Hachaliah Bailey

Hachaliah Lyman Bailey (pronunciado heck-a-LIE-uh ; 31 de julio de 1775 - 2 de septiembre de 1845) fue el fundador de uno de los primeros circos de Estados Unidos . ^{[ 1 ]} En 1808, compró un elefante indio al que llamó " Old Bet " y que fue uno de los primeros animales de este tipo en llegar a América. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Con "Old Bet" como su principal atracción, formó el Circo Bailey, que también incluía un perro amaestrado, varios cerdos, un caballo y cuatro carros. ^{[ 5 ]} Este fue el impulso para lo que con el tiempo evolucionó hasta convertirse en el componente Bailey de lo que sería el Circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey . ^{[ 5 ]}

Entre 1820 y 1825, Bailey construyó el Hotel Elephant en Somers, Nueva York . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 6 ]} El hotel fue declarado Monumento Histórico Nacional en 2005. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Bailey también fue miembro de la legislatura del estado de Nueva York durante dos mandatos. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1837, Bailey vendió el hotel y se mudó al norte de Virginia , compró el terreno que rodeaba la intersección de Leesburg Pike y Columbia Pike en el condado de Fairfax, Virginia, cerca de Falls Church, Virginia , y le dio su nombre a Bailey's Crossroads . ^{[ 1 ] [ 7 ]} El Crossroads se convirtió entonces en el cuartel de invierno de su circo. ^{[ 7 ]}

En 1845, Hachaliah regresó a Somers de visita y murió allí por la patada de un caballo. ^{[ 4 ]} Está enterrado en el cementerio Ivandell de Somers. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Varios miembros de la siguiente generación de los Bailey actuaron en circos. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Hachaliah Bailey sirvió de modelo para un joven PT Barnum , quien escribió sobre su encuentro cuando Hachaliah visitó la tienda de Barnum en Bethel, Connecticut . ^{[ 3 ]} En 1888, Barnum prestó su nombre a una sociedad con James Anthony Bailey , quien había adoptado el apellido de Frederick Bailey, sobrino de Hachaliah, para formar el Circo Barnum y Bailey . ^{[ 3 ]}

Hachaliah Bailey nació en el pequeño pueblo de Somers, Nueva York, el 31 de julio de 1775. Sus padres fueron James Bailey y Anne Brown Bailey. Hachaliah fue uno de seis hijos: Mary Bailey, Stephen Bailey, Lewis Bailey, Jane Bailey y Anna Bailey Owens.

Al igual que su padre, Hachaliah se dedicó a la agricultura, cultivando la tierra y criando ganado. Se casó con Mary Purdy y tuvieron cinco hijos. Hachaliah Bailey también era conocido por encontrar otras maneras de obtener ingresos. Llegó a ser uno de los directores de la Croton Turnpike Company, que con el tiempo se convirtió en una carretera de peaje que atravesaba el centro de Somers y se convirtió en una ruta principal. Esta ruta se utilizaba para transportar ganado al río Hudson. Otra forma en que Hachaliah obtuvo ganancias fue al convertirse en copropietario de un balandro que se utilizaba para transportar animales de granja.

Hachaliah y muchos lugareños frecuentaban un bar llamado Bull Head Tavern. Allí, Hachaliah compró a su elefante Old Bet por tan solo 1000 dólares. El nombre de Old Bet provenía de la hija de Hachaliah, Elizabeth, cuyo apodo era Young Beth. Old Bet fue el segundo elefante en ser traído a los Estados Unidos. Hachaliah lo llevó al valle del Hudson en 1805 y luego a la ciudad de Nueva York en 1806. Originalmente, Old Bet estaba destinado a ser un animal de tiro; sin embargo, Hachaliah no tardó en darse cuenta del creciente interés de los estadounidenses por los animales exóticos. Aprovechando esta situación, Hachaliah comenzó a viajar de noche para que nadie pudiera ver al animal y cobraba 25 centavos por persona para ver a Old Bet.

Hachaliah decidió entonces exhibir a Old Bet en un pequeño circo. Tras el gran éxito que la exótica criatura le reportó a Hachaliah, la mayoría de sus vecinos comenzaron a comprar y exhibir animales exóticos. Poco después, Somers se hizo conocido por sus fascinantes animales. En 1808, Hachaliah se asoció con Benjamin Lent y Andrew Brunn, quienes aportaron 1200 dólares cada uno por un tercio de la propiedad de Old Bet. Hachaliah también adquirió dos elefantes más después de que Old Bet fuera abatida a tiros durante una gira por un granjero local enfadado por la cantidad de dinero y atención que se le dedicaba. Hachaliah honró la memoria de Old Bet creando el Hotel Elefante ^{[ 8 ]} y erigiendo una estatua en su honor.

Hachaliah Bailey se casó con su esposa Mary Purdy cuando ella tenía catorce años y él veintitrés. Juntos tuvieron cinco hijos:

• Calista Bailey (1800–1879)
• Lewis Bailey (1803–1870)
• Jane Bailey (1808–1882)
• Joseph Turk Bailey (1810–1881)
• Stephen Bailey (1814–1863)

Posteriormente, Hachaliah Bailey se separó de Mary y más tarde se casó con su esposa Ruth Ferris Bailey, con quien no tuvo hijos.