ^{[ 12 ]} que las demás impresoras de HP, era posible usarla en sistemas multiusuario HP 3000 .

La LaserJet Plus le siguió en septiembre de 1985, con un precio de US$3995. ^{[ 10 ]} Introdujo "fuentes suaves", tratamientos como negrita y cursiva y otras características, incluyendo una interfaz paralela ( Centronics ). También incluía 512 kilobytes de memoria, suficiente para imprimir gráficos a 300 ppp que cubrían aproximadamente el 70% del área de una página tamaño carta.

• En marzo de 1986, HP presentó la LaserJet D+, que incluía el motor de impresión y el formateador LaserJet, pero con dos bandejas de papel. ^{[ 10 ]} El precio de venta sugerido original era de $4,495. ^{[ 12 ]} En 1986, la autoedición llegó al mundo de las PC IBM y compatibles, después de su origen en la Apple Macintosh y la Apple LaserWriter . La familia LaserJet, junto con Aldus PageMaker y Microsoft Windows , fue fundamental para la solución basada en PC y, si bien el diseño era más popular que el producto de Apple, esta solución de múltiples proveedores estuvo disponible para un público masivo por primera vez.
• HP presentó la impresora láser de consumo masivo , la serie LaserJet II, en marzo de 1987. La LaserJet II fue diseñada como una impresora láser con salida de páginas en orden correcto, a diferencia de la copiadora personal Canon PC-20, que utilizaba tecnología de impresión de alta calidad. ^{[ 10 ]} La LaserJet II empleaba PCL4, funciones mejoradas, mayor memoria y fuentes, y tenía un precio de mercado de 2695 dólares. ^{[ 10 ]}
• También en marzo de 1987, se lanzó la LaserJet 2000. Esta impresora de alta gama, con capacidad de conexión en red, ofrecía un ciclo de trabajo de 70 000 páginas al mes y una resolución estándar de 300 ppp, con un precio inicial de 19 995 dólares. Ese mismo mes, la compañía presentó la ScanJet , su primer escáner de imágenes . ^{[ 14 ]} Este dispositivo les permitió completar su cartera de productos de autoedición y, a su vez, tuvo un gran éxito comercial. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La LaserJet IID se lanzó en otoño de 1988. Fue la primera impresora láser de escritorio con capacidad de impresión a doble cara. ^{[ 10 ]} También fue la primera LaserJet con un formateador diseñado y fabricado por HP. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 1989, HP presentó la primera versión "personal" de la serie de impresoras LaserJet, la LaserJet IIP. ^{[ 11 ]} Con un precio de US$1495 por HP, y la mitad del tamaño y precio de su predecesora, la LaserJet II, ofrecía una impresión de 300 ppp y 4 ppm con mejoras PCL 4 , como compatibilidad con fuentes de mapa de bits comprimidas e imágenes rasterizadas. También fue el primer motor de impresión sin ozono . ^{[ 10 ]} Los minoristas predijeron un precio de venta al público de US$1000 o menos, lo que la convirtió en la primera impresora láser del mundo por debajo de los US$1000. La LaserJet IIP (y su sucesora muy similar, la IIIP) eran fiables. ^{[ 17 ]}

Todavía hoy se pueden encontrar conjuntos de escáner de repuesto en el mercado de accesorios.

En marzo de 1990, HP presentó la LaserJet III, con un precio de 2395 dólares estadounidenses, que incorporaba dos novedades: la tecnología de mejora de la resolución (REt) , que incrementó drásticamente la calidad de impresión, y HP PCL 5. ^{[ 10 ]} Gracias a PCL 5, el escalado de texto se simplificó, lo que permitió a los clientes dejar de estar limitados a tamaños de fuente de 10 y 12 puntos. Esto tuvo un impacto significativo en el mercado del software de procesamiento de textos .

La LaserJet IIID era igual que la LaserJet III, excepto que tenía dos bandejas de papel e impresión a doble cara. Se vendía por 4995 dólares en otoño de 1990. ^{[ 10 ]}

La primera impresora de red Ethernet de consumo masivo , la LaserJet IIISi, debutó en marzo de 1991. Con un precio de 5495 dólares, contaba con un motor de alta velocidad de 17 ppm, 5 MB de memoria, salida de 300 ppp, Image REt y funciones de manejo de papel como apilamiento de trabajos e impresión a doble cara opcional . La LaserJet IIISi también fue la primera impresora de HP en ofrecer emulación Adobe PostScript integrada , a diferencia de la solución de cartucho de fuentes que ofrecían los modelos anteriores. ^{[ 18 ]}

En octubre de 1992, HP presentó la LaserJet 4, que incorporaba un motor Canon EX con una resolución nativa de 600 ppp y tóner Microfine por 2199 dólares estadounidenses. Este modelo también introdujo las fuentes TrueType en las LaserJet, lo que garantizaba que las fuentes de la impresora coincidieran exactamente con las que se mostraban en la pantalla del ordenador. (Las fuentes TrueType podían imprimirse en una LaserJet Plus original o posterior, pero se imprimían como gráficos, lo que ralentizaba la impresión y la limitaba a un área de página reducida o a una resolución menor). ^{[ 10 ]} Algunos competidores también utilizaron el motor Canon EX, entre ellos Apple (LaserWriter Pro 600 y 630), Digital Equipment Corporation (DEClaser 5100) y Canon. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Mediante la instalación de una tarjeta servidor de impresión HP JetDirect , una impresora LaserJet 4/4M podría conectarse a una red, por ejemplo, como impresora departamental en empresas, en lugar de los modelos más grandes III  Si y 4  Si.

En 2020, The New York Times escribió: "Para la década de 1990, era un elemento básico en las oficinas de todo el mundo". ^{[ 4 ]} El modelo insignia de la familia fue la LaserJet 4 SiMX, lanzada en mayo de 1993. Tenía varias interfaces de red por defecto, tanto Ethernet, Appletalk como TokenRing. ^{[ 21 ]} La fusión instantánea se introdujo con la LaserJet 4L en la primavera de 1993. Incluía un nuevo motor de impresión de bajo costo. ^{[ 10 ]} Se vendía por $1229.

• En abril de 1994, HP envió su impresora LaserJet número 10 millones.
• En septiembre de 1994, HP presentó la Color LaserJet, la primera impresora láser a color de la compañía. El costo promedio por página era inferior a 10 centavos. La Color LaserJet ofrecía una velocidad de impresión de 2 ppm a color y 10 ppm para texto en blanco y negro, 8 MB de memoria, 45 fuentes integradas, una bandeja de papel de 250 hojas y compatibilidad mejorada con PCL 5 a color. Su precio era de $7,295.
• En marzo de 1995, HP presentó la familia de impresoras LaserJet 5. ^{[ 22 ]} Eran compatibles con HP PCL 6, un lenguaje de impresión que ofrecía una velocidad de salida notablemente superior, especialmente con documentos complejos y con gran cantidad de gráficos. También ofrecían una resolución de 600 ppp con REt y una velocidad de impresión de 12 ppm. Los precios partían de 1629 dólares. Los modelos se actualizaron al año siguiente. ^{[ 23 ]}

Las Color LaserJet 5 y 5M se presentaron en marzo de 1996, con una resolución de 1200 ppp. ^{[ 24 ]} Las LaserJet 6P y 6MP se presentaron en octubre de 1996. Incluían tecnología infrarroja para impresión inalámbrica.

En noviembre de 1996, HP presentó la LaserJet 5Si con conexión de red, ^{[ 25 ]} una importante revisión y actualización de la 3Si (IIISi) y la 4Si, que habían utilizado el motor Canon NX. La 5Si, basada en el motor Canon WX, podía imprimir en formato de 11"x17" a una velocidad sin precedentes de 24 páginas por minuto y a 600 ppp con mejora de resolución. Un dúplex interno permitía la impresión a doble cara a máxima velocidad. El cambio automático de formato (entre PCL y PostScript), una función que apareció por primera vez en la 4SiMX, era estándar en la 5SiMX. La serie 5Si era una auténtica máquina de trabajo, pero los primeros modelos de producción presentaban ciertas limitaciones debido a una vulnerabilidad a voltajes ligeramente bajos (es decir, se bloqueaban si el voltaje de la red era inferior a 120 voltios), así como a un embrague débil en la bandeja 3 (lo que provocaba atascos de papel tanto en la bandeja 3 como en la bandeja 4 opcional de 2000 hojas), y también a un solenoide débil en la bandeja de alimentación manual (bandeja 1). Estos problemas de manejo de papel se solucionaron fácilmente, y muchas impresoras LaserJet 5Si siguen en funcionamiento hoy en día. La HP 5Si Mopier, una 5Si equipada con todas las opciones disponibles, se comercializó como la primera impresora de red optimizada para producir múltiples copias originales (mopies). Tenía un ciclo de trabajo de 100 000 copias al mes y una velocidad de impresión de 24 ppm. ^{[ 26 ]}

En 1997, HP presentó la familia de impresoras LaserJet 4000. ^{[ 27 ]} Incluían características de la LaserJet 5 más una resolución superior de 1200 ppp. Se utilizan principalmente en oficinas y, más recientemente, en hogares, sobre todo para reemplazar las impresoras LaserJet 4/5 si el usuario las tenía previamente. En 1999, HP lanzó la serie LaserJet 4050, idéntica a la HP 4000 pero con un formateador más rápido y un área de registro de papel de fácil acceso (donde se detiene, registra y avanza el papel para imprimir; una tapa abatible facilitaba la limpieza de este componente). La serie 4000, así como la 4050 y la 4100, utilizaban dúplex parcialmente externos. ^{[ 28 ]}

La LaserJet 4101 MFP, la primera impresora láser multifunción de consumo masivo del mundo , se lanzó en abril de 1998. Los usuarios podían imprimir, enviar faxes, copiar y escanear con un solo aparato. En julio de 1998, HP entregó su impresora LaserJet número 30 millones.

En febrero de 1999, HP presentó la serie de impresoras LaserJet 2100 , las primeras impresoras láser personales del mundo en su categoría que ofrecían una resolución de alta calidad de 1200x1200 ppp sin una pérdida significativa de rendimiento.

En el mercado de impresoras láser en red, la serie 5Si fue sucedida por la 8000, y posteriormente por las 8100 y 8150. La 8000 ofrecía una resolución de 1200 x 1200 ppp, característica que se mantuvo en las 8100 y 8150. Estas últimas permitían una impresión más rápida (32 páginas por minuto), pero esta velocidad solo se alcanzaba en la impresión a una cara; la impresión a doble cara se mantenía en 24 páginas por minuto. Estos modelos, que utilizaban el motor Canon WX, ofrecían durabilidad y un mantenimiento sencillo.

En diciembre de 2000, HP envió su impresora LaserJet número 50 millones. ^{[ 29 ]}

En septiembre de 2001, HP entró en el mercado de impresoras láser de gama baja con la presentación de la LaserJet 1000: la primera LaserJet por debajo de los 250 dólares y la impresora LaserJet monocromática (blanco y negro) más económica hasta la fecha. Ofrecía 10 ppm, un fusor HP Instant-on, 600 ppp con HP REt que aumentaba la resolución hasta 1200 ppp, un coste de 2,5 céntimos por página y un ciclo de trabajo mensual de 7000 páginas.

En 2002, la 8150 se descontinuó y fue reemplazada por la serie 9000, que imprimía 50 páginas por minuto y utilizaba un dúplex interno. Mientras tanto, la 4100 fue reemplazada por la 4200 (posteriormente 4250) y la 4300 (posteriormente 4350), que alcanzaron velocidades de hasta 55 páginas por minuto. En 2003, HP envió su impresora LaserJet número 75 millones.

En noviembre de 2003, HP entró en el mercado de las fotocopiadoras, valorado en 24.000 millones de dólares, con las impresoras multifunción LaserJet 9055/9065/9085, una línea de impresoras multifunción de alto volumen basadas en la tecnología de copiado.

En 2006, las ventas totales de LaserJet alcanzaron los 100 millones. ^{[ 10 ]}

A partir de 2007HP cuenta con varias líneas de impresoras monocromáticas y a color, así como de productos multifunción (que incluyen copia, escaneo y/o fax), con velocidades que van desde las 20 hasta las 55 páginas por minuto y precios que oscilan entre los 149 dólares y varios miles de dólares.

La LaserJet 4L de 1992 marcó la transición entre un panel de control diseñado para un operador experto y otro para un usuario ocasional. Su predecesora, la IIIP, contaba con una serie de botones y una críptica pantalla LCD numérica. La 4L venía con 4 LED, cada uno con un icono que indicaba una condición diferente, y un único botón pulsador cuya función variaba según el contexto (por ejemplo, mantenerlo pulsado durante la impresión cancelaba el trabajo; mantenerlo pulsado cuando estaba apagada lo encendía e imprimía una página de prueba con el número total de páginas impresas; una pulsación corta alimentaba la página o le indicaba a la impresora que reanudara la impresión en caso de atasco o falta de papel). Se suponía que la función del botón era mucho más intuitiva que cualquier descripción escrita posible: básicamente, el botón le decía a la impresora: "Haga lo que haga ahora, haga lo siguiente más lógico". Esta interfaz estaba pensada para que los usuarios nuevos y ocasionales la entendieran y usaran, pero también era mucho menos potente, ya que, en cualquier caso, solo hay una cosa que un usuario puede hacer con la impresora. Hasta que el usuario se familiarice con el funcionamiento de la impresora, tendrá que adivinar qué es esa cosa en particular o consultar el manual.

Los cuatro LED de estado de la 4L también se iluminan con patrones inusuales para indicar necesidades de servicio; por ejemplo, una luz de error encendida y una luz de listo encendida indicarían un problema con el fusor (normalmente solo necesita ser recolocado; la mayoría de los problemas de la 4L se pueden resolver simplemente desmontando la impresora, limpiándola y volviéndola a montar). Esto era mucho más críptico que la pantalla alfanumérica de modelos anteriores como la II/IID III/IIID, IIP y IIIP, ya que era imposible determinar el significado de los patrones de los LED sin compararlos con un manual (o sin memorizar su significado, algo que algunos técnicos expuestos a ellos solían hacer, intencionadamente o no). La 4L utilizaba guías de luz primitivas, con LED montados en superficie en la placa de control en el lado izquierdo de la impresora y canales de plástico para conducir la luz desde los LED de estado encendidos hasta la parte superior de la impresora. Las impresoras LaserJet 4/4 Plus/4M/4M Plus conservaron una pantalla alfanumérica y, de hecho, mejoraron las pantallas LCD de los modelos anteriores al incorporar una pantalla fluorescente de vacío de matriz de puntos alfanumérica de 16 caracteres. Hasta el día de hoy, las impresoras LaserJet de uso profesional mantienen pantallas más completas.

Antes de la 4L, el panel de control solía tener botones con nombres como En línea, Menú, Mayús, Continuar, Reiniciar, +, - y Avance de página. También incluía indicadores de estado como En línea y Listo. Los usuarios sin conocimientos técnicos, especialmente aquellos que no habían usado una impresora antes de finales de la década de 1990, podrían no entender estos indicadores o considerarlos contradictorios o ambiguos. Puede que no resulte intuitivo para los nuevos usuarios que una impresora lista pero sin conexión no imprima, y ​​si bien poder desconectar la impresora (es decir, desconectarla del ordenador) sin apagarla puede ser muy útil, esta distinción puede parecer una complicación adicional para los usuarios que desean usar la impresora simplemente como un dispositivo de información.

Cuando un PC con Windows controla una LaserJet, el botón "Salto de página" rara vez hace algo al pulsarlo. Tiene un pequeño indicador luminoso y se solía usar con programas DOS muy sencillos que no expulsaban la última página tras enviar datos a la impresora, aunque también podía ser útil para imprimir los datos de la memoria de la impresora si un programa fallaba durante el envío de una página. (En ciertos casos, esta podría ser la única forma de recuperar los datos en caso de un fallo del sistema durante la impresión). El botón "Salto de página" imprimía lo que quedaba en la memoria y preparaba la impresora para aceptar nuevos datos como inicio de una nueva página. En algunos modelos de LaserJet, especialmente en la LaserJet 4[M][Plus], la impresora debe estar desconectada para que el botón "Salto de página" funcione. La mayoría de los usuarios de impresoras matriciales de los años 80 probablemente consideraban obvias las funciones "En línea" y "Salto de página", ya que la mayoría de las impresoras matriciales tenían estos botones y funcionaban de forma similar. El indicador del botón de avance de página se ilumina cuando se reciben datos en el búfer de la impresora; esto facilita mucho predecir qué sucederá si se conecta la impresora y se le envía un nuevo trabajo, o si se reanuda el envío de un trabajo en curso.

Además, el botón "En línea" funciona como un interruptor. Si la impresora ya está en línea, al pulsarlo se desconecta y puede utilizarse para detener un trabajo de impresión descontrolado. Al pulsar Mayús + Reiniciar, la impresora se reinicia, borrando el resto del documento no deseado de su memoria, de modo que no lo vuelva a imprimir al conectarse de nuevo. (Antes de reiniciar la impresora, es necesario que el ordenador deje de enviar datos para el trabajo de impresión, si aún no lo ha hecho, mediante el software del ordenador. De lo contrario, al conectar la impresora de nuevo, comenzará a recibir el trabajo desde algún punto intermedio, lo que probablemente provocará que se repita el mismo problema).

Pero en 1999, los ordenadores personales ya habían adoptado Windows 95 y muchos de los botones de control manual originales, como el de avance de página, dejaron de ser necesarios. Esto se debía a que el subsistema de cola de impresión de Windows 95 ofrecía incluso a las aplicaciones más sencillas un control mucho mayor sobre la impresora que el que tenían las aplicaciones de DOS, las cuales debían reconstruir y rediseñar desde cero sus sistemas básicos de gestión de impresoras. Esta nueva interfaz orientada a Windows era muy intuitiva y evidente para el usuario común, que apenas necesitaba familiarizarse con la impresora para usarla eficazmente.

Aún existe compatibilidad con texto sin formato, pero las impresoras LaserJet profesionales la mantienen oculta. La mayoría de las impresoras LaserJet profesionales incluyen un menú PCL donde se puede definir el número de copias, el estilo de fuente, la orientación de impresión (vertical u horizontal) y el número de líneas por página. Estos ajustes son ignorados por los controladores de impresión gráficos PCL/Postscript y solo se utilizan en raras ocasiones, cuando una LaserJet se usa para emular una impresora de línea.

Con la llegada de la LaserJet 4000 en 1997, el panel de control se rediseñó por completo. El botón Shift , que podía resultar confuso, desapareció. Se añadieron los botones Menú , Elemento y Valor . Cada uno de ellos podía pulsarse hacia la izquierda o hacia la derecha. También había un botón Seleccionar , un gran botón verde Ir y un pequeño botón coral Cancelar trabajo . La configuración a través del panel de control era más sencilla e intuitiva: se podía navegar por los menús con el botón Menú . Luego, los elementos dentro del menú se seleccionaban con el botón Elemento . El botón Valor , que tenía indicaciones - (disminuir) y + (aumentar), se podía usar para seleccionar un ajuste o valor específico. El botón Seleccionar se usaba para seleccionar o confirmar una opción determinada. La pantalla se adaptó a una pantalla LCD de dos líneas con retroiluminación azul.

Los modelos más recientes, como la serie LaserJet 600, ahora incluyen una pantalla LCD a todo color. Dos botones de flecha direccionales y un botón OK reemplazan los múltiples botones de navegación del menú de la serie 4000. ^{[ 30 ]} También se incluye un teclado numérico y otros botones especializados para el almacenamiento de trabajos, la copia y el uso del fax en los modelos que cuentan con estas funciones.

(Fuente: HP.com )

Las impresoras con opciones instaladas de fábrica tienen diferentes números de modelo para indicar las distintas opciones incluidas y diferenciar un modelo específico de otros de su serie. Estos sufijos incluyen:

• D de dúplex , que permite la impresión automática a doble cara.
• La letra T indica una bandeja de papel adicional (permite tener disponibles dos tipos de papel diferentes o, en algunos modelos, cargar papel mientras la impresora está imprimiendo). (Algunos modelos D, sin el sufijo T, tenían dos bandejas integradas, al igual que la LaserJet 500 Plus).
• La S corresponde a un apilador de papel, un dispositivo que aumenta la capacidad de la bandeja de salida.
• N para redes integradas, normalmente a través de la ranura MIO o EIO de la tarjeta JetDirect (de red) y normalmente también PostScript.
• W de tarjeta de red inalámbrica integrada
• F para función de fax (solo unidades multifunción)
• H de alta capacidad (modelo de servicio pesado, a veces combinado con M para indicar soportes pesados) o disco duro seguro de alto rendimiento HP
• L de Light (solo 1 bandeja de papel)
• P de Personal, destinado a uso "personal o en grupos de trabajo pequeños".
• ph+ para manipulación de papel (por ejemplo, grapadora-apiladora) o S/SL para grapadora/apiladora.
• M para Macintosh (módulo PostScript y puerto serie Mini DIN-8presentes); también memoria adicional para admitir PostScript (como en 4M/4M Plus).
• V para una trayectoria de papel de 11 pulgadas de ancho, compatible con papel de 8,5 x 11R y 11 x 17 pulgadas. (como en 4MV)
• X para impresión a doble cara combinada, impresora en red con bandeja adicional. Sustituye al sufijo DTN .
  • Ejemplo: Una impresora LaserJet 4000 X vendría con un dúplex y una tarjeta JetDirect integrada , además de una bandeja de papel adicional.
• La E anteriormente significaba HP ePrint , ahora significa modelos habilitados para HP+ que requieren conexión a Internet y la aplicación HP Smart Device para funcionar. ^{[ 32 ]}