Carta de Habbush

La carta de Habbush , o memorándum de Habbush ( en árabe : رسالة حبوش , romanizado :  risāla Ḥabbūši ), es un mensaje manuscrito fechado el 1 de julio de 2001 que parece mostrar un vínculo entre Al Qaeda y el gobierno de Irak . Se trata de una comunicación directa entre el jefe de la inteligencia iraquí, el general Tahir Jalil Habbush al-Tikriti , y el presidente iraquí Saddam Hussein , en la que se detalla el entrenamiento para misiones que Mohamed Atta , uno de los organizadores de los atentados del 11 de septiembre , supuestamente recibió en Irak. La carta también afirma que Hussein aceptó un envío procedente de Níger , una aparente referencia a un supuesto intento de adquisición de uranio que el presidente estadounidense George W. Bush mencionó en su discurso sobre el Estado de la Unión de enero de 2003 .

La autenticidad de la carta ha sido cuestionada desde que se hizo pública por primera vez en diciembre de 2003. En 2008, el periodista Ron Suskind afirmó que se trataba de una falsificación creada por la Agencia Central de Inteligencia (CIA), bajo la dirección de la Casa Blanca . Dos de las fuentes de Suskind negaron tener conocimiento de que alguien en su cadena de mando hubiera ordenado la falsificación de la carta. ^{[ 1 ]} John Conyers , presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , publicó un informe sobre las acusaciones en 2009, en el que concluyó que "las figuras de la Administración que ordenaron y redactaron la aparente falsificación... permanecen sin identificar". ^{[ 2 ]}

El 13 de diciembre de 2003, día de la captura de Saddam Hussein por las fuerzas estadounidenses, el sitio web de The Daily Telegraph de Londres publicó un artículo que apareció en la portada del Sunday Telegraph del día siguiente . El artículo no solo afirmaba que Saddam Hussein había entrenado a uno de los secuestradores de los atentados del 11 de septiembre , sino también que su gobierno, con la ayuda de un «pequeño equipo de la organización Al Qaeda», esperaba recibir un cargamento sospechoso procedente de Níger. Tanto el artículo como otro fueron escritos por Con Coughlin , editor ejecutivo de asuntos internacionales del periódico. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La información de Coughlin provenía de un memorándum secreto de inteligencia, supuestamente escrito a mano durante los últimos días de Saddam Hussein en el poder y descubierto posteriormente por el recién formado Gobierno Interino Iraquí , que resumía una relación operativa entre Mohamed Atta , un conocido asociado de Al Qaeda y uno de los secuestradores de los ataques del 11 de septiembre , y el Servicio de Inteligencia Iraquí (IIS). La carta estaba firmada por el general Tahir Jalil Habbush al-Tikriti , jefe del IIS, y dirigida al presidente de Irak . Coughlin afirmó haber recibido este documento de un "miembro de alto rango del gobierno interino iraquí", aunque esta persona "se negó a revelar dónde y cómo lo obtuvo". ^{[ 5 ]}

La carta de Habbush del 1 de julio de 2001 está etiquetada como "Información de inteligencia" y está dirigida a: "Al Presidente del Partido Revolucionario Baaz y Presidente de la República, que Dios le proteja". Continúa:

Mohammed Atta, de nacionalidad egipcia , llegó con Abu Ammer [el verdadero nombre tras este alias árabe sigue siendo un misterio] y lo alojamos en la casa de Abu Nidal en al-Dora bajo nuestra supervisión directa. Le organizamos un programa de trabajo de tres días con un equipo dedicado a colaborar con él... Demostró un esfuerzo extraordinario y un firme compromiso para liderar el equipo que se encargará de atacar los objetivos que hemos acordado destruir. ^{[ 4 ]}

Ayad Allawi , primer ministro interino de Irak , fue citado en el informe original, ofreciendo garantías personales sobre la autenticidad del documento: «Estamos descubriendo constantemente pruebas de la implicación de Saddam con Al Qaeda... Pero esta es la prueba más contundente que hemos encontrado hasta ahora. Demuestra que Saddam no solo tenía contactos con Al Qaeda, sino también con los responsables de los atentados del 11 de septiembre». ^{[ 3 ]}

La historia fue rápidamente recogida y repetida por varios columnistas conservadores en los EE. UU., incluidos el columnista sindicado Deroy Murdock ^{[ 6 ]} y William Safire . ^{[ 7 ]} Safire habló sobre el documento en un artículo de opinión para el New York Times , afirmando que Saddam había intentado encubrir sus vínculos con el 11-S asesinando a Abu Nidal , quien según la carta estaba con Mohammed Atta en Irak.

Tres semanas después, en una entrevista con el Rocky Mountain News , el vicepresidente Dick Cheney habló de forma más general sobre las acusaciones de vínculos entre Saddam Hussein y Al Qaeda :

Todavía no hemos tenido tiempo de examinar detenidamente todos esos registros en Bagdad . Encontraremos pruebas suficientes que confirman el vínculo, es decir, la conexión, por así decirlo, entre Al Qaeda y los servicios de inteligencia iraquíes. Han colaborado en varias ocasiones. ^{[ 8 ]}

En su libro de 2008, *The Way of the World *, Ron Suskind afirmó que la carta de Habbush había sido falsificada por la Casa Blanca , con la colaboración de altos funcionarios de la CIA, incluido Robert Richer , subdirector adjunto de operaciones. La carta tenía como objetivo servir de prueba de un vínculo entre Al Qaeda y Saddam Hussein, justificando así la invasión de Irak .

La idea era llevar la carta a Habbush para que la transcribiera con su propia letra legible en un papel con membrete del gobierno iraquí, para que pareciera legítima. Luego, la CIA llevaría el producto final a Bagdad y haría que alguien lo filtrara a los medios. ^{[ 10 ]}

Suskind continúa describiendo lo que, según él, sucedió después: Richer habló con John Maguire, un experto de la CIA en Irak, quien afirmó que este plan no funcionaría, ya que Habbush no firmaría nada personalmente porque la insurgencia perjudicaría a su familia. Esto, según el relato de Suskind, llevó a que la Casa Blanca ordenara a la CIA que redactara la carta a mano. El libro de Suskind indica que esta nueva orden fue finalmente transmitida al Grupo de Operaciones en Irak , que la llevó a cabo. Maguire partió hacia Bagdad para ayudar a dirigir la estación de la CIA allí y no participó directamente en la misión, salvo para discutirla con Richer.

Suskind también sostiene que Habbush, por cuya captura aún se ofrece una recompensa de un millón de dólares, fue reubicado secretamente en Jordania por la CIA con cinco millones de dólares procedentes de los contribuyentes estadounidenses.

Suskind afirmó haber realizado entrevistas grabadas con Richer, Maguire y Nigel Inkster del Servicio Secreto de Inteligencia británico , en las que aparentemente testificaron que la Casa Blanca estaba detrás de la falsificación de la carta. ^{[ 11 ]} Según una transcripción parcial de una de las entrevistas de Suskind con Richer, publicada en el sitio web de Suskind, Richer vio una carta en papel con membrete de la Casa Blanca que había pasado por las filas de la CIA: a través de George Tenet , entonces director de la CIA, luego a James Pavitt , subdirector de Operaciones, y luego al jefe de gabinete de Pavitt, quien se la entregó a Richer. La carta, que según Richer podría o no haber provenido de la oficina del vicepresidente, describía un plan para crear un documento falsificado y publicarlo "como una representación esencialmente de algo que dice Habbush". ^{[ 12 ]}

El 5 de agosto de 2008, la Casa Blanca emitió un comunicado en nombre de George Tenet, Robert Richer y John Maguire, en respuesta a la acusación de Suskind. Tenet declaró:

Está bien establecido que, bajo mis instrucciones, la CIA se resistió a los intentos de algunos miembros de la Administración de presentar una imagen de conexiones entre Irak y Al Qaeda que iba más allá de las pruebas. La idea de que de repente cambiaría nuestra postura y habría creado y plantado pruebas falsas contrarias a nuestras propias creencias es ridícula. ^{[ 13 ]}

La CIA emitió su propio comunicado el 22 de agosto de 2008, afirmando que las acusaciones de Suskind sobre Habbush "no ocurrieron" ^{[ 14 ],} y Tenet publicó ese mismo día un segundo comunicado en el que afirmaba que las acusaciones de Suskind eran "manifiestamente falsas en todos los sentidos" ^{[ 15 ]} . Nigel Inkster declaró a The Guardian que "la descripción que hace el Sr. Suskind de nuestra reunión se asemeja más a la ficción que a un reportaje serio" ^{[ 16 ] .}

En The American Conservative, el 7 de agosto de 2008, Philip Giraldi afirmó que una "fuente sumamente confiable y bien posicionada en la comunidad de inteligencia" le había dicho que la versión básica de Suskind sobre la Casa Blanca ordenando la falsificación era correcta, pero que algunos de sus detalles no lo eran. ^{[ 17 ]} Según Giraldi, su fuente eximió de participación a los funcionarios de la CIA George Tenet , Robert Richer y John Maguire, pero afirmó que Dick Cheney ordenó la falsificación utilizando la Oficina de Planes Especiales dirigida por Douglas Feith . ^{[ 17 ]}

El autor Joe Conason señaló que Ayad Allawi había visitado la sede de la CIA en Langley pocos días antes de hablar con Con Coughlin del Telegraph . ^{[ 18 ]} Coughlin, en una entrada de blog muy crítica con Suskind, confirmó que efectivamente había recibido la carta de Ayad Allawi. También la calificó de "filtración" y dijo que la recibió en noviembre de 2003 en Bagdad. ^{[ 19 ]}

John Conyers , presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , emitió un comunicado el 11 de agosto de 2008, indicando que había instruido a su personal para que revisara varias de las acusaciones de Suskind. ^{[ 20 ]} El 20 de agosto, escribió a seis funcionarios actuales y anteriores de la administración Bush —Tenet, Richer, Maguire, Lewis Libby , AB Krongard y John Hannah— solicitándoles que se pusieran en contacto con el personal de su comité en relación con las acusaciones. ^{[ 21 ]} Un mes después, se informó que su investigación había avanzado poco. ^{[ 22 ]} En enero de 2009, Conyers publicó su informe titulado " Controlando la Presidencia Imperial" , que describió como "un análisis detallado de los abusos y excesos de la administración Bush y una recomendación de medidas para abordarlos". ^{[ 23 ]} Reiteró la acusación de Suskind y afirmó que no recibió información de los funcionarios que confirmara conocimiento alguno de la invención. ^{[ 2 ]} Conyers concluyó que "las figuras de la Administración que ordenaron y redactaron la aparente falsificación... permanecen sin identificar". ^{[ 2 ]}

• Froomkin, Dan (5 de agosto de 2008). "¿Un escándalo de falsificación en la Casa Blanca?" . The Washington Post .
• Froomkin, Dan (6 de agosto de 2008). "Las débiles negaciones de la Casa Blanca" . The Washington Post .

• Entrevista con Ron Suskind – Parte I , Democracy Now.
• Entrevista con Ron Suskind – Parte II , Democracy Now.