Campeonato Mundial Volvo Match Play

El Volvo World Match Play Championship fue un torneo anual de golf profesional masculino por parejas que se celebró desde 1964 hasta 2014.

El Campeonato Mundial de Match Play era un evento con un número limitado de participantes, disputado originalmente por solo ocho jugadores antes de ampliarse a dieciséis en 1977 y a veinticuatro en 2011. En 2004 se convirtió por primera vez en un torneo oficial del Circuito Europeo , tras haber sido designado previamente como "evento especial aprobado". El evento se jugaba tradicionalmente en otoño, generalmente en octubre, pero se trasladó a mayo de 2011. Entre los patrocinadores anteriores se incluyen Piccadilly , Suntory , Toyota , Cisco , HSBC y Volvo .

El Wentworth Club, cerca de Londres, fue sede del Campeonato Mundial de Match Play durante los primeros 45 años. De 2009 a 2012, el evento se disputó en el Finca Cortesín Golf Club en Casares , cerca de Málaga , España . En 2013, tuvo lugar en el Thracian Cliffs Golf & Beach Resort en Kavarna , Bulgaria , y en 2014, en el London Golf Club en Kent , Inglaterra.

El torneo fue fundado por el agente deportivo Mark McCormack como escaparate para los jugadores que representaba. La edición inaugural, en 1964, la ganó Arnold Palmer , el primer cliente de McCormack. El nivel de los ganadores ha sido siempre muy alto, y la mayoría de los torneos han sido ganados por jugadores que se han situado entre los dos primeros puestos del Ranking Mundial Oficial de Golf o de su predecesor, el Ranking Mundial de Golf de Mark McCormack .

El evento consistía en partidos de 36 hoyos jugados en un solo día. Entre 1964 y 1976, el torneo contaba con ocho participantes. En 1977 y 1978, se amplió a 16 jugadores. En 1979, la participación fue de 12 jugadores, y cuatro jugadores preclasificados pasaron directamente a la segunda ronda. En ocasiones, se consideró injusto, ya que un jugador no preclasificado necesitaba ganar ocho rondas consecutivas en cuatro días para obtener la victoria, el doble que en un torneo de juego por golpes , mientras que un jugador preclasificado solo necesitaba seis.

Durante sus primeros 40 años, el torneo fue extraoficial, muy apreciado por los aficionados al golf en Gran Bretaña y muchos otros países fuera de Estados Unidos, popular entre los jugadores y coexistiendo armoniosamente con el European Tour , en cuyo campo se disputaba, pero sin figurar en la lista oficial de ganancias del circuito. La introducción en 1999 del WGC-Accenture Match Play Championship , con 64 participantes, que seleccionaba a sus jugadores en función del ranking mundial, supuso un duro golpe para el prestigio del evento anterior, cuyos aspectos de exhibición, con un reducido número de participantes invitados, se veían realzados por contraste.

En 2003, el torneo sufrió una importante renovación. Se consiguió un patrocinio mucho mayor del banco británico más grande, HSBC , y el premio para el ganador se incrementó a 1 millón de libras esterlinas, que en aquel entonces era fácilmente el mayor del golf mundial (aunque el Nedbank Golf Challenge había tenido un primer premio de 2 millones de dólares entre 2000 y 2002).

En 2004, el campeonato se convirtió en un evento oficial del European Tour con premios en metálico; sin embargo, no se trataba del mismo premio en metálico, ya que el primer premio era mucho mayor que el de los demás eventos del circuito, sino de cantidades reducidas destinadas a ser más proporcionales. El número de participantes se incrementó a 16 jugadores, todos los cuales debían jugar ocho rondas de golf para ganar, con el fin de eliminar la ventaja que antes se otorgaba a los cabezas de serie. Un sistema de clasificación, basado principalmente en los resultados en los cuatro majors , sustituyó a las invitaciones del pasado. Por primera vez desde 1999, se asignaron puntos para el ranking mundial al evento. ^{[ 1 ]}

En los últimos años, los estadounidenses han tendido a rechazar las invitaciones. En 2005, ningún estadounidense participó, y con el incondicional Ernie Els lesionado y Vijay Singh y Sergio García también ausentes, el cuadro de participantes fue uno de los más débiles vistos en el evento, con solo un jugador del top ten mundial . El evento de 2006 tuvo un cuadro de participantes considerablemente más fuerte con seis de los diez mejores jugadores del mundo encabezados por los dos mejores jugadores del mundo, Tiger Woods y Jim Furyk . Pero en enero de 2007, HSBC activó una cláusula de rescisión en su contrato de diez años y se retiró del patrocinio después del evento de 2007. ^{[ 2 ]}

Después de que HSBC retirara su patrocinio en 2007, el torneo sufrió otra importante renovación. Después de una pausa en 2008, el torneo regresó en 2009 con Volvo como nuevo patrocinador principal. ^{[ 3 ]} El evento se trasladó de Wentworth al Finca Cortesín Golf Club cerca de Málaga en España . El formato cambió a una ronda inicial de todos contra todos, con 16 jugadores divididos en cuatro grupos y los ganadores avanzando a las semifinales de 36 hoyos. Los criterios de clasificación también se cambiaron para incluir a ciertos jugadores según su nacionalidad. El total de premios en metálico para 2009 fue de 3.250.000 €, de los cuales 750.000 € fueron para el ganador.

Tras otra pausa en 2010, el torneo regresó en mayo de 2011, varios meses antes de la fecha tradicional de otoño. El número de participantes se amplió a 24 jugadores, divididos en ocho grupos, que jugaron en formato de liguilla. Los dos mejores jugadores de cada grupo pasaron a la fase eliminatoria. A diferencia de años anteriores, todos los partidos se jugaron a 18 hoyos. El total de premios en metálico para 2011 fue de 3.400.000 €, de los cuales 800.000 € fueron para el ganador.

En 2013, el evento se celebró en Bulgaria , convirtiéndose en el primer evento del European Tour en Bulgaria, ya que Volvo había solicitado que el campeonato se trasladara a áreas geográficas de interés para la empresa y, por lo tanto, el evento rotaría por Europa. ^{[ 4 ]} En 2014, el evento se jugó en octubre en el London Golf Club en Kent , Inglaterra. Antes del torneo, Volvo anunció que retiraba su apoyo al reducir sus compromisos de patrocinio en el European Tour. ^{[ 5 ]}

Los siguientes jugadores han ganado el Campeonato Mundial de Match Play más de una vez:

Para el campeonato de 2014, los criterios de clasificación fueron los siguientes: ^{[ 7 ]}

1. Campeón defensor
2. El ganador de la Carrera a Dubái del Tour Europeo de 2013
3. El ganador del Volvo Golf Champions 2014
4. El ganador del Volvo China Open 2014
5. El ganador del Abierto de Escocia de 2014
6. Los tres mejores jugadores disponibles, que no estén exentos de lo anterior, del Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR) al finalizar el Open Championship de 2014.
7. Los tres mejores jugadores disponibles, que no estén exentos de lo anterior, de la Carrera a Dubái al concluir el Open Championship de 2014.
8. Los actuales poseedores de los cuatro campeonatos más importantes
9. Una invitación a un torneo (para quienes estén entre los 50 mejores del ranking mundial de golf a fecha del Campeonato de la PGA de 2014 o sean del país anfitrión).

• Las categorías (1-2) se completarán con el/los siguiente/s jugador/es disponible/s mejor clasificado/s de la final del European Tour Race to Dubai 2013, que no esté/n exento/s por otros motivos.
• Las categorías (3–5) serán ocupadas por el/los jugador/es mejor clasificado/s y disponible/s del European Tour Race to Dubai 2014 al concluir el Open Championship 2014, que no estén exentos por otros motivos.
• La categoría (8) será ocupada por el jugador mejor clasificado y disponible de la Carrera a Dubái 2014 al concluir el Campeonato de la PGA 2014, que no esté exento por otros motivos.
• La categoría (9) será reemplazada por otra invitación al torneo (si no hay jugadores disponibles entre los 50 mejores del OWGR o del país anfitrión, entonces el jugador mejor clasificado y disponible en la Carrera a Dubái 2014 al concluir el Campeonato de la PGA 2014 se clasificará).

El World Match Play fue transmitido en vivo por Sky Sports y también se emitió en Irlanda a través de Setanta Ireland .

• Sitio web oficial
• Cobertura en el sitio web oficial del European Tour.

51°11′N 0°44′E / 51.19°N 0.73°E / 51.19; 0.73