HIPERcanal

HYPERchannel , a veces escrito Hyperchannel , fue un sistema de red de área local para computadoras centrales , especialmente supercomputadoras , introducido por Network Systems Corporation en la década de 1970. Funcionaba a la entonces rápida velocidad de 50  Mbit/s, un rendimiento que no sería igualado por el hardware comercial hasta la introducción de Fast Ethernet en 1995. HYPERchannel funcionaba a través de cables coaxiales muy gruesos o extensiones de fibra óptica y requería hardware adaptador del tamaño de una minicomputadora . El protocolo de red era completamente propietario. Las soluciones para computadoras Control Data , IBM , UNISYS y Cray fueron sus productos principales, pero en la década de 1980 surgió una amplia variedad de soporte, incluyendo DEC VAX y superminicomputadoras similares .

La introducción de Ethernet  de 10 Mbit/s en la década de 1980 supuso un grave problema para el producto HYPERchannel, un problema que la empresa nunca abordó con claridad. La compañía lanzó productos para permitir la transmisión de protocolos HYPERchannel a través de Ethernet, así como sistemas que permitían la conexión de ordenadores con Ethernet a sistemas HYPERchannel, además de compatibilidad con TCP/IP y otros protocolos estándar. Sin embargo, estas mejoras generalmente tuvieron el efecto secundario de reducir aún más la necesidad del producto, más allá del rendimiento puro, y este se vio relegado a un nicho de mercado cada vez más pequeño que finalmente fue superado por nuevos sistemas con un rendimiento mucho mayor.

Los primeros adaptadores Hyperchannel de la serie A tenían una interfaz de dispositivo y una interfaz troncal (LAN), que podía gestionar hasta cuatro troncales coaxiales, cada una con una velocidad de 50  Mbit/s. La intercomunicación entre adaptadores siempre se realizaba a través del troncal.

El adaptador de la serie A contaba con un procesador compuesto por componentes ECL discretos de alta velocidad, con una memoria de programa de 8 KB y una memoria de datos de 4 KB u 8 KB. La memoria de datos estaba dividida, de modo que una mitad podía llenarse desde la interfaz del dispositivo mientras la otra mitad se vaciaba en la interfaz troncal, o viceversa.

La interfaz del dispositivo era intercambiable y podía usar una placa seleccionada para conectarse a un canal IBM FIPS, a un canal Cray, a un canal CDC o a un enlace de comunicaciones para comunicarse con instalaciones remotas. Un producto importante fue RDS (Remote Device Support), en el que un mainframe IBM podía conectarse a un adaptador a través de su canal FIPS, que se comunicaba mediante un enlace troncal con un adaptador con un enlace de comunicaciones, posiblemente en otro continente, donde podía controlar un canal FIPS remoto para controlar periféricos IBM como unidades de cinta, impresoras, etc. Esto permitía realizar copias de seguridad remotas para guardar datos en un sitio remoto en tiempo real y protegerlos en caso de desastre en la ubicación del host. Ambos sitios podían tener computadoras host y la copia de seguridad podía ser bidireccional. Para RDS, el adaptador remoto emulaba el host IBM mediante la generación del protocolo del canal.

El Hyperchannel Trunk era una LAN compuesta por hasta cuatro cables coaxiales paralelos que transmitían 50  Mbit/s, lo que en aquel entonces se consideraba tecnología de vanguardia. Podía haber muchos adaptadores en el trunk, de modo que, por ejemplo, mainframes de diferentes tipos podían comunicarse entre sí a través de la red trunk, la cual también podía tener un adaptador para enlaces de telecomunicaciones con otras ubicaciones. Si un trunk estaba ocupado, el adaptador intentaba conectarse al siguiente. El protocolo trunk se basaba en la temporización, y era necesario calcular y configurar manualmente tres temporizadores en cada adaptador debido a que los datos estaban limitados a la velocidad de la luz (que viaja a aproximadamente 1  pie/ns). Si se instalaba un nuevo adaptador en el trunk (cambiando así su longitud), era necesario revisar los temporizadores de todos los adaptadores del trunk. Cada adaptador tenía una dirección, configurada mediante interruptores giratorios.

El adaptador de la serie A fue posteriormente reemplazado por el adaptador DX, basado en microprocesador, que podía albergar una selección de tarjetas de dispositivo, tarjetas troncales, tarjetas de enlace, así como tarjetas LAN y WAN, incluyendo Ethernet, FDDI, Token Ring o una tarjeta de enrutador IP para comunicación IP, en un chasis de hasta 16 ranuras. Al poder contener más de una tarjeta de interfaz de dispositivo, podía gestionar la comunicación entre dispositivos sin recurrir al enlace troncal Hyperchannel, que solo se conservaba para la comunicación con equipos heredados.

• Corpor, Architecture Technology (22 de octubre de 2013). Informe de tecnología FDDI . Elsevier. pág.  167. ISBN 9781483284965.
• "Network Systems ofrece Ethernet" . Computerworld : 141. 28 de septiembre de 1987.
• Fibra óptica y comunicaciones (Informe técnico). pág. 16.